Een leuke week in Malta: bezienswaardigheden andere tips

In juni brachten Vriend en ik een week in Malta door, waarbij we ook het zustereiland Gozo bezochten. Hieronder vind je al onze Malta tips: de dingen die we er deden, inclusief de Malta bezienswaardigheden die we bezochten, waar we aten, waar we sliepen, wat onze ervaring was met rondrijden in Malta, en natuurlijk ook een heleboel foto’s.

 

Een week in Gozo en Malta: bezienwaardigheden en meer

Dag 1: Mdina, Rabat en Għajn Tuffieħa Bay

Op onze eerste volledige dag van onze trip naar Malta, combineerden we city sightseeing met wat tijd op het strand. Misschien is “town seeing” een betere uitdrukking, want de centra van zowel Mdina als Rabat zijn eigenlijk helemaal niet groot.
 

Mdina

Mdina deed me een beetje denken aan de
Umbrische dorpjes die we enkele jaren geleden in Italië bezochten, met heel veel smalle straatjes en een heel mooi zicht op wat volgens mij ooit de oude stadsmuren waren.

Mdina heeft verschillende namen. “De Stille Stad” is daar een van, “De Nobele Stad” een andere. Sinds de middeleeuwen is Mdina de plek waar de nobele families van Malta woonden en tot op de dag van vandaag zouden ze er nog steeds te vinden zijn. Ik schrijf “zouden” want we hebben niet veel lokale bevolking gezien toen we door de steegjes slenterden en we vroegen ons af of er nog veel mensen binnen de muren woonden.

Binnen de muren van Mdina kan je een aantal kleine musea terugvinden, maar wij genoten ervan om gewoon wat rond te wandelen.

Bezoek je Mdina liever met een gids zodat je niets hoeft te missen? Deze rondleiding van een volledige dag in Mdina met gids, inclusief lunch wordt sterk aangeraden.
 

Lunch bij Fontanella

Ik las over Fontanella toen ik wat opzoekwerk deed voor deze trip, en aangezien je er blijkbaar lekker gebak en mooie uitzichten kan krijgen, besloten we er te lunchen. We gingen binnen via de gewelfde poort en kwamen op het binnenplein van het restaurant. Je kan zowel daar als binnen zitten, maar als het weer meezit, raad ik je aan om de trap omhoog te nemen waar je op de ommuring van Mdina kan plaatsnemen terwijl je uitkijkt over Malta.

Hou er rekening mee dat het daarboven fris kan worden als er wind is, maar je kan ook steeds in een van de twee glazen kamertjes gaan zitten. Je hebt er een aan elke kant van het terras en ze liggen een beetje hoger zodat je nog steeds een mooi zicht hebt. Wij zaten buiten in de zon, maar we hadden het toch een beetje koud aangezien de wind die dag had besloten vanuit de verkeerde kant te komen :-D

We bestelden een Aperol Spritz (€5,5), thee (€1,75), een broodje met ham en kaas (€3,5), een ciabatta met ham en kaas (€6,5) en een stukje cake (€3,5). Ik vond de prijzen hier heel redelijk, vooral omdat we ons op een toeristische plek bevonden.

De porties waren ook heel degelijk. Ik was enkel een beetje teleurgesteld door de cake. Misschien had ik de verkeerde keuze gemaakt, maar mijn cheesecake met witte chocolade leek meer op een slagroomtaart. Hij smaakte niet echt naar kaas of witte chocolade. Ik zag andere mensen wel genieten van hun gebak, en de taarden die stonden uitgestald, zagen er ook wel lekker uit, dus misschien moet je een andere taart uitproberen wanneer je gaat. Laat me dan zeker weten of die beter was :-)
 

Rabat

Als je Rabat intikt op Google Maps, zie je dat deze stad vlak naast Mdina ligt en veel groter is. Het grootste deel van Rabat bestaat echter uit landbouwgrond en het stadscentrum zelf is heel klein en gemakkelijk te voet te doen. De belangrijkste bezienswaardigheden hier zijn de Domunus Romana of Romeinse Villa, de catacomben van Sint Paulus (ook bekend als Sint Paulus’ Grotto of de kathedraal van Sint Paulus) en Sint Agatha's Historisch Complex en Catacomben.

Toevallig waren wij in Malta tijdens de week dat Sint Paulus in Rabat werd gevierd en toen we er op een avond heengingen om te dineren, hoorden we heel veel kanonschoten. Dit maakte ons nieuwsgierig, dus gingen we terug naar de Pjazza San Pawl waar we eerder die dag waren om een processie te zien. De kerk was toen ook prachtig verlicht.

Ik had al gelezen over festas of evenementen die elk weekend plaatsvinden in Malta. Dit is de eerste keer dat we er zo eentje meemaakten. In de loop van onze week daar, hoorden we nog veel meer kanonschoten en zagen we vuurwerk.
 

Dineren bij Bottegin Palazzo Xara

We brachten onze eerste nacht in Malta door in een huurappartement in Mosta en gingen uit eten in Rabat omdat daar betere opties qua restaurants leken te zijn. Na een snelle Google Maps search, besloten we de eerste avond naar Bottegin Palazzo Xara te gaan. Dat deden we zelfs de tweede avond ook omdat we het er zo geweldig vonden en – eerlijk gezegd – had ik ook niet zoveel zin om verder te zoeken.

Palazzo Xara of “Xarapaleis” werd gebouwd door de adelijke familie Xara in de 18de eeuw. Sindsdien werd het gerenoveerd. Nu vind je er een bistro, een barokke evenementenzaal, een binnenplein en een privékamer die gereserveerd kan worden. Sinds 1860 is het ook de thuishaven van de L'Isle Adam Band, die we konden horen repeteren tijdens ons eerste diner daar.

Dit diner vond plaats op het binnenplein of – zoals het officieel genoemd wordt – de “Geheime Tuin”. De ingang naar de tuin ligt in een stil steegje en de tuin zelf is vrij groot, met tafeltjes die overal verspreid zijn, zodat je kan eten zonder dat je het gevoel hebt dat je deel uitmaakt van het gesprek aan de tafel naast je.

Speciaal voor het WK Voetbal hadden ze een groot scherm geplaatst in de tuin. Mijn vriend gaf toe dat dit een van de redenen was waarom hij er wel een tweede keer naartoe wou.

“Een van de redenen”, want de bediening was vriendelijk en het eten was lekker. In de loop van die twee avonden, bestelden we een salade met kip (€12,5), een Cisk (het lokale bier – €1,65), een 330ml Perrier (€1,65), verschillende cocktails (€6,5 elk), Ravjul (Maltese ravioli – €11,5) en kip met champignonsaus (€16).

Opnieuw heel redelijke prijzen voor grote porties.
 

Waar kan je parkeren als je Mdina en Rabat bezoekt?

Als je op Google Maps zoekt naar “parking Mdina”, krijg je verschillende parkings net buiten de stad te zien. Wij probeerden eerst de parking net buiten de poort van Mdina, It-Tomba genoemd, maar die stond vol, en mensen stonden er zelfs geparkeerd op plekken waar ze niet hoorden te staan. We reden dan maar verder naar wat op Google Maps staat als “Parkplatz” (moet erop gezet zijn door een Duitser :-)) op Triq It-Tigrija.

Deze parking heeft eigenlijk een betere ligging aangezien ze vlakbij de grote weg ligt als je Mdina binnenrijdt (vanuit Mosta) en omdat het maar een vijftal minuten wandelen is naar de ingang van de oude binnenstad, is het ook minder stressvol om hier te parkeren. Wij lieten onze auto hier achter toen we Rabat overdag bezochten en wanneer we er twee keer teruggingen voor het avondeten, en we vonden steeds plek. Deze parking is ook gratis.
 

Għajn Tuffieħa Bay

We eindigden onze eerste dag in Malta in Għajn Tuffieħa Bay. Het oorspronkelijke plan was om Għajn Tuffieħa Bay te combineren met Golden Bay Beach aangezien die naast elkaar liggen, maar we konden Golden Bay Beach zien vanaf Għajn Tuffieħa Bay, en het zag er minder tof uit. Er waren veel meer mensen, een groot hotel en aan een kant allemaal appartementsblokken, dus bleven we gewoon in Għajn Tuffieħa Bay.

Er zijn parkeerplaatsen bij zowel Għajn Tuffieħa Bay als bij Golden Bay Beach. Wij parkeerden op degene bij Għajn Tuffieħa Bay, die gratis was. In Malta kan het gebeuren dat – zoals hier – er een man bij de parking staat die zich gedraagt als een soort van bewaker en je naar wisselgeld vraagt wanneer je aankomt of wanneer je je auto komt ophalen. Het is niet verplicht om hem iets te geven. Wij hebben slechts twee of drie keer zo’n bewaker gezien en om een of andere reden kwam hij nooit naar ons.

Hoe dan ook, terug naar het strand!

Of toch niet helemaal, want als je je auto geparkeerd hebt, is het de moeite waard om eerst recht tot aan de waterkant en de Għajn Tuffieħa Tower te wandelen. De toren is van het soort dat je overal ziet langs de kustlijn van Malta, maar dit plekje biedt mooie uitzichten over het water en je kan er zowel Għajn Tuffieħa Bay als Golden Bay Beach zien.

