De voorbije jaren reisde ik verschillende keren naar Duitsland, maar bijna altijd om steden te bezoeken. Ik trok tweemaal naar Münster, at mijn buikje vol in Keulen en vloog naar Dresden – om maar een paar plekken te noemen. Toen de Gesundland Vulkaneifel – het toerismebureau voor de Vulkaaneifel in de Duitse Eifel – me uitnodigde – zei ik dan ook nieuwsgierig ja. Hoewel een vakantie in de Eifel populair is bij Belgen, was ik er zelf nog nooit geweest.
Hieronder lees je wat ik deed tijdens drie dagen in de Duitse Vulkaaneifel, inclusief wat praktische informatie.
3 dagen leuke dingen doen in de Vulkaaneifel: dag 1
Een “cheesy” lunch bij geitenboerderij Vulkanhof – Ziegenkäserei
Ik kwam ‘s ochtends aan in de Vulkaaneifel, checkte in en reed dan meteen naar mijn eerste stop: geitenboerderij Vulkanhof. Daar wachtte Kathrin van het toerismebureau me op en kregen we samen een rondleiding van Inge.
Inge's ouders bouwden de boerderij in 1960 en hielden er eerst varkens en koeien. Toen Inge de zaak in 1985 overnam, begon het koehouden reeds te veranderen. Wie een succesvolle koeborderij wilde, moest voortdurende investeren en uitbreiden.
Dat zag Inge niet zitten. Ze wilde zelf de controle over het hele proces behouden en niet enkel haar koeien ‘s ochtends melken en dan de melk naar een fabriek sturen. Het moet kleinschalig blijven. Een vriendin kwam toen met het idee over te schakelen op geiten en dat deed Inge, die de boerderij samen met haar familie runt, in 1995.
Elke ochend en avond melkt de man van Inge's dochter de geiten. Dan gaat de melk naar de verwerkingskamer waar er kaas van gemaakt wordt. Dit gebeurt puur manueel. Zelfs het roeren van de melk gebeurt met de hand om de textuur van de melk te kunnen bewaren.
Het Vulkanhof gebruikt ook geen additieven. Hun kaas is puur natuurlijke kaas. De vele verschillende smaken die ze aanbieden komen voort uit de bereidingswijze, het rijpingsproces en wat ze gebruiken om de kaas in te “wrappen”.
Dit alles leerden we tijdens een rondleiding die je ook zelf kan boeken. Let wel: je betekent €144 voor een rondleiding, ongeacht of je nu met 2 of met 12 komt. Tijdens schoolvakanties en op andere speciale dagen kan je ook langsgaan voor een open rondleiding, of je kan de boerderij gewoon zo bezoeken en bij de geiten gaan kijken zonder dat je een tour boekt. Inge vertelde dat veel mensen dit doen omdat ze toch vooral de geitjes willen zien.
Het Vulkanhof heeft een eigen kleine winkel en verkoopt haar kazen ook in winkels en aan restaurants.
Terwijl onze lunch bereid werd, vertelde Inge ons dat er zelfs een Belgische familie is die driemaal per jaar gigantische hoeveelheden van hun kazen aankoopt om die dan in België verder te verkopen.
Lunch? Ja, je kan lunchen in het Vulkanhof! De boerderij heeft een gezellig terras, maar omwille van het slechte weer verkozen wij binnen een tafeltje te delen met een oud koppel dat ook kwam lunchen.
Als lunch kan je een proefbordje bestellen. Nuja, zeg maar “bord”, want je krijgt echt tal van kazen te proeven met wat brood erbij. Wie wil, kan nadien ook nog een geitenmelkijsje als dessert nemen, of wat geitenkaaspralines kopen als souvenir.
Leuk weetje: toen Inge Duitse chocolatiers benaderde om pralines te laten maken met haar geitenkaas als vulling, dachten de Duitse chocolatiers niet dat ze dit konden en dus werkt Inge hier nu voor samen met een Belgische chocolatier.
