Rondrijden en een auto huren in IJsland in de winter

In wat volgt, zal ik enkele van de belangrijkste dingen bespreken die je moet weten over reizen met de auto in IJsland tijdens de winter, alsook over een auto huren in IJsland

Waarom IJsland tijdens de winter bezoeken?

Laten we beginnen met de meest voor de hand liggende vraag. Als het rijden in IJsland moeilijker is in de winter, waarom zou je het dan überhaupt doen? Zou het niet logischer zijn om IJsland in de zomer te bezoeken? Voor beter weer, misschien – hoewel dat nooit een gegeven is in IJsland. Maar voor al het andere is de winter het mooiste seizoen.

Er zijn zoveel redenen waarom IJsland in de winter volkomen magisch is, maar ik hou het bij de meest overtuigende.

Allereerst is het veel goedkoper om in de winter naar IJsland te reizen. IJsland is geen budgetvriendelijke bestemming en als je op zoek bent naar manieren om kosten te besparen, helpt reizen in de winter. Prijzen voor hotels, vluchten en huurauto's kunnen in sommige gevallen letterlijk worden gehalveerd. IJsland zal nog steeds niet goedkoop zijn, maar het zal veel goedkoper zijn dan in de zomer.

Afgezien van de prijsschommelingen, biedt reizen in de winter in IJsland je de beste kans om het iconische noorderlicht te zien aangezien de daglichturen beperkt zijn, vooral in december en januari.

Hoe meer duisternis je per dag hebt, hoe meer kans je hebt om het noorderlicht te zien en hoe helderder het zal zijn wanneer je het vindt.

Ten slotte is IJsland – en vooral de populaire zuidkust – in de winter veel minder druk. Er zullen nog steeds andere mensen in de buurt zijn, maar bij een aantal minder bekende bezienswaardigheden heb je een goede kans om ze helemaal voor jezelf te hebben.

Ben je al overtuigd?

Moet je een wagen huren in IJsland tijdens de winter?

Nou ja en nee. Er is geen spoorwegnet op IJsland en het openbaar busvervoer is zeer beperkt. Je kunt altijd een privéchauffeur huren of een tour boeken, maar beide opties zijn duurder dan een auto huren op IJsland en beperken zowel hoeveel je kunt zien als wanneer je het kunt zien.

Als je wilt deelnemen aan een paar tours, zal ik enkele aanbevelingen geven op het einde van deze post. Als het aankomt op het plannen van een goede rondrit door IJsland, is een huurauto echter de beste manier om het eiland te verkennen.

Zoals ik eerder al zei, is rijden de goedkoopste manier om het land te verkennen. Ja, het huren van een auto is duur en ook tanken kost geld, maar het is wel nog goedkoper dan elke dag een georganiseerde tour boeken.

Bovendien kun je met een auto stoppen waar je maar wilt om te eten en je uitgaven ook op die manier beheren. Pap en ik gingen altijd uit eten voor de lunch, maar we gingen ook naar de supermarkt voor een grote zak snacks om ons op gang te houden als we nog niet wilden stoppen voor een pauze.

Ten tweede, het leuke aan het hebben van je eigen voertuig is de vrijheid die het je geeft. Misschien heb je wel een route gepland, maar deze is niet in steen gebeiteld en je kunt onderweg dan ook gemakkelijk stoppen of even een omweg maken wanneer je wat interessants tegenkomt.

Dit gebeurde bij ons echt voortdurend. We hadden een route uitgestippeld voor de zuidkust, maar we stopten net zo vaak voor dingen die we niet hadden gepland als voor bezienswaardigheden die we wel hadden voorzien.

Stoppen langs de kant van de weg is ook vrij gemakkelijk in IJsland, omdat er zo weinig verkeer is. Pas wel op dat je niet uitglijdt als het ijzig is.

Ten slotte kun je met een auto naar je eigen tijdschema werken. In de winter heb je weinig daglicht en wil je er het beste van maken. Met je eigen voertuig kun je op weg gaan en je dag afsluiten wanneer je wilt.

Plus, als je reist met vrienden of een andere persoon die ook kan rijden, kun je om beurten rijden, zodat niemand achter het stuur te verveeld raakt of moe wordt.

“Ben ik in staat om tijdens de winter in IJsland te rijden?”

Voor onze reis las ik veel over rijden in IJsland in de winter en sprak met mensen die het al hadden gedaan om een idee te hebben van wat ik kon verwachten. Ik voel me behoorlijk comfortabel in de auto en slechte weersomstandigheden maken me niet bang.

Mijn papa is hetzelfde. Hij zal nooit onnodige risico's nemen – we bleven binnen als het op een dag zwaar stormde en er een officiële aanbeveling om niet te rijden was – maar hij is niet bang om een hobbelige weg te nemen of bijvoorbeeld in het donker in de regen te rijden.

Stel jezelf deze vraag: ben je een zelfverzekerde winterrijder in je eigen land? Als de straten in de buurt van je huis bevroren zijn, begin je dan te panikeren? Weet jij wat je moet doen als je een dunne laag ijs tegenkomt? Kun jij het hoofd koel houden op een bijzonder zenuwslopend stuk ijzige weg?

Als geen van die situaties je stress bezorgt, ben je klaar om te gaan. En zelfs indien dat niet het geval is, want wanneer je een auto huurt in IJsland, krijg je een stevige, hoge 4×4 die voor veel mensen een veel betrouwbaardere auto is in de winter dan waar ze gewend zijn om thuis mee te rijden.

Zoals met de meeste dingen in reizen, gebruikt je gewoon je gezond verstand. Als je iets weg van de hoofdweg wilt bezoeken, maar je voelt je daar niet lekker bij, doe het dan niet. En als je met gezelschap reist, bespreek dan van tevoren wie zich comfortabel voelt bij het rijden op de moeilijkere stukken.

Ik hoop dat het duidelijk is dat rijden in de winter in IJsland niet iets is wat alleen de gek zou doen. Het zuidelijke gedeelte van de hoofdweg, waar je 90% van je tijd zal doorbrengen, is een mooie grote asfaltweg waar alleen erg slechte weersomstandigheden je het moeilijk kunnen maken.

Het is echter belangrijk om te beseffen dat deze weersomstandigheden kunnen voorkomen en dat wanneer ze dat doen, er niet mee gesold