Toen wij er waren, zagen we een aantal mannen met een drone spelen. Volgens mij hebben zij toffe beelden kunnen maken!

Om bij Għajn Tuffieħa Bay Beach te komen, moet je terugwandelen naar de ingang van de parking om van daaruit het pad naar beneden te nemen dat achter een kleine kiosk ligt waar je drank, snacks en zonnecrème (slim van hen!) kan kopen. Daarna kan je iets gaan drinken bij de strandbar aan de rechterkant van de baai, recht naar beneden naar het strand lopen of links houden om over het pad naar de klif die de baai aan de andere kant omsluit, te wandelen.

Het is een snelle en gemakkelijke wandeling op een open pad. Ik raad ze erg aan want de uitzichten die je daarboven hebt zijn – opnieuw – vrij spectaculair. Aan de andere kant van dat uitkijkpunt ligt er nog een baai. Het is mogelijk om naar beneden te wandelen om erbij te komen of je kan zelfs het spoor van Ta' Lippija langs de klif helemaal tot aan Il Gnejna Bay volgen.

Wij wandelden gewoon naar boven voor het uitzicht en gingen dan weer naar beneden, dus ik kan je niet vertellen hoe moeilijk die wandeling langs de klif is. Volgens Google Maps, is het slechts 1,4 km vanaf het midden van Għajn Tuffieħa Beach tot aan het midden van Gnejna Beach. Als je in Google Maps inzoomt op de regio, kan je de route duidelijk zien.

Ga na je wandeling zeker even uitblazen op het strand. Wij vonden het een van de mooiste zandstranden in Malta.

We hebben geen openbare toiletten gezien bij Għajn Tuffieħa Beach maar waarschijnlijk kon je er bij strandbar wel enkele vinden.
 

Day 2: Dingli Cliffs, Buskett Gardens, Blue Grotto en Marsaxlokk

Dingli Cliffs

Wij begonnen onze tweede dag in Malta met een rit naar Dingli Cliffs of Dingli Klippen, een bekend uitkijkpunt bij een kleine kapel. Je hebt er inderdaad een mooi vergezicht, maar we vonden degenen die we de dag ervoor op het strand zagen, spectaculairder, en later op onze trip zagen we er nog anderen die toch ook leuker waren.

De Dingli Cliffs zijn echter gemakkelijk bereikbaar met de auto en er is zelfs een kleine parking voorzien. Er is ook een bushalte en de hop-on/hop-off komt langs hier, maar ik zal je later in deze post meer vertellen over hoe je je kan verplaatsen in Malta.

Leuk om te weten is dat de kliffen het hoogste punt van Malta zijn, wat toch weer een reden is om hier even te stoppen. Er is echter geen uitleg aanwezig over de plek, dus als je er meer over wil weten, is het misschien interessant om deze Segway tour van Dingli Cliffs en enkele andere plaatsen te doen.

Tenslotte wil ik ook vermelden dat hier een kleine drank- en snacktruck staat. Dit soort trucks vind je bij de meeste stranden en bezienswaardigheden in Malta, dus hoewel ik altijd aanraad om je eigen water mee te brengen, kan je hier meestal iets kopen bij elke stop die je maakt. We zagen geen openbare toiletten bij de Dingli Cliffs.
&nsbp;

Buskett Gardens

Wij bezochten Buskett Gardens omdat ze op maar 5 minuten rijden van Dingli Cliffs lagen. Ik had er wat over opgezocht en de reviews waren een beetje gemengd, dus als ze verder weg hadden gelegen, hadden we dit waarschijnlijk overgeslagen.

Dus, zijn ze de moeite waard?

Ik zou zeggen dat, als je onze route volgt, je die omweg misschien wel kan maken om ze gezien te hebben en een kleine wandeling te maken, maar anders zijn ze niet echt de moeite. Hoewel de wandelpaden duidelijk zijn, is het Buskett Forest niet zo goed onderhouden en is er niet veel te zien – als er al iéts te zien valt. Dit is ook een van de weinige plaatsen waar we geen drank- en snacktruck zagen, een teken dat dit waarschijnlijk niet zo’n populaire plek is.

Het enige dat misschien wel tof is, is dat je er een zicht hebt op het Verdalapaleis, dat aan de rand van de Buskett Garden ligt. Het Verdalapaleis is sinds 1987 het presidentiële zomerverblijf en is enkel open voor het publiek bij speciale gelegenheden. Het werd gebouwd in 1586 en de tuinen waren ooit de jachtterreinen van de Ridders van Malta.

We probeerden uit te zoeken of we tot aan het paleis konden wandelen, en eerlijk gezegd weet ik nog steeds niet of dat mogelijk is. Volgens Google Maps is er een pad dat ernaartoe leidt, maar toen we dat volgden, stonden we voor een gesloten poort.

Er is een gratis parkeerplaats bij de ingang van de tuinen. We zagen ook een wegwijzer naar toiletten, maar we hebben ze niet gezien.
 

Blue Grotto of de “Blauwe Grot”

De Blue Grotto is een grot met helderblauw water. Je kan erheen gaan via een boottocht en ze is zichtbaar vanaf een uitkijkpunt langs de weg. Omdat we niet wisten of de boottocht de moeite waard zou zijn (Blue Grotto tickets kosten €8/persoon voor een trip van slechts 20 minuten heen en terug), stopten we eerst bij het uitkijkpunt.

Het uitkijkpunt heet “Blue Wall and Grotto Viewing Point” op Google Maps en ligt vlak aan de hoofdweg Trip-Wied Iz-Zurrieq. Er zijn parkeerplaatsen aan de klifzijde van de weg van waaruit je een klein padje met een paar treden naar beneden neemt om aan het uitkijkpunt te komen. De foto hierboven toont wat je dan ziet.

Van daar neem je met de auto de weg naar beneden naar het vertrekpunt van de boten voor meer en andere uitzichten. Neem gewoon de straat die een beetje naar links gaat als je op de parking bij het uitkijkpunt staat met je linkerkant naar het water. Er is een grote parking aan het einde van de weg en openbare toiletten vind je als je de weg naar beneden volgt voorbij de parking waar enkel de lokale bevolking mag rijden.

Je vindt er ook zo’n typische Maltese toren en je kan een stukje langs het water lopen voor meer uitzichten. Als je deze weg (te voet) volgt tot het einde, kan je achter de hoek de plek zien van waar de boten vertrekken.

Omdat we de Blue Grotto van bovenaf headden gezien, evenals de route die de boten nemen (het is dezelfde afstand die je rijdt vanaf de kijkpost tot aan het vertrekpunt), besloten we dat het uitzicht waarschijnlijk beter was vanaf het uitkijkpunt en lieten we de Blue Grotto tours voor wat ze waren.
 

Marsaxlokk Bay met St Peter's Pool, het Xrobb I-Ghagin natuurpark en St. Thomas Bay

Marsaxlokk Bay

Marsaxlokk is een klein vissersdorp dat bekend is voor haar traditionele, kleurrijke vissersboten in de haven. “Marsaxlokk” komt van “marsa”, wat “haven” betekent en “xlokk”, dat “zuidoost” betekent. Het dorp heeft een klein centrum en wij parkeerden onze auto gewoon (gratis) langs een van de wegen die naar de haven leiden. Ik had gelezen dat er ergens ook een gratis parking is, maar die vonden we niet op de kaart, en verder zijn er publieke toiletten aan één kant van de baai.

Je vindt hier een heleboel restaurants met grote terrassen die uitkijken over het water. Wij installeerden ons bij The Three Sisters waar ik een slaatje met garnalen bestelde samen met een bruiswater en mijn vriend had verse tonijn met – denk ik – een biertje. We moesten hier cash betalen en blijkbaar heb ik het ticket niet bijgehouden, maar ik herinner me dat de prijs ook hier redelijk was. Ik denk dat mijn slaatje rond de €10-€12 kostte en de tonijn van Vriend ongeveer €18.

Na de lunch liepen we wat over de Marsaxlokk havenboulevard en kwamen we voorbij het kleine marktje dat er altijd staat. Als je ook graag de vismarkt wil bezoeken, moet je hier op zondag zijn. Blijkbaar komen heel wat mensen dan naar hier omdat het de bekendste vismarkt van Malta is. Het kan dan best druk worden.
 

Il-Kalanka tal-Gidien

Vanuit het centrum van Marsaxlokk reden we naar de zoutpannen van Il-Kalanka tal-Gidien. Ik raad aan om dit over te slaan. We gingen er heen omdat we gewoon even aan het kijken waren op Google Maps welke bezienswaardigheden er nog in de buurt waren, maar de weg erheen is heel hobbelig, de omgeving niet zo mooi en er zijn mooiere zoutpannen in Malta. Je vindt er ook geen snacktrucks of openbare toiletten.
 

St. Peter's Pool

Wat wel de moeite waard was, en ook op de weg naar Il-Kalanka tal-Gidien ligt, was de bekende zwemplek St. Peter's Pool. Het is een kleine baai waar je naar kan afdalen (wat niet zo moeilijk leek) als je er wil gaan zwemmen. Wij deden dat niet omdat we nog een andere stop hadden gepland, het er heel druk was en de golven vrij sterk leken.