Vulkanhof – Ziegenkäserei
Vulkanstr. 29
54558 Gillenfeld
0049 6573 9148
info@vulkanhof.de
Alles over vulkanen in Duitsland bij the Vulkanhaus Strohn
Van het Vulkanhof reed ik verder naar het Vulkanhaus in Strohn. Het Vulkanhaus is een van verschillende GEO-museums in het Vulkaaneifelpark dat dient als informatiepunt voor wie wil leren over de evolutie van het vulkanische park doorheen de tijden. Elk museum heeft zijn eigen focus en voor het Vulkanhaus ligt de focus op de natuurwetenschappelijke uitleg achter het vulkaanlandschap in de Eifel.
Je krijgt er antwoord op vragen als “Wat zijn vulkanen?” en “Hoe zijn vulkanen ontstaan?” en leert er specifiek over de vulkanen in Duitsland.
Ik weet niet hoe het in de andere musea zit, maar ik vond het wel wat jammer dat alle informatiepanelen in het Vulkanhaus slechts in het Duits beschikbaar zijn. Nu kan ik wel wat Duits lezen, maar wanneer er allerlei wetenschappelijke termen tussen gegooid worden, wordt dat al wat moeilijker.
Desondanks denk ik wel dat het een fijne plek is om even te stoppen als je kinderen hebt. Ze kunnen er aan vanalles voelen en ruiken om zo meer te leren over het vulkanisme in de streek.
Praktische informatie
De website bevat nog steeds de openingstijden en -data voor 2016, maar ik die zijn waarschijnlijk niet veel veranderd. Ze zijn:
- April – oktober: van dinsdag tot zondag, van 10 tot 17u.
- November – maart: van dinsdag tot zondag, van 10 tot 17u.
Toegang kost €3 voor volwassenen. Er zijn verschillende kortingen voor families, kinderen, studenten, senioren en gehandicapten.
Vulkanhaus Strohn
Hauptstrasse 38
54558 Strohn
0049 6573 953721
info@vulkanhaus-strohn.de
Een lavabom
Van het Vulkaanhuis is het een erg korte rit (of een korte wandeling – maar het regende) naar e Strohner Lavabombe. De lavabom heeft een diameter van bijna 5 meter en weegt niet miner dan 120 ton. Hij kwam los in 1969 tijdens een gecontroleerde explosie in de nabijgelegen steengroeve. De inwoners van Strohn gebruikten een bulldozer om hem naar zijn huidige locatie te slepen.
Waarom noemt hij dan lavabom? Wel, onderzoek van de steen wees uit dat hij ooit deel uitmaakte van de Wartgesbergvulkaan. Tijdens een uitbarsting van die vulkaan, kwam de steen los en rolde hij weer de krater in, waarbij er hete lava aan ging vastplakken. Dit gebeurde een aantal keren tot hij gigantisch werd en wanneer de vulkaan na verloop van tijd niet meer uitbarstte, ging de steen deel uitmaken van het landschap. Tot hij dus loskwam tijdens de explosie.
Lavabombe Strohn
Zur Schweiz
54558 Strohn
Een wandeling rond vulkanisch meer Pulvermaar
Nadat ik wat over de regio geleerd had, was het tijd om ze te voet te gaan verkennen. Veel bezoekers komen om te wandelen in de Eifel, maar ik zou dat doen rond een echt vulkanisch meer!
Het woord “Maar” komt van het Latijnse woord voor “meer” maar vandaag is het ook een wetenschappelijke term om die meren van vulkanische oorsprong aan te duiden die gevuld zijn met grondwater – niet met oppervlaktewater. Veel van de Maaren in de Vulkaaneifel zijn niet meer als dusdanig herkenbaar omdat ze reeds opgedroogd zijn. Er zijn slechts acht echte Maaren over en het zijn dan ook echte Eifel bezienswaardigheden.
Aan het Pulvermaar ligt een openluchtzwembad – het Gemünden Freibad – met daarvoor een grote parking waar je heen kan rijden om aan je wandeling rond het meer te beginnen. Die is slechts 2,3 km lang en start aan dit bord:
De hike is meer een gewone wandeling. Hij loopt mooi rond het meer en over relatief vlak terrein. De aardeweg is mooi breed, zonder stenen of boomwortels waarvoor je moet opletten. Aan het einde van de wandeling heb je de mogelijkheid even een stukje langs het meer te wandelen over een smaller pad, maar je kan evengoed gewoon de weg volgen tot je weer aan de parking komt.
