We hadden niet gepland naar Cabo da Roca, Portugal te gaan, hoewel ik erover gelezen had. Cabo da Roca is het meest westelijke punt van Europa – het vasteland dan toch – en daarmee ook het meest westelijke punt van Portugal. Het maakt deel uit van het arque Nacional de Sintra-Cascais en ligt aan het eidne van de 30 kilometerlange kuststrook die bekend staat als de Portugese Riviera.
We waren in de late namiddag in Sintra aangekomen en omdat het nog warm en zonnig was, besloten we naar het strand te trekken. Ons doel was Praia Grande maar dat lag zo vol dat we voor het kleinere Praia Pequena kozen. Het was pas toen we terug naar onze verblijfplaats reden, dat we het pijltje richting Cabo da Roca zagen. Avontuurlijk als we zijn besloten we die te volgen en een half uur later kwamen we aan.
Cabo da Roca, het meest westelijke punt van Europa – het vasteland
Cabo da Roca is dus het meest westelijke punt van vasteland Europa. Het meest westelijke punt van heel Europa is het eilandje Monchique in de Portugese Azoren.
Toen we er aankwamen, ging de zon al stilletjes onder. Dat in combinatie met de snijdende wind, maakte dat het er best koud was. Maar wat een uitzicht. De Atlantische Oceaan strekte zich voor ons uit en het was er zo heerlijk rustig.
We wandelden wat rond en genoten van het zicht op de Serra de Sintra, de kustlijn en de vuurtoren die op de klif zo’n 150 boven de waterspiegel de wacht houdt..
Die vuurtoren dateert van 1772 en was de eerste als dusdanig dienstdoende vuurtoren in Portugal. Hij werkt nog steeds en zijn licht kan tot 46 kilometer ver gezien worden. De vuurtoren zelf kan je niet bezoeken, maar wel kan je naar het cafeetje en de soevenirwinkel.
In de soevenirwinkel kan je een gepersonaliseerd en handgeschreven certificaat kopen dat bewijst dat je op Cabo da Roca bent geweest. Wij vonden dat een paar foto’s even goed waren.
Er wordt aangenomen dat er tot de 17e eeuw een fort op Cabo da Roca stond dat deel uitmaakte van een verdedigingslinie. Nu is daar amper iets van over. Interessanter is het grote stenen monument met een kruis er bovenop. Dat werd gebouwd om het punt waar het vasteland de oceaan raakt te huldigen.
Het wordt gesierd door een citaat van de bekende Portugese dichter Luís Vaz de Camões uit zijn boek “Os Lusíadas”: “Aqui… Onde a terra termina e o mar começa…” of “Hier…. waar het land eindigt en de zeer begint…”.
Je moet geen inkom betalen aan Cabo da Roca en ook parkeren is er gratis. Blijf je dicht bij de vuurtoren om enkel het punt even gezien te hebben, dan is een half uurtje tot een uur ter plekke meer dan genoeg. Je kan echter ook verschillende wandelpaden langs de kust volgen maar opgelet: de wind staat hier vaak stevig en de kliffen zijn gevaarlijk.
De wind is hier zelfs zo sterk dat ze de vegetatie beïnvloedt. Je vindt hier enkel lage struiken waarvan de dominantste niet eens een Portugese is. De hottentotvijg komt oorspronkelijk uit Zuid-Afrika. Toen iemand uit de buurt hem invoerde, ontsnapte hij uit de tuin en verstikte hij de meeste andere planten die hij tegenkwam.
Hoe geraak je bij Cabo da Roca
De gemakkelijkste manier om bij Cabo da Roca te geraken, is met een (huur)wagen. De wegen er naartoe zijn goed en je kan er gratis parkeren.
Wil je met het openbaar vervoer, dan kan je bus 403 op de lijn tussen Cascais en Sintra nemen. Die rijdt op het moment van schrijven ongeveer elk uur tussen 9 en 17u. Hij stopt echter te vroeg om bij Cabo da Roca van de zonsondergang te kunnen genieten, wat toch wel een aanrader is. Vanuit Sintra duurt de busrit ongeveer 40 minuten; vanuit Cascais 25 minuten.
Je kan uiteraard ook altijd een taxi nemen en vragen of die even op je blijft wachten. Zorg er dan wel voor dat je op voorhand de prijs afspreekt en ook aangeeft hoe lang je wil dat de taxi wacht.
Hotels in Sintra
Ga naar Booking.com voor een grote keuze aan hotels voor alle budgetten en smaken.
Zoek je eerder naar een appartementje, kijk dan eens op airbnb. Teken in via mijn link en krijg korting op je eerste verblijf!
PIN VOOR LATER