Oh, en hier vind je ook een leuk uitziende drink- en snacktruck op de parking, maar er zijn geen openbare toiletten.

Er is ook een parking vlak bij het pad dat naar St. Peter’s Pool leidt. Op de weg heb je wegwijzers die ernaartoe wijzen, maar je kan ook gewoon langs de weg parkeren. Er zijn wel wat plaatsen voorzien, zowel als je links afslaat om de parkeerplaats op de rijden als enkele meters verder op de weg.

Een voordeel wanneer je langs de weg parkeert, is dat je een kijkje kan nemen bij de Delimara Elektriciteitscentrale die vlak achter de muur aan de andere kant ligt. Ze is vrij indrukwekkend en het is een beetje vreemd om zo’n gigantische industriële installatie te zien vlak bij de mooie kleine baai.

Tip:
De weg naar St. Peter's Pool ligt vrij hoog, en als je ernaartoe rijdt of terugkomt, heb je een mooi uitzicht over Marsaxlokk. Het is een redelijk rustige weg, dus je kan gemakkelijk even stoppen voor een foto. Ik raad je wel aan dit op de terugweg te doen, want dan sta je meteen aan de juiste kant (links :-)) van weg.
 

Xrobb I-Ghagin natuurpark

Vanaf St. Peter's Pool reden we naar het Xrobb I-Ghagin natuurpark. Dit is opnieuw zo’n plek die ik op Google Maps had gespot en omdat ze goede reviews kreeg, besloten we om een kijkje te gaan nemen.

Was dat de moeite waard? Ik ben niet zeker of het niet echt de moeite is of dat we het gewoon gemist hebben.

Er is een grote parking bij het park en van daaruit moet je een beetje terugwandelen om aan de wandelroute te beginnen. Het eerste deel van de wandeling was gewoon saai, zonder dingen om te zien en in dezelfde soort omgeving die je overal in Malta vindt (vrij droog, niet veel groen).

Als het ochtend was geweest, hadden we waarschijnlijk meer geduld gehad en hadden we misschien doorgezet, maar dat was niet het geval dus besloten we iets te gaan drinken en te gaan zwemmen in St. Thomas Bay.

Voor ik daarover vertel, is het misschien goed om te vermelden dat er geen faciliteiten voorzien zijn bij het Xrobb I-Ghagin natuurpark. Er is wel een herberg, maar geen café, geen openbare toiletten (die je meestal wel in Malta vindt, en nog proper ook!) en geen drink- en eettruck (toch niet toen wij er waren).
 

St. Thomas Bay

Wanneer we op vakantie dingen gaan bezoeken, eindigen we onze dag graag aan het strand of het zwembad. St. Thomas Bay ligt dicht bij het Xrobb I-Ghagin natuurpark (hoewel je een kleine omweg moet maken omdat er geen weg is die rechtstreeks langs de kustlijn naar de baai loopt) en aangezien je er een “Zion Reggae Bar” (mijn vriend houdt van reggae en dub) hebt, besloten we om daar onze dag te eindigen.

We parkeerden ergens langs de weg, dicht bij het water, en gingen eerst iets drinken. Vanaf de weg lijkt de Zion Reggae Bar klein, maar vanbinnen is het er gigantisch en er is ook een grote tuin aan. Ik denk dat het wel rustiger was geweest om daar te zitten want op het terras aan de voorkant zaten heel veel vliegen die ook een drankje wilden.

Toch was het een fijne plek om even te zitten en te genieten van een drankje of twee. Ik nam een grote smoothie en mijn vriend bestelde een cocktail. Ik kan me niet herinneren hoeveel het kostte, maar ik denk dat het ongeveer €4,5 voor de smoothie was, en zo’n €6 voor de cocktail.

Van de bar naar het strand!

Het strand van St. Thomas Bay is klein, maar het is wel een zandstrand, en op dat moment was dat al wat we nodig hadden. Mijn vriend ging zwemmen terwijl ik een boek las en we kwamen helemaal relaxed terug aan in Mosta, vol van zonnige reggae vibes.
 

Dag 3: Victoria / Rabat in Gozo, Rambla Bay, de zoutpannen van Zebbug en Xlendi

Klaar om naar het eiland Gozo te gaan! De meeste mensen plannen Gozo als een dagtrip binnen hun Maltareis, maar ik boekte twee nachten op het kleinere eiland. Waarom? Omdat ik gelezen had dat het er rustiger is dan op Malta (wat zo is) en rustig klonk perfect.

Als je maar een dag in Gozo hebt, en je wil geen enkele van de hoogtepunten missen, kijk dan eens naar deze full-day tour met gids vanuit Malta met pick-up en drop-off bij je hotel.

Je vraagt je misschien af waarom ik onze trip naar Gozo in het midden van onze week in Malta heb geboekt, en waarom we niet eerst op dezelfde plek in Malta bleven om dan onze reis in Gozo te eindigen voor we terug naar huis zouden vliegen. Wel, onze vlucht naar huis was om 16 uur en ik bleef dan liever dicht bij de luchthaven om pre-vluchtstress te vermijden.

Blijkbaar was het een geniaal idee om niet naar Gozo te gaan tijdens het weekend (wij gingen woensdag-vrijdag). Ik kan me eerlijk gezegd niet meer herinneren of ik het deels gepland heb omdat ik had gelezen dat het druk kan zijn in Gozo tijdens de weekends, of dat we gewoon geluk hadden, maar ik ben zo blij dat we tijdens de week gingen. Toen we vrijdag in Malta van de veerboot stapten, was er een wachtrij van – ik maak geen grapje – minstens twee uur om op de veerboot te kunnen. Het was niet alleen het begin van het weekend (blijkbaar brengen heel veel Maltezen hun weekend door op Gozo), maar ook een feestweekend omwille van de viering van Sint-Paulus.

Maar dussss, ik vertel je verder naar onderen meer over het nemen van de veerboot van en naar Gozo. Eerst vind je hier onze Gozo tips!

Toen we in Gozo aankwamen, checkten we in bij The Duke Boutique Hotel Gozo dat midden in de binnenstad van Victoria, de hoofdstad van Gozo, ook bekend als Rabat, ligt. Verderop vind je een review van het hotel, maar ik kan al zeggen dat het een paar minuten wandelen is naar de Citadel en de kleine steegjes bij het stadhuis, dus gingen we die richting uit om te lunchen.
 

Victoria / Rabat

Lunchen bij It-Tokk Restaurant

Hoewel Victoria de belangrijkste stad op Gozo is, leken er niet zo veel leuke restaurants te zijn waar je buiten kan zitten. It-Tokk kreeg goede reviews en een dakterras, dus gingen we hier lunchen. Ik had een slaatje met kip met een klein glas bruiswater erbij en mijn vriend nam een salade Caprese met een biertje.

Hoewel we in de hoofdstad waren en op een dakterras zaten met zicht op een plein, waren de prijzen dezelfde als overal. We betaalden €19,10 in totaal. De bediening was correct maar niet superwarm.
 

Een bezoekje aan de Citadel

De Citadel of “Citadella” is de belangrijkste bezienswaardigheid in Victoria. Ze is gebouwd op een heuvel en kende haar eerste bewoners in de Neolithische tijden, maar de Citadel zelf dateert van de middeleeuwen.

Ze lijkt een beetje op Mdina in die zin dat er slechts een paar kleine musea en winkels zijn, maar het vooral leuk is om door de kleine steegjes te dwalen en de muren te beklimmen voor 360° uitzichten op de omgeving. Er is ook een modern bezoekerscentrum waar wij niet heen gingen, en er zijn openbare toiletten.

Tip:
Bezoek de Citadel twee keer, een keer gedurende de dag en een keer ‘s avonds. ‘s Avonds is de Citadel nog steeds open en wordt ze prachtig verlicht. Toen we er waren, waren er slechts een paar andere mensen.
 

Rambla Bay Beach en haar twee grotten

Tegen de tijd dat we de Citadel hadden bezocht, was het al in de late namiddag en konden we wel wat strandtijd gebruiken, dus reden we naar Ramla Bay.

Ramla Bay Beach is een breed (naar Maltese normen) gouden zandstrand met een grote weg die er naartoe leidt en waarlangs je kan parkeren. Recht voor het strand staan enkele drink- en eethutjes met een groot, overdekt terras. Daarachter vind je openbare toiletten en een douche in openlucht.

Eén ding waar je misschien rekening mee moeten houden als je naar Rambla Bay gaat, is de wind. Toen wij er de eerste keer waren (we gingen de volgende dag nog eens terug), kwam de wind vanaf de zee en werden we helemaal bedekt met zand. Zo sterk was de wind!

Als dat het geval is wanneer jij er bent, of als je gewoon graag wat ontdekt zoals wij, dan kan je de volgende twee grotten bezoeken die je kan zien vanaf Ramla Bay.
 

Calypso Cave

Calypso Cave is de meest bekende van de twee grotten. Vroeger kon je deze grot bezoeken, maar nadat ze is ingestort, heb je enkel nog toegang tot het platform dat uitkijkt op Ramla Bay Beach. Het is slechts een korte rit vanaf de weg die naar het strand leidt, maar het is een weg die breed genoeg is voor slechts één auto dus je hoopt best op niet te veel tegenliggers.