Freibad “Am Pulvermaar”
Auf der Maarhöhe
54558 Gillenfeld
Dineren bij Hotel Panorama
Tijdens mijn eerste avond in de Vulkaaneifel genoot ik van een diner bij Hotel Panorama. Het hotel heet zo omdat het hoog boven Daun gelegen is en een panoramisch terras heeft dat over de stad uitkijkt. Het regende echter die avond en dus nam ik binnen plaats.
Dat was niet zo erg, want het interieur van het restaurant is modern stijlvol en je hebt er veel plaats. Het eten was ook lekker en de bediening vriendelijk.
Hotel Panorama
Rosenbergstrasse 26
54550 Daun
0049 6592 9340
Dag 2 in de Vulkaaneifel: de drie meren wandeling
Na een goede nachtrust, was ik klaar voor een langere wandeling. Het plan voor de dag was een hike van 8,9 km rond drie Vulkanmaare of vulkanische meren in Duitsland: het Gemündener Maar, het Weinfelder Maar en het Schalkenmehrener Maar.
De Drei Maare Wanderung of driemerenwandeling maakt deel uit van de Eifelsteig, een 313 km-lange route door de Eifelregio van België en Duitsland. Hij loopt helemaal van Aken tot Trier. De Eifelsteig wordt overal aangeduide met hetzelfde logo – het bovenste op onderstaande foto.
Naast de Eifelsteig heeft de Eifel ook de Vulkaneifel-Pfade of de “Vulkaaneifelpaden”, goed voor 380 km wandelplezier. Samen zijn het de twee langste wandelroutes in de Eifel.
Maar terug naar onze hike!
Je kan deze hike eender waar op de route starten. Vanwege waar ik verbleef, koos ik voor het Gemündener Maar als startplaats. Daar is een café met een gezellig terras alsook een parking KUliMaarik genaamd. Ik vond er niet meteen een adres voor.
Aangezien het een rondewandeling is, kan je in beide richtingen vertrekken. Ik koos ervoor tegenwijzerzin te gaan en die beslissing leidde me meteen heuvelopwaarts tot ik aan de Dronketurm kwam, een toren die je kan beklimmen en die je een fantastisch zicht geeft op zowel het meer als de wijdere omgeving.
Er staat ook een leuke houten schommelstoel en een picknicktafel.
De route loopt verder richting Weinfelder Maar, eerst door een stukje weideland waarop geiten stonden te grazen en daarna verder op een aardeweg.
Ook nu wordt je na een kort stukje wandelen beloond met een mooi zicht op het meer.
Nadat je het Weinfelder Maar voorbij bent, moet je de baan L64 oversteken om aan het stuk rond het Schalkenmehrener Maar te beginnen. Dit stukje – wanneer je in tegenwijzerzin aan de wandeling rond het meer begint – is het enige waar je misschien even echt hiking boots nodig had.
Het grootste deel van deze route loopt langs prima begaanbare aardewegen. Je hebt er voldoende aan stevige sneakers, tenzij het geregend heeft en je niet wil dat ze modderig worden.
Het enige stuk dat wat glad en echt stijl was, was de korte afdaling naar het Schalkenmehrener Maar. Dit was echter slechts een stuk van enkele meters en daarna werd het pad weer breed en vlak.
Aan de achterzijde van het Schalkenmehrener Maar verlaat de route kort de natuur en trekt ze het dorpje Schalkenmehren in om je naar Michels Wohlfühlhotel & Restaurant te leiden. Daar kan je uitgebreid lunchen en even bekomen van de eerste helt van je wandeling – en dat deed ik dan ook.
Er zijn een aantal restaurantjes in het dorp, dus voel je vrij om elders heen te gaan. Michels maakt gewoon officieel deel uit van de route en dus hield ik daar halt.
Met een volle buik begon ik aan de wandeling terug, deze keer langs de andere zijden van de meren. Het duurde niet lang of ik stond met open mond naar het Schalkenmehrener Maar te kijken. Dat eerste stukje van de wandeling terug was echt wel het mooiste.
