Het deed wat pijn, om 7 uur opstaan op een zaterdagochtend. Maar we zetten ons erover en vertrokken thuis om 8 uur. Ons plan voor de dag? Het kasteel van Versailles bezoeken en de tuinen van Versailles verkennen!
Het kasteel van Versailles v
Versailles kasteel
Wanneer ik vrienden vertelde dat we naar Versailles zouden gaan, reageerde bijna iedereen met de uitroep: “Zo ver? Voor slechts een dag?” maar Versailles ligt maar zo’n 350 km van Leuven. Dat is zo’n 3,5 uur rijden, tenzij er file is natuurlijk, en die is er altijd op de Périférique.
Onze rit verliep vlot op dat ene stukje na, en iets voor de middag parkeerden we op de grote parking vlak voor de hoofdingang.
De tuinen van Versailles
Omdat het er zo druk was, besloten we het kasteel nog even te laten voor wat het was en eerst de tuinen in te duiken.
In de tuinen van kasteel Versailles
Van de Parterres d’Eau liepen we langs de Latona Fontein en Le Tapis Vert naar de Fontein van Apollo.
We merkten op dat je langs hier ook het domein binnen kon en dat het deel van de tuinen dat achter deze poorten lag, vrij toegankelijk was voor het publiek en de buurtbewoners. Langs het Grand Canal lagen mensen in het gras, liepen lopers hun ronde en werd er gepicknickt.
Zicht op het paleis vanuit de Versailles tuin
De fonteinen van Versailles
Zich op het park
Het paleis van Versailles op de achtergrond
Zicht vanuit de tuinen
Le Grand Trianon
Vervolgens liepen we naar het Grand Trianon, dat we ook binnenin konden bezoeken.
Grand Trianon
Daarna liepen we ook langs het Petite Trianon, maar op dat moment zette de honger op. We hadden nood aan lunch en hoewel er wat eetkraampjes en een restaurant aanwezig zijn op het terrein, kozen wij voor onze huisbereide picknick. Nu ja, onze huisbereide sandwiches. Lunch met zicht op het water. Niet slecht, toch?
Petit Trianon
Marie-Antoinette tuinen
Met hernieuwde energie trokken we naar wat ons lievelingsdeel van de tuinen zou worden: het domein van Marie-Antoinette. Terwijl de rest van de tuinen erg ordelijk, onderhouden en gestructureerd zijn, is het domein van Marie Antoinette veel wilder en natuurlijker. Er zijn kleine paden die je kan verkennen en de planten lijken er meer hun zin te mogen doen.
De Marie-Antoinette tuin van Versailles
In de Marie-Antoinette tuinen
Het Versailles tuinen plan bestuderen
Nog op het Marie-Antoinette domein
En nog de Versailles tuinen
Op een bepaald moment kwamen we er een begeleide tour tegen en hoorden we de gids van de groep vertellen hoe Marie Antoinette hier vroeger koffie kwam drinken, kaart kwam spelen en opium kwam roken. Er wordt gezegd dat die laatste activiteit haar uiteindelijk het leven kostte.
Het Kasteel van Versailles
Nadat we de parken en tuinen bezochten was het tijd voor wat we dachten dat het hoogtepunt van de dag zou zijn: het paleis van Versailles bezoeken. Er stond een enorme rij aan de ingang (en die had er al de hele dag gestaan), maar met onze skip-the-line kaartjes konden wij gelukkig snel binnen.
En toen kwam de teleurstelling. Misschien had ik er teveel van verwacht, misschien had ik er al teveel positiefs over gelezen, maar het kasteel van Versailles liet me op men honger zitten. Niet lang daarvoor had ik Windsor Castle bezocht en het interieur daar had ik veel interessanter gevonden. Uiteraard is het kasteel van Versailles groot en indrukwekkend, maar binnenin leek het me soms wat leeg en niet zo goed onderhouden.
Binnenin het paleis van Versailles
Portretkamer in het Versailles kasteel
Nu, verschillende dingen kunnen hier een rol gespeeld hebben. Zoals ik al zei had ik misschien net iets te hoge verwachten, maar het bezoek zelf verliep ook niet zo aangenaam doordat het binnen gewoon te druk was. Daarnaast kan het wel dat het interieur van het kasteel van Versailles veel “echter” opgesteld was dat dat van het kasteel van Windsor, waar het er misschien vooral om ging zoveel mogelijk tentoon te stellen.
Besluit van de dag? Versailles is zeker de moeite waard, al bezoek je alleen de tuinen. Neem toch zeker ook een kijkje in het kasteel – het blijft het kasteel van Versailles – maar probeer misschien op een minder drukke dag te gaan, als er al minder drukke dagen zijn.
Versailles bezoeken: praktische informatie
Voor praktische informatie met betrekking tot hoe je er kunt geraken, openingstijden en ticketprijzen, kijk je best op de website van het paleis van Versailles.
Het adres is: Château de Versailles, Place d’Armes, 78000 Versailles, Frankrijk
Versailles tours en ticket deals
Er zijn veel verschillende manieren om Versailles te bezoeken: met of zonder gids, met of zonder audioguide, het volledige domein of slechts een deel ervan, met een transfer of onafhankelijk, aanschuivend in de rij of snel met skip-the-line tickets.
Dit zijn de opties met de beste beoordelingen vanuit Parijs:
En dit zijn de opties met de beste beoordelingen wanneer je zelf voor je vervoer naar Versailles wilt zorgen:
Pin voor later
Wij bezochten Versailles in 2013, toen ik nog een basic camera had. Bij het updaten van dit artikel, verving ik enkele foto's door stockfoto's om je een beter idee te geven van hoe Versailles eruit ziet.