Er is een grote parking bij de grot voorzien, en je vindt er openbare toiletten.
 

Tal-Mixta Cave

Hoewel het staat aangegeven op Google Maps, is Tal-Mixta Cave, aan het andere einde van Ramla Bay Beach, minder bekend. Het laatste deel van de weg naar daar is behoorlijk hobbelig en er is geen officiële parkeerplaats voorzien, hoewel er op slechts enkele meters van de ingang van de grot voldoende plek is om je auto achter te laten. Toen we aankwamen, waren er ook enkele andere mensen.

Als je uit de auto stap, zal je niet meteen wegwijzers naar de grot zien, maar je kan ze moeilijk missen. Wandel eerst naar de rand van de klif voor een zicht op de zee. Als je dat doet, kom je langs een trap op je linkerkant die naar beneden gaat waar de grot ligt. Je moet maar enkele treden naar beneden nemen, maar de wind die er waait, kan hevig zijn, dus wees daarop voorbereid.

Het is er echter niet moeilijk om te wandelen en eens je in de grot bent, kan je genieten van dit zicht.

Vrij verbazingwekkend, niet? Samen met Xlendi, waarover ik hieronder meer zal vertellen, was dit waarschijnlijk onze favoriete ontdekking van de reis.
 

Marsalforn Bay en de zoutpannen van Zebbug

Op dit punt waren we helemaal in de ban geraakt van Gozo en besloten we om nog een laatste plaats te bezoeken die we eigenlijk voor de volgende dag hadden gepland: de zoutpannen van Zebbug. Er zijn heel wat zoutpannen te vinden in Malta en Gozo, maar deze zijn een echte bezienswaardigheid want ze zijn gigantisch.

Toen we naar daar reden, passeerden we Marsalforn Bay. We waren er bijna voorbij toen we ons realiseerden dat het er best mooi is, dus stopten we even aan een uitkijkpunt voor een foto.

Verder naar de zoutpannen dan. Je kan helemaal tot aan de parking rijden die ik-weet-niet-waar ligt, want wij hebben onze auto gewoon aan het begin achtergelaten. We hebben een hele tijd over deze weg gewandeld terwijl we de zoutpannen rechts van ons konden zien liggen.

Ik weet niet hoe lang ze verder gingen, omdat we na een tijdje besloten dat we het wel gezien hadden en terkeerden om ons op te frissen voor het avondeten.

Ik vind ze wel zeker een stop waard. Het is gewoon zo dat de weg die ernaartoe loopt, niet meer is dan dat – een simpele weg. De wandeling zelf is dan ook niet zo geweldig, op het zicht op de zoutpannen na.
 

Diner in Xlendi

Omdat Victoria niet zoveel interessants te bieden had voor het avondeten, reden we twee avonden naar Xlendi. Het is slechts tien minuten rijden en de dichtsbijzijnde kuststad van waar wij zaten. Xlendi bleek ook een prachtige plek te zijn. Ik zal je hieronder meer vertellen over wat je er zoal kan doen tijdens de dag. Nu vertel ik je alvast wat meer over het restaurant waar we twee keer aten.

Yep, we aten opnieuw twee keer bij dezelfde plek, maar dat was oorspronkelijk niet de bedoeling. De eerste avond wilden we gaan dineren bij Ta' Karolina Restaurant. Dit restaurant ligt aan het einde van de kleine baai van Xlendi, tegen de kliffen, en om er te geraken, moet je een weg nemen die langs de achterkant van de gebouwen loopt. Anders moet je door de twee terrassen van de aanpalende restaurants lopen.

We hadden ons voorgenomen dat laatste te doen, maar je weet hoe het gaat: de ober van het eerste restaurant vroeg ons of we een tafeltje wilden en Vriend zei “ja” nog voor ik hem subtiel kon zeggen dat we eigenlijk een ander restaurant in gedachten hadden. Maar uiteindelijk had ik dit restaurant ook gecheckt, en aangezien het ook goede reviews kreeg, liet ik mijn initiële plan varen.

En zo kwamen we terecht bij The Boathouse. En het was geweldig. Het personeel was supervriendelijk en het eten was gewoonweg heerlijk. De porties? Die waren gigantisch. Ik nam een spaghetti met zeevruchten als hoofdgerecht, hoewel ik had moeten weten dat ik hem ter grootte van een voorgerecht had moeten bestellen.

De porties in Malta zijn vrij groot in het algemeen, maar hier gingen ze nog een stapje verder.

Vriend had een mix van gemarineerde zeevruchten besteld. Op het menu stond dat je het als een hoofdgerecht voor één persoon kon nemen, of als een voorgerecht om te delen. Maar eerlijk, we hadden gemakkelijk met z’n tweeën van dat hoofdgerecht kunnen eten! Hij kreeg een gigantische kom vol met zeevruchten met daarbij nog aardappelpartjes, frietjes en gestoomde groenten.

De volgende avond wilden we Ta' Karolina opnieuw uitproberen, maar het zal vol, en aangezien The Boathouse zo goed en vlakbij was (en je er ook naar het WK kon kijken – België speelde), besloten we terug te gaan.

In de loop van twee avonden, betaalden we:

• €14,9 voor de spaghetti frutti di mare in hoofdgerecht-portie en €10.95 als je het als voorgerecht nam.
• €20,8 voor lamskoteletten met aardappelpartjes, frietjes en gestoomde groenten
• €28,8 voor een gigantische kom met verschillende zeevruchten marinara met aardappelpartjes, frietjes en gestoomde groenten
• €3,95 voor een grote fles bruiswater
• €5,25 voor een cocktail van het huis
• €3,2 voor een glas witte wijn

En dat was het zeker waard.
 

Desserttip: Gelati Granola
Beide avonden zaten we veel te vol voor een dessert, maar ik stopte de tweede avond dan toch bij een ijssalon omdat een van mijn mijn Instagramvolgers me had verteld dat hij vond dat het beste ijssalon van Gozo in Xlendi lag. Natuurlijk moest ik het eens uitproberen.

Gelati Granola ligt aan de grote parking op Pjazza I-Anfori in Xlendi, net voor je de baai bereikt. Ik heb drie ijsjes gegeten op verschillende plekken in Malta en ze waren allemaal even goed, maar het ijsje dat ik hier at was gewoon gigantisch. Ik bestelde één bolletje, en je ziet op de foto hierboven wat ik kreeg.

Had ik moeite om het op te krijgen? Helemaal niet :D
 

Day 4: road trip rond Gozo

Xlendi Bay

De volgende morgen reden we terug naar Xlendi voor een echt bezoek. Het zou onze favoriete plek op Gozo worden, maar laten we niet op de zaken vooruitlopen.

We parkeerden de auto en wandelden naar de baai waar we een kleine trap zagen die langs de kliffen naar boven liep vlak achter het Ta' Karolina restaurant. We besloten om te gaan kijken en kwamen uit op een pad met een prachtig zicht op de baai.

Het pad loopt naar het uitkijkpunt van Xlendi en eindigt daar, maar er is ook een plek langs de (korte) wandeling waar je via de treden tussen de kliffen naar beneden kan tot je aan het water komt.

Best leuk!

Vanaf het uitkijkpunt konden we ook een pad aan de andere kant van de baai zien, dus dat werd onze volgende bestemming. Ga niet via de grote weg, maar loop langs het kleine strand van Xlendi en volg dan het betonnen wandelpad dat langs de baai loopt, voorbij restaurants met terrasjes en stenen banken waar mensen bij mooi weer op komen zonnen.

Op een bepaald punt verandert het betonnen pad in een wandelpad. Je zal je misschien afvragen of je verder kan gaan – dat kan!

Na enkele ogenblikken zie je een stenen brug die je moet oversteken om dan rechtsaf te draaien en opnieuw richting het water te lopen. Aan het einde van het pad kom je bij de Xlendi Tower vanwaar je, opnieuw, een mooi zicht hebt op de baai.

Als je vanop de Xlendi Tower naar beneden kijkt, zie je enkele zoutpannen en een plat stuk van wat, afgaand op de kleur, lijkt op zand dat in steen is veranderd. Je kan ernaartoe wandelen door rechts van de toren af te dalen. Wij deden dat, en we waren verbaasd over hoe anders het eruit zag.

Hier beneden kan je langs de voet van de klif, weg van de baai, wandelen tot de grond (er is geen pad) weer naar boven loopt. Blijf gewoon doorwandelen tot je bij een andere kleine baai komt waar je alweer een mooi uitzicht hebt.

Ik geloof dat je zelfs nog verder kan wandelen, maar ik moest dringend plassen (hey, soms kan je lichaam in de weg gaan zitten van het verkennen) en dus gingen we terug.

Goed om te weten:
Er zijn openbare toiletten bij San Xmum, de grote straat die langs de Pjazza I-Anfori loopt, op de hoek van Xatt Ix Xlendi. Als je met je rug naar de baai aan de rechterkant van de baai staat, zie je wegwijzers die je ernaartoe zullen leiden.
 