Toen ik weer de L64 overstak, daalde ik af naar de oever van het Weinfelder Maar; Het pad liep zo dat je echt even halt kon houden om in het meer te zwemmen of er alleszins je tenen even in te steken.
Ik wandelde echter verder van Kathrin had me over iets verteld dat ik absoluut wilde doen…
Wanneer je rond het Weinfelder Maar loopt, kan je een kort pad naar boven volgen om aan de Weinfelder Kapelle te komen. Deze kleine kerk is speciaal want iedereen die er komt kan zelf de kerkbel luiden. En dat deed ik dan ook.
Een oudere vrouw die net haar bezoek afsloot, probeerde me in het Duits wat over de kerk te vertellen. Ik weet niet of ik het helemaal goed begrepen heb, maar ik denk dat ze zei dat je de bel moet luiden nadat je gebeden hebt.
Na de kerk, is het gemakkelijke wandeling langs een gewone weg terug naar de parking aan het Gemündener Maar.
Leuk:
Er is een app voor zowel Android als iOs genaamd ” Wandertouren Rheinland-Pfalz” waarop je verschillende wandelroutes door de regio terugvindt. En bekijk zeker ook eens de app “Gesundland Vulkaneifel”.
Landgasthof Michels
Sankt-Martin-Strasse 9
54552 Schalkenmehren
0049 6592 9280
Technische details en een kaart van mijn wandeling vind je hier.
Dineren in het Grafenwald Resort & Sporthotel
Mijn tweede avond in de Vulkaaneifel at ik in het hotel waar ik verbleef, het Grafenwald Resort & Sporthotel. Het is een groot hotel met niet alleen maar kamers, maar ook studio's en vakantiewoningen. Er is een binnenzwembad, een spa, een fitness en een Kids Club. Daarnaast kan je er, onder andere, ook gebruik maken van de tennisvelden en squashterreinen.
Ik verbleef in een studio met een kitchenette en een balkon.
Het hotel serveert een ontbijtbuffet tussen 7 en 11, wat best lang en laat is. Je kan ook de hele dag terecht in het restaurant en de bars voor een hapje en een drankje. Het diner is ook een buffet.
Grafenwald Resort & Sporthotel
Im Grafenwald 1
54550 Daun
0049 6593 7130
Bekijk prijzen voor het Grafenwald
Dag 3: wellness in Bad Bertrich
Na twee tamelijk actieve dagen was het tijd om de wellnesskant van de Eifelregio te verkennen. Om dat te doen, reed ik naar kuuroord Bad Bertrich.
Een wandeling door een therapeutische tuin
In Bad Bertrich ontmoette ik mijn gids Anita buiten het kantoor van Bad Bertrich Tourismus. Het volgende uur zou ze me alles vertellen over het eerste landschapstherapeutische park in Europa, park Römerkessel.
Het park bestaat uit zeven thematische tuinen die ons toelaten een stapje terug te nemen en rustig onze levensstijl en gezondheid te bekijken. Het ontwerp is gebaseerd op landschapstherapie uit de Verenigde Staten en nodigt uit om het kalmaan te doen. Het beleven doe je door rustig de verschillende tuinen te beleven terwijl je je bewust bent van al je zinnen.
De eerste tuin waar we stopten was de Baroktuin. Hier leeft het idee van Karma in de zin van wanneer je geluk uitstraalt, dat ook naar je zal terugkomen. Maar het is ook de tuin die ons wijst op het belang van schoonheid, plezier en een beetje glamour.
De kruidentuin heeft de vorm van een schelp en is afgebakend door stenen die een cellmembraan symboliseren. Net zoals dat membraan, beschermen ze ons tegen wat erbuiten ligt. Ze staan voor de veiligheid die de tuin ons biedt en het feit dat iedereen een plek nodig heeft waar je je volledig veilig kunt voelen.
De kruizen wijzen er ons dan wee rop dat de natuur ons alles biedt wat we nodig hebben om voor onszelf te kunnen zorgen.