Lunchen bij Pirate's Galley

Toen mijn blaas geleegd was, was het tijd om te lunchen, en zoals altijd keek ik op Google Maps welke plekjes goede reviews kregen. Als ik dat niet had gedaan, waren we waarschijnlijk nooit naar een restaurant genaamd “Pirate's Galley” geweest.

Ik moet toegeven: een lekkere salade Caprese, goede cake en een zicht op de baai. Wat heb je meer nodig bij de lunch?

In totaal bestelden en betaalden we:

• €1,8 voor een klein glas bruiswater
• €1,8 voor een Cisk biertje
• €5,95 voor salade Caprese
• €5,9 voor een ciabatta met tonijn
• €4,25 voor een stuk cake

Ja, ik ben me ervan bewust dat mijn cake bijna evenveel kost als mijn salade maar hey, de salade was luchtig en de cake was super chocoladerig vullend :-)

De bediening hier was oké. Ik had uitzonderlijk enthousiaste reviews gelezen over hoe vriendelijk het personeel is, maar toen wij er waren, waren ze gewoon correct. Niet slecht, maar ook niet wauw. Misschien sparen ze dat voor het diner :-)
 

Dwejra Bay met Fungus Rock

Na de lunch reden we naar Dwerja Bay. Vanaf hier kon je het Azure Window of Blauwe Raam zien, een bekende 28 meter hoge natuurlijke boog, aan het puntje van de kaap die Dwejra Point heet, tot het in maart 2017 instortte. De plek waar het “zeevenster” was, is nu een van de meest populaire duikplaatsen op Gozo, maar dat is niet het enige dat je kan zien bij Dwejra Bay.

Laten we eerst de grote, gratis parking oprijden. Vandaaruit kan je recht naar de Dwejra Tower wandelen – yep, nog zo eentje – en dan verder tot je de feitelijke Dwejra Bay met Fungus Rock bereikt.

Ik weet niet waarom sommige rotsen een naam hebben en andere niet, maar deze grote Fungus Rock die uit de zee steekt, heeft er dus wel eentje, en vlakbij heb je nog een kleinere rots die Crocodile Rock heet.

Eens je die gezien hebt, kan je naar de andere kant van de parking lopen. Je geraakt er dicht bij het water, maar wandel zeker ook een beetje naar boven achter de kapel. Je vindt er geen wegwijzers of iets dat daarop lijkt, maar vanaf hier heb je wel een mooi uitzicht op de Inland Sea Divesite. Het is een populaire plek om te komen duiken in Malta en eigenlijk ook een groot natuurlijk zwembad met doorgang naar de zee.

Overbodig om te zeggen dat dat onze volgende stop werd nadat Vriend een drankje kocht bij de – inderdaad – drink- en snacktruck en ik gebruik maakte van de openbare toiletten.

Aan het natuurlijke zwembad is er een klein cafeetje met een buitenterras, alsook een heleboel kleine strand- en bootcabines die eigendom zijn van de lokale bevolking. Vanaf het steenstrand of de pier kan je het water in, maar wees voorzichtig!

De pier zelf was niet glad, maar als je naar het einde loopt, moet je even op stenen stappen die rond de pier liggen en deze zijn glad door het mos dat er op gegroeid is. We zagen een meisje uitglijden en haar hoofd vrij hard stoten. Maar los daarvan is het er helemaal veilig. Kijk gewoon uit waar je loopt.
 

Sanctuaria Nacional de la Virgen de Ta'Pinu

Na een snelle duik, reden we naar het Sanctuaria Nacional de la Virgen de Ta'Pinu, ook wel bekend als de Grote Mooie Kerk (mijn naamgeving). Het is er een beetje vreemd, aangezien het gewoon een grote, mooie kerk langs de weg, is the middle of nowhere.

De plek is supergoed onderhouden en toen we er aankwamen, was er net een trouw aan de gang, dus keken we gewoon buiten wat rond. Aan de andere kant van de weg ligt een grote parking, en – jawel – er was een drink- en snacktruck maar geen openbare toiletten.
 

Tas Salvatur

Tas Salvatur is Gozo's Christus De Verlosser. Het is een heuvel met een groot standbeeld van een herrezen Christus. We probeerden ernaartoe te rijden om de heuvel te beklimmen, maar faalden omdat de weg die we namen niet echt dicht genoeg bij de heuvel kwam om onze luie konten helemaal naar daar te sleuren. #ikbenmaareerlijk

Ik las later dat je op de hoofdweg moet parkeren (geen idee welke dat zou moeten zijn) om vanaf daar naar boven te wandelen. Blijkbaar is er ook een bushalte op 15 minuten wandelen van de voet van de heuvel. Er zijn geen parkeerplekken of iets dergelijks voorzien.
 

Ramla Bay

We wilden onze tweede dag op Gozo eindigen op San Blas Beach, maar door een omleiding kwamen we bij Rambla Bay terecht. We zagen dat dan maar als een teken en ploften er neer in het zand – dit keer zonder hevige wind.

We aten ook een pizza bij de tweede van de standjes aan het terras (hetgene naast het ijs- en pannenkoekenkraampje) maar dat kan ik je niet aanraden. We hadden een simpele Margherita maar er zat te veel kaas en te weinig tomatensaus op. Maar als je van kaas houdt, is het misschien wel je ding.

Het ijskraampje heeft wel heel lekker ijs :-)
 

Dag 5: Xewkija, Mgarr, Senglea en Vittoriosa / Birgu

Xewkija

Op de vijfde dag van onze trip was het tijd om de veerboot terug naar Malta te nemen – maar niet voor we nog twee stops maakten!

Toen we in Gozo arriveerden en van de veerbootterminal naar ons hotel reden, hadden we een grote, mooie kerk gespot. Ik ben erachter gekomen waar die net lag en aangezien dat op onze terugweg was, stopten we bij de Rotunda Sint-Johannes De Doperkerk in Xewkija.

De kerk dateert van 1678 en heeft blijkbaar prachtige marmeren vloeren, maar die hebben we niet te zien gekregen omdat er een mis aan de gang was. We wilden de mis niet verstoren, dus liepen we gewoon even rond de kerk voor we door reden naar Mgarr.
 

Mgarr

Mgarr is het kuststadje waar je de veerboot van Gozo terug naar Malta kan nemen, maar heeft ook een mooie haven. Gelukkig had ik dat voor onze reis gelezen, want anders waren we er misschien gewoon voorbij gereden.

We parkeerden onze auto op de weg die naar de haven en de veerbootterminal loopt, maar je kan hier niet altijd staan (niet op feestdagen etc.). Als je liever op veilig speelt, kan je ook naar de grote gratis parking op Triq Martino Garces, aan het einde van de weg langs de haven, rijden.

We wandelden gewoon wat langs de haven voor we richting de veerboot trokken maar zagen er ook wel enkele leuke cafeetjes.
 

Senglea en Vittoriosa / Birgu

Nadat we van de veerboot stapten, reden we naar Vittoriosa, ook wel bekend als Birgu, waar onze volgende en laatste slaapplek gelegen was. We stopten onderweg voor een snelle hap bij Da Roberto Triq Caruana Dingli en betaalden €4,9 voor een broodje met parmaham, €1,7 voor een cola en €1,2 voor een klein glas bruiswater. Ik kon me beheersen en bestelde geen van de heerlijk uitziende gebakjes die ze er hadden.

Nadat we waren ingecheckt in ons appartement in Birgu, besloten we om de burcht daar te bezoeken.
 

Forti Sant' Anglu

Forti Sant' Anglu of Fort Sint Angelo is een middeleeuwse burcht die een belangrijke strategische rol speelde in de hele geschiedenis van Malta. Ze werd doorheen de eeuwen gerenoveerd en aangepast en in een van de tentoonstellingsruimte in de burcht, kan je een interessante animatiefilm zien die vertelt wie er allemaal wanneer over Malta heerste en hoe de burcht een rol speelde in de verdediging van het eiland op verschillende momenten in de geschiedenis.

Ik ben meestal niet zo’n fan van video’s met uitleg, maar deze stak heel goed in elkaar, was duidelijk, kort en bondig.

Het is ook leuk om rond te wandelen in de burcht voor het zicht op de haven. Van hoog op de omwalling kijk je uit over Valletta en de Three Cities, met de vlag van Malta die boven je hoofd danst op de wind. Maar eigenlijk zijn dit niet per se uitzichten die je nergens anders kan vinden en hoewel er enkele infobordjes stonden en er (een beperkt aantal) tentoonstellingsruimten waren, beschouw ik het fort niet als een absolute must, hoewel ik er zeker van ben dat sommigen hier anders over denken.

De toegangsprijs is €8 en het Fort Sint Angelo is op het moment van schrijven dagelijks open van 9 tot 17 uur.
 

Vittoriosa Yacht Marina

Eens we de burcht gezien hadden, maakten we een wandeling langs de Vittoriosa Yacht Marina richting Senglea omdat ik er de Gnien il-Gardjola of Gardjola Gardens wilde bezoeken.

The Birgu Marina valt op door de mooie jachten die er aangemeerd zijn. Er liggen enkele “normale” plezierjachten, een paar grotere jachten en zeilboten, en dan heb je van die jachten die meer dan 20 miljoen euro hebben gekost. Ik maak geen grapje. We wandelden langs het “winkelraam” van een botenmakelaar.

Boten met personeel van vier of vijf mensen, groter dan wat de meesten onder ons als een behoorlijk huis zouden beschouwen.

Gelukkig hebben de restaurants aan de waterkant van Birgu, met zicht op de haven, hun prijzen niet aangepast aan de portefeuilles van die paar gelukkigen.
 

Senglea

Wanneer je oversteekt naar de andere kant van de jachthaven, ben je in Senglea. Samen met Birgu en Cospicua, staat het bekend als Three Cities – de drie steden die de wieg vormen van de Maltese geschiedenis en waarvan de havens in gebruik waren sinds de Fenicische tijden.

De Gardjola Gardens zijn, op de Knisja Maria Bambinakerk na misschien, de enige echte bezienswaardigheid in Senglea. Vanaf de tuinen heb je een prachtig uitzicht op de hoofdstad van Malta, Valletta, en de baai die haar scheidt van Three Cities. De rest van Senglea staat eerder bekend als een plekje om rond te dwalen als je een glimp wil opvangen van het lokale leven op Malta.

Wil je Three Cities bezoeken met een gids en daarbij ook nog eens gaan wijnproeven? Bekijk deze rondleiding dan eens.
 

Dineren bij d Centre

d Centre, een fijn restaurant met een rare naam voor wat het is, is de plek waar we aten op onze eerste avond in Vittoriosa. Het terras van het restaurant ligt in een klein steegje, wat het waarschijnlijk tot een van de rustigste terrasjes maakt om op te dineren in deze stad.

Op het menu staat van alles wat, inclusief enkele typisch Maltese gerechten. Ik moet toegeven dat we niet echt geprobeerd hebben typische dingen te eten op Malta, deels omdat er niet veel gerechten “gepromoot” werden als lokaal, en deels omdat de dingen die wel duidelijk lokaal waren, zoals konijnenstoofpot, ons net iets te zwaar leken voor het warme weer.

Het restaurant is binnen tamelijk groot en het deel waar je de bar vindt, is eigenlijk meer een café. Ga zeker even boven naar de toiletten, zelfs als je niet moet, want dan zie je hoe groot deze plek eigenlijk is. Je vindt er zelfs twee mooie balzaal-achtige zalen op de bovenste verdieping die kunnen worden gehuurd voor privé-evenementen.

Hier genoten we van:

• een salade met kip (€8,3)
• grote garnalen(€18)
• een Perrier 75 cl (€3.4)
• een Cisk biertje (€3)

 

Dag 6: Valletta en Kalkara

Valletta Stad

Ik wou zeker ook een bezoekje brengen aan Valletta maar Vriend is geen grote fanvan steden, dus ik wist op voorhand dat ons bezoek waarschijnlijk niet zo lang zou duren.

Valletta is geen grote stad in vergelijking met andere hoofdsteden, en het is niet eens de grootste stad van Malta wat inwonersaantallen betreft. Dat is Birkirkara. Maar hoewel Valletta vrij klein is, waren we er op een zaterdag en was het er behoorlijk druk. Het leek ons ook de plek om te komen winkelen op Malta.

We brachten er de ochtend al verkennend door en lunchten er ook, maar daarna besloten we om ons de rest van de dag gewoon wat te ontspannen in Vittoriosa.

Wat we er dan juist deden?

Eerst en vooral namen we de waterbus vanuit de haven van Vittoriosa naar Valletta. De waterbus kost €1,5 voor een enkele reis of €2,8 heen en terug. We wilden eigenlijk een van de kleine taxibootjes nemen (€2 voor een enkele reis) maar een grote groep mkwam net voor ons aan de bootjes en het leek erop dat het daar nog een tijdje zou duren, dus kozen we maar om de grote boot – die net op het punt stond te vertrekken – heen te nemen en dan een kleine taxiboot terug.

Opmerking:
Je kan ook de gewone bus nemen, maar dat duurt veel langer.

De boot zette ons vlakbij de lift af die naar boven naar de Upper Barakka Gardens gaat, en het bleek dat we een goede zet hadden gedaan door de bootbus te nemen want dankzij ons ticket konden we gratis met de lift naar boven (naar beneden gaan is altijd gratis).

Vanaf de Upper Barakka Gardens heb je een mooi uitzicht op Three Cities. Je vindt er een klein café en een saluting battery die elke dag rond de middag in actie treedt.

Vanaf de Gardens kan je naar Castille Place wandelen dat wordt omringd door enkele historische gebouwen. In de straten die vanuit het plein vertrekke, vind je winkels, cafeetjes en nog meer historische gebouwen.

Zoals we vaak doen, liepen we gewoon wat rond zonder iets specifieks te bezoeken. Valletta is een tamelijk mooie stad maar omdat het er zo druk was, was het duidelijk dat Vriend het niet echt naar zijn zin had. Toen we het centrummetje gezien hadden, besloten we dan ook te gaan lunchen bij The Ordinance Pub.
 

Lunch in The Ordnance Pub

The Ordinance Pub was een fantastische ontdekking. Gelegen op de hoek waar Ordnance Street Cavalier Street wordt, ligt deze pub net ver genoeg van de drukte van de winkelstraten verwijderd. We genoten er enorm van om plaats te nemen op het terras en het voelde alsof we in een veilige bubbel terecht waren gekomen.

Waarschijnlijk laat ik Valletta veel drukker en hectischer overkomen dan het is, maar met de warmte en Vriend die niet in zijn sas was, konden we de rest echt wel even gebruiken.

Eerst deelden we een bord met drie verschillende bruscetta en dan hadden we een salade Caprese en een zalm- en avocadosalade met een klein glas bruiswater voor mij en een biertje voor Vriend voor de totaalprijs €28,8. De bediening verliep vriendelijk.
 

Valletta Waterfront

Voor we terugkeerden naar Vittoriosa, wandelden we naar het Valletta Waterfront, een oud magazijn dat werd omgebouwd tot een multifunctionele plek waar je nu restaurants en winkels vindt. Het lag op 10 minuten wandelen van de lift en hoewel dat niet zo ver is, vonden we het niet de meest plezierige wandeling, zo gewoon langs de weg in de brandende zon (in ons geval).

Het Waterfront zelf was mooi gerenoveerd, maar het leek een beetje verlaten in vergelijking met de rest van Valletta, en de prijzen waren er hoger dan ergens anders.
 

Valletta met een gids

Als je Valletta op een grondige manier wil bezoeken en alles wil leren wat er over de stad te weten valt, check dan deze 4 uur durende wandeltour. Deze tour is zelfs inclusief pick-up en drop-off aan je hotel en behelst ook de toegangsprijs tot de bezienswaardigheden die je tijdens de rondleiding zal bezoeken.
 

Kalkara

Eens we terug waren in Vittoriosa, besloten we om naar de kleine baai te gaan waar ons appartement op uitkeek, aan de andere kant van het schiereiland. Het was een fijne wandeling, maar Kalkara, het stadje aan de andere kant van die baai, hebben we niet verder verkend. Wel spotten we Esplora, een interactief wetenschapsmuseum dat, naar wat ik las, geweldig zou zijn voor kinderen.
 

Dineren bij Sottovento

Sottovento is een van de restaurants bij de Yacht Marina, waar je vanaf hun terrasjes zicht hebt op de jachten die miljoenen waard zijn. We waren eigenlijk van plan om bij Don Berto te eten, het restaurant met balkon een verdieping boven Sottovento, maar hun buitenplaatsen waren volgeboekt, dus als je ernaartoe wil gaan, kan je beter reserveren.

Sottovento bleek ook een goede keuze te zijn, hoewel we een beetje verrast waren over hoe ze de prijs voor een Aperol Spritz berekenden. In plaats van één prijs te hebben voor dit drankje, vroegen ze €3 voor Aperol en dan nog eens €7,95 for 1/4 Prosecco, wat we belachelijk duur vonden.

Jammer genoeg kwamen ze de bestelling voor de drankjes al opnemen voor we de menu hadden gezien, dus wisten we niet dat het zoveel zou kosten.

De rest van onze bestelling had een redelijke prijs:

• €12,95 voor een risotto marinara
• Hetzelfde voor een spaghetti marinara
• €2,95 voor een grote fles bruiswater
• €5,99 voor een cocktail

De bediening was vriendelijk en het eten was lekker. Enkel de prijs voor de Aperol Spritz was een beetje een domper.
 

Dag 7: St. Julian's

Op onze laatste dag in Malta, vertrok onze vlucht om 16 uur en rekening houdend met het feit dat we onze huurauto moesten terugbrengen en op tijd in de luchthaven moesten zijn, hadden we toch nog een ochtend de tijd om wat dingen te doen. Omdat we het wel gezien hadden in Three Cities, besloten we om naar St. Julian’s te rijden – een goede beslissing!

We parkeerden onze auto op de gratis parking bij Spinola Bay en wandelden wat rond aan de linkerkant van de baai tot we links afdraaiden en niet meer verder konden. We trokken dan langs de Cat Village (een kleine speelplek voor katten – het was apart, maar niet zo goed onderhouden) te passeren en verder te wandelen naar Portomaso Marina.

Ook hier heel wat mooie jachten, maar geen enkele zo gigantisch als degenen die we zagen in Birgu.