De ontspanningstuin nodigt je uit om even te pauzeren. Er staat een grote zandloper die op vijf minuten doorloopt. De bedoeling is dat je hem omdraait en dan vijf minuten even niets doet. Kijk niet op je gsm. Wees gewoon daar.
In de bewegingstuin vind je een blotevoetenpad en een looppad. De tuin zet mensen aan te bewegen en hun lichaam de inspanning te geven die het nodig heeft.
De terrastuin spreekt onze fantasie en creativiteit aan. Als kind zijn we allemaal creatief en fantasierijk, maar dan wordt ons op school verteld dat we moeten stilzitten en ons moeten aanpassen aan de norm. Waar gaat onze creativiteit dan heen? Het is belangrijk dat we die zelf in leven houden.
De stille tuin, ten slotte, ligt vlak naast de gemeentelijke begraafplaats en herinnert ons aan de eindigheid van ons bestaan. Het idee hier is dat wanneer je beseft en aanvaardt dat je niet eeuwig zult leven, je de dingen gemakkelijker zult gaan relativeren en niet zo zult tillen aan problemen of tegenslagen. Daarnaast loopt er een pad helemaal rond de tuin dat verwijst naar het wandelende denken van vroegere filosofen.
Therapeutisch park Römerkessel
Am Römerkessel
56864 Bad Bertrich
Voor een rondleiding kan je contact opnemen met Anita Otten op 0049 2678 1321 of via e-mail op otten.anita@t-online.de.
Het park zelf kan je gratis bezoeken.
Een ontspannen einde in Vulkaneifel Therme Bad Bertrich
Hoe uniek het therapeutisch park ook is, de hoofdattractie van Bad Bertrich is toch de Vulkaneifel Therme, een groot spacomplex met zwembaden, sauna's, lounges, een stoombad, restaurants, een solarium en een behandelingszone.
De Vulkantherme Bad Bertrich is bekend om haar gebruik van het water uit Duitsland's enige glauberzoutbron. Dat water heeft medicinale eigenschappen.
Het was de perfecte plek om heen te trekken toen het aan het einde van onze wandeling door het park begon te gieten. Ik genoot er van een ontspannende harmoniemassage voor ik de rest van de spa ging ontdekken en een gezonde salade at aan de zwembadbar… voor ik ook nog een stuk cake bestelde :D
Wil je ook gaan ontspannen in de Bad Bertrich therme, breng dan zeker je eigen badpak en slippers mee. Een badhanddoek en badjas kan je ter plekke huren of zelf meebrengen.
Voor up-to-date prijzen en openingsuren kijk je best even op de website.
Bad Bertrich Vulkaneifel Therme< Clara-Viebig-Strasse 3-7 56864 Bad Bertrich www.vulkaneifeltherme.de
Parkeertip: wanneer je Bad Bertrich binnenrijdt, stuurt je GPS je meteen naar links via afrit “Bad Bertrich West”. Deze moet je echter niet nemen. Rijd een beetje verder en sla dan tussen de twee tunnels linksaf aan afrit “Vulkaneifel Therme”.
Goed om weten
De Vulkaneifel is niet hetzelfde als het Eifel Nationaal Park. Het Nationaal Park Eifel is 1 van de 16 regio's in Duitsland die tot Duits Nationaal Park uitgeroepen zijn en ligt in het noorden van de Eifelstreek.
De Eifelregio als geheel is genoemd naar het Eifelgebergte en overschrijdt de Duits-Belgische grens.
De Vulkaneifel ligt in het centrum van de Eifel en wordt gekenmerkt door haar vulkanische aard. Het is ook een Europees UNESCO Geopark.
Het Gesundland Vulkaneifel, tenslotte, is een deel van de Vulkanische Eifel dat zichzelf onderscheidt door een focus op gezondheid, natuur en algemeen welzijn.
Verward door al deze regio's? Geen zorgen. Het enige wat je moet onthouden is dat een weekend Eifel in de vulkaanstreek de moeite waard is! :)
PIN VOOR LATER
Ik werd uitgenodigd door Gesundland Vulkaneifel en Germany Travel om de regio te komen verkennen. Zoals altijd wanneer ik een samenwerking aanga, was ik vrij om te schrijven wat ik wilde.