We wandelden helemaal rond de jachthaven, verder naar de pier en dan terug om aan de andere kant van Spinola Bay naar Balluta Bay te wandelen, waar we lunchten bij Zeppi’s.
 

Lunch bij Zeppi's

We besloten om bij Zeppi’s te lunchen toen we even aan het schuilen waren van de zon bij Pjazza tal-Balluta. Het restaurant kreeg supergoede reviews en hoewel Vriend heel blij was met zijn Italiaanse salade, vond ik mijn slaatje met gegrilde kip wat minder. De kip was een beetje te hard gegrild naar mijn smaak. Misschien had ik gewoon pech, want ik hoorde mensen aan de tafeltjes rond ons de keuken complimenten geven toen de bediening hun lege borden kwam halen.

We betaalden:

• €3,15 voor 3 bruschetta
• €9,95 voor een Ceaser salade met gegrilde kip
• €9,4 voor een italiaanse salade
• €1,7 voor een Ice tea
• €1,35 voor een klein glas bruiswater

Ik moet zeggen dat ik blij was met hoe laag de prijzen voor de drankjes waren in restaurants en ook het eten in Malta was niet zo duur.
 

En dat was het dan. Na de lunch liepen we terug naar de auto om naar de luchthaven te rijden en afscheid te nemen van Malta. Maar dit is niet het einde van deze post, want ik heb nog heel veel praktische informatie voor je, dus lees verder!
 

Op zoek naar meer activiteiten in Malta?

Wij planden geen speciale excursies op Malta, maar als jij wel specifieke activiteiten op Malta wilt doen, kijk dan eens op GetYourGuide. Zij hebben een ruim aanbod aan rondleidingen, tickets, boottochten en andere dingen.
 

Waar verblijven in Malta en Gozo?

Mosta, Malta

deze airbnb. Ik heb er een review over achtergelaten maar kort gezegd: het was geweldig! Het was een ruim, schoon en volledig ingericht appartement met een garage die we konden gebruiken. Het appartement lag in een rustige omgeving maar toch vlakbij de hoofdweg wat gemakkelijk was voor onze daguitstapjes.

Mosta heeft een belangrijke bezienswaardigheid, de Rotunda, waar we naartoe wilden gaan voor we naar Gozo reden, maar we maakten de fout daarvoor de auto te nemen omdat we moesten uitchecken. Het was de enige keer dat we niet meteen een parkeerplaats vonden en hebben de kerk dan maar overgeslagen.

Wil je ook een airbnb in Malta boeken en heb je nog geen account hebt? Dan krijg je korting op je eerste boeking als je via mijn link een account aanmaakt.
 

Victoria, Gozo

Op Gozo brachten we twee heerlijke nachten door bij The Duke Boutique Hotel Gozo, dat in het centrum van Victoria ligt en op minder dan 10 minuten wandelen van de beroemde Citadel. We hadden een kamer die uitkeek over het aanpalende park en vanwaar je ook Tas Salvatur kon zien.

Aangezien The Duke Hotel Gozo op de vierde en vijfde verdieping van een winkelcomplex ligt, is dat mooie uitzicht niet zo verwonderlijk. Vanaf de ontbijt- en barruimte, kijk je trouwens ook uit op de Citadel.

Leuk om te weten:
Gasten van het hotel krijgen korting bij bepaalde winkels in het winkelcentrum.

Onze kamer in The Duke Gozo had een grote zitruimte, een balkon, heel wat kastruimte en een tafel met koffie- en theefaciliteiten. In de gigantische aparte slaapkamer vonden we gratis toiletspullen, en een flatscreen tv was strategisch tegenover het grote tweepersoonsbed geplaatst.

Kijk maar even:

Gasten van het hotel kunnen voor €10/dag gebruik maken van de ondergrondse privéparking. Op 5 minuten wandelen van het hotel vind je ook een gratis parking in openlucht, maar wij parkeerden bij het hotel. Op die manier was onze auto lekker fris wanneer we we hem ‘s ochtends weer nodig hadden.

Het ontbijtbuffet is inbegrepen in de prijs en biedt, naast alle dingen die je verwacht te vinden, prachtig gepresenteerde glaasjes met yoghurt, cornflakes en toppings.

We apprecieerden de vriendelijke bediening hier en als we iets nodig hadden, konden we 24/7 bij de receptie terecht.

Wil je ook in The Duke Boutique Hotel Gozo verblijven? Kijk hier voor meer reviews, prijzen en beschikbaarheid.
 

Birgu, Malta

In Birgu verbleven we opnieuw in een huurappartement dat je ook via airbnb kan boeken. Wij verbleven hier. Het was een goede keuze, met een mooi zicht op de haven, een volledig ingerichte keuken, goedwerkende WiFi en supervriendelijke hosts.

De dag dat we aankwamen, was het de feestdag van Sint Paulus, en omdat ze wisten dat we zouden inchecken als de winkels al gesloten zouden zijn, kochten ze brood, ham, kaas en melk voor ons. Ze hadden ook thee en koffie voorzien. Zo attent!

Het appartement ligt in een rustige straat in Birgu, op slechts enkele minuten wandelen van Fort Sint-Angelo en de jachthaven. Vlak voor de deur zijn er parkeerplaatsen. Ik zou hier zeker nog eens verblijven.
 

Je verplaatsen in Malta en Gozo

Ferry Malta naar Gozo en terug

De ferry naar Gozo en terug nemen is gemakkelijk. Je moet niet betalen als je van Malta naar Gozo gaat, enkel als je teruggaat. De veerboot vaart 24/7. Je vindt de exacte vaartijden van Gozo naar Malta en van Malta naar Gozo hier.

Hoe ver ligt Gozo nu eigenlijk van Malta? Zo’n 21 km, wat een oversteek van ongeveer een halfuur betekent met de Malta-Gozo veerboot.
 

Van Malta naar Gozo gaan
Als je, zoals wij, met de auto van Malta naar Gozo gaat, moet je gewoon naar de Gozo veerbootterminal in Cirkewwa rijden en de bordjes volgen. Je komt dan bij de wachtrijen waar ze je zullen zeggen wanneer je de veerboot op kan rijden. Eens aangekomen in Gozo, rijd je gewoon van de boot en verder naar waar je naartoe wil.
 

Aan boord
Eens je geparkeerd bent, kan je uitstappen en naar het dek gaan om van het uitzicht te genieten. er is ook een grote binnenzitruimt met gratis toiletten en een kiosk waar je drank en snacks kan kopen. Als je te voet bent, kom je meteen op het passagiersdek. Als de boot bijna op haar bestemming is, luidt er een bel die aangeeft dat het tijd is voor de bestuurders om terug naar hun auto’s te gaan.

 

Op de veerboot van Gozo naar Malta
Als je van Gozo naar Malta gaat, moet je betalen voor je ticket. Dat kost €15,7 voor een standaard auto + bestuurder en €4,65 voor een volwassen passagier. Als er meer dan een persoon in de auto zit, betaal je €15,7 + €4,65 voor elke passagier behalve de bestuurder.

Ook hier moet je gewoon de bordjes – ofwel die voor autopassagiers, ofwel die voor passagiers te voet – volgen als je aankomt op de veerbootterminal in Mgarr. Als je te voet bent, moet je je ticket kopen aan de kassa. Als je met de auto bent, passeer je een kassa wanneer je richting de wachtrijen van de veerboot rijdt.

Grappig verhaal
We waren oorspronkelijk van plan om een veerboot later te nemen dan degene die we uiteindelijk namen omdat we dachten dat we de vroegere niet zouden halen. Toen we zagen dat we er misschien toch zouden geraken, haastten we ons naar de veerboot om snel onze tickets te kopen.

We hadden echter geen gepast geld en dus gaf de vrouw achter de kassa ons een korting van een paar euro zodat we de veerboot toch nog konden halen. Dat was zo lief van haar. Ik ben er zeker van dat ze je op veel plaatsen de veerboot zouden laten missen zodat je het juiste bedrag zou kunnen betalen.

Ze zei: “It's okay, just go go go!” en dus reden we snel verder, voorbij enkele mannen die gewoon wat rondhingen – of dat is wat we dachten. We dachten dat ze ook “Go go go!” riepen zodat we de veerboot zouden halen, maar eigenlijk riepen ze “Ho ho ho!”. Blijkbaar waren het controleurs en moesten we ons ticket nog laten zien.

Gelukkig hadden we door dat er iets niet klopte en gingen we op de rem staan – letterlijk – zodat een van de mannen snel ons ticket kon controlleren en we nog net de ferry haalden.

We hadden het gehaald!

Het zou helemaal niet erg geweest zijn als we te laat waren geweest, maar we hebben het gehaald, met een leuke herinnering erbij :-)
 

Onze huurauto en rondrijden in Malta en Gozo

Het je een auto nodig in Malta? Niet echt, maar het maakt je reis wel veel aangenamer. We kregen korting op onze huurauto van Auto Europe, een boekingsite voor huurauto’s die samenwerkt met lokale aanbieders om een groot aanbod aan huurauto's heeft, zowel qua prijs als qua grootte.

Wil je ook een auto huren in Malta? Hier vind je een ruime keuze.

Als je al wat hebt opgezocht over Malta, vraag je je misschien af waarom we een auto huurden op Malta. Toen ik wat opzoekwerk deed voor onze reis, bleef ik immers mensen tegenkomen die zeiden hoe hectisch het verkeer in Malta is, hoeveel verkeersellende er rond Valletta is, hoe stressy rondrijden in Malta kan zijn, enzovoort.

Maar eerlijk? Malta is een van de rustigste landen waarin we ooit rondreden. Heel weinig verkeer, over het algemeen hoffelijke chauffeurs en het “hectische” verkeer rond Valletta viel zo’n beetje te vergelijken met rondrijden in mijn thuisstad op een zaterdag.

Ik wil de mensen die me hebben gewaarschuwd voor het verkeer in Malta niet in het belachelijke trekken, maar ik wil wel dat je weet dat het echt geen probleem was.

Ja, je moet in Malta links rijden, maar dat hadden we allebei al eerder gedaan. Vriend heeft steeds gereden en heeft er geen enkel probleem mee gehad. Als je het nog nooit gedaan hebt, moet je je niet teveel zorgen maken omdat, zoals ik al zei, de meeste wegen waarop je zal rijden vrij rustig zijn en je eigenlijk gewoon de stroom moet volgen. Het is niet moeilijk om je aan te passen want iedereen rijdt er links :-)
 

Wat met die parkeerwachters?

Ik had op voorhand gelezen dat er vaak parkeerwachters op gratis parkings zijn die je auto in het oog houden terwijl je weg bent, een beetje zoals in Zuid-Afrika, en dat je hen een fooi kan geven, maar dat dat niet verplicht is.

We hebben er slechts twee of drie keer eentje gezien en ze zijn nooit naar ons toegekomen om geld te vragen. We zagen dit echter wel bij andere mensen gebeuren. Je moet gewoon weten dat je iets kan geven, maar dat jhet niet verplicht is.
 

Het bussysteem

Omdat we een auto hadden gehuurd, hebben we geen gebruik gemaakt van de bussen op Malta en Gozo. Heel veel toeristen doen dit wel, maar wij waren eerlijk gezegd wel blij wanneer we hen in de hitte zagen wachten op een bus en wij gewoon konden doorrijden.

Ik moet ook zeggen dat hoewel ik overal las dat het gemakkelijk is om overal te komen met het openbaar vervoer op Malta, we niet bijster veel bussen zagen rijden. Maar misschien is dat gewoon omdat we er niet op letten.

Natuurlijk wil of kan je om een of andere reden misschien geen auto huren op Malta, en in dat geval kan je je perfect met de bus verplaatsen, maar een auto biedt je gewoon meer flexibiliteit, vooral om bij plekken te geraken die wat buiten de stadscentra liggen. En ik kies graag lekker zelf wanneer ik ergens vertrek.

Meer informatie over het openbaar vervoer in Malta, inclusief busroutes in Malta, vind je here. Kijk zeker ook eens naar de Tallinha Card. Deze kost €21 voor een week onbegrensd busreizen in Malta en Gozo.
 

De hop-on/hop-off Malta

En dan heb je ook altijd de hop-on/hop-off bus. Dit is een goede optie als je veel wil zien in korte tijd of als je geen zin hebt om uit te zoeken welke gewone bus je naar waar moet nemen. Je kan aan verschillende standjes langs de route tickets kopen, maar let op, want sommigen vragen meer dan de feitelijke ticketprijs en met anderen kan je onderhandelen om een beetje minder te betalen – of dat is toch wat ik heb gelezen.

Wil je al dat gedoe of het risico om teveel te betalen, vermijden? Koop je ticket voor de hop-on/hop-off dan online:
Koop je ticket voor de Malta hop-on/hop-off hier.
Koop je ticket voor de Gozo hop-on/hop-off hier.
 

Hoe naar Malta reizen

Tenzij je vanuit Italië komt (zie wat lager) zal je naar Malta vliegen. Wij boekten onze vliegtickets Malta via Brussels Airlines, maar de vlucht werd uitgevoerd door Air Malta. Ik geloof dat zij op het moment dat we boekten de enige luchtvaartmaatschappij waren die een directe verbinding vanaf Brussels Airport aanboden. Vliegen naar Malta vanuit Brussel duurt 2 uur en 50 minuten.

Als je je vluchtopties wil bekijken, gebruik dan Skyscanner om een goed overzicht te krijgen van de prijzen en mogelijkheden.

Eens je op de luchthaven van Malta aankom, kan je een taxi nemen naar je verblijf. Wil je de wachtrij vermijden, boek dan op voorhand je transfer.

Je kan niet rechtstreeks naar Gozo vliegen. Als je Gozo wil bezoeken, moet je dat doen met de ferry vanuit Malta. Vanaf de luchthaven van Malta kan je naar de Cirkewwa ferryterminal met de bus of een taxi.

Een andere optie is om de ferry te nemen vanuit Italië. Van Sicilië naar Malta duurt de oversteek 1 uur 45 minuten. Je kan ook vanuit Salerno in Campania vertrekken, maar dan duurt de toch langer. Virtu Ferries en Grimaldi Lines zijn momenteel de enigen die deze overtochten aanbieden.
 

Lang leve schone openbare toiletten

Zoals je hierboven kon lezen, zijn er heel wat openbare toiletten nabij bezienswaardigheden en in stadscentra in Malta en Gozo. En tot mijn grote verbazing, waren ze allemaal gratis en schoon. We zagen slechts twee keer een “toiletwachter” en in die gevallen heb ik wat kleingeld achtergelaten, maar dat was duidelijk niet verplicht.
 

Is Malta duur of goedkoop?

Hierboven kon je al lezen wat we overal betaalden wanneer we gingen uit eten. Of dit duur of goedkoop is, is natuurlijk relatief ten opzicht van waar je woont. Voor ons waren de eet- en drinkprijzen net iets goedkoper. Frisdrank, koffie en thee was heel wat goedkoper, cocktails waren dan weer hetzelfde geprijsd.

Wat de prijzen van musea en dergelijke betreft, kan ik je niet meteen verderhelpen. Fort St. Angelo was de enige betalende bezienswaardigheid die we bezochten. Heel veel van de bezienswaardigheden op Malta zijn gewoon gratis, maar wil je graag wat educatieve dingen in Malta bezoeken, of dingen doen als boottochtjes en quad tours, dan kan je de prijs vaak wel online vinden of ter plekke navraag doen.

Betalen in Malta kon meestal wel met bankkaart of kredietkaart, maar in sommige eetgelegenheden namen ze enkel cash geld aan.

Een verblijf kan je in Malta voor kleine en grote budgetten vinden. Toen ik aan het rondkijken was, leken huurappartementen de goedkoopste optie, gevolgd door kleinere B&Bs. Kijk eens op Booking.com om een idee te krijgen van de opties en prijzen. Behalve wanneer ik een appartement boek, boek ik zelf altijd via Booking.

Uiteindelijk geldt hetzelfde als voor de meeste bestemmingen: je kan je vakantie in Malta grotendeels zo goedkoop of duur maken als je zelf wil.
 

Een weekje Malta: lang genoeg?

Een week op vakantie naar Malta was voor ons ideaal. We zagen zo goed als alles wat we wilden zien, ook al deden we bepaalde dingen niet. We gingen bewust niet naar de Blue Lagoon op Comino omdat ik had gelezen dat het daar zo druk is en zelfs nadat een vriendin enthousiast vertelde over dat ene eerste half uurtje dat het er aangenaam was, heb ik nog geen spijt van die beslissing. Wil je toch graag naar de Blue Lagoon, dan kan dat bijvoorbeeld met deze daguitstap.

We trokken ook niet naar een van de Megalithische tempels van Malta maar stopten wel op een boel plekken die we onderweg tegenkwamen en waarschijnlijk niet op veel plekken worden aangeraden.

Het enige wat we misschien nog hadden willen doen, was voor een namiddag een klein bootje huren.

Ik ben ook blij dat we twee nachten op Gozo doorbrachten en niet snel voor een dag op en af gingen. We vonden het eiland Gozo leuker dan het eiland Malta. De natuur was er net iets mooier, er was er net iets rustiger (toen wij er waren dan toch) en ook iets properder. Op Malta zag toch overal wel wat zwerfvuil langs de wegen.

Juni was ook een goed maand om met vakantie op Malta te gaan. We hadden de hele week fantastisch weer in Malta, met dagelijks temperaturen tot tegen de 30°C.

Conclusie? Een geslaagde reis! :-)
 

Vertrek je zelf op reis naar Malta? Dan hoop ik dat deze megapost je een idee heeft gegeven van wat te doen in Malta en Gozo en je helpt je eigen reis erheen te plannen. Veel plezier!
 

Pin voor later

 

We verblijven in The Duke Boutique Hotel Gozo op uitnodiging van het hotel en ik kreeg via Auto Europe korting op onze huurauto als affiliatepartners van het merk. Zoals altijd wanneer ik een samenwerking als deze aanga, blijf ik vrij om te schrijven wat ik wil en geef ik alleen mijn eigen mening weer.
Deze post bevat affiliate links. Als je iets koopt of boekt via deze links, krijg ik een kleine commissie, zonder dat het jou wat extra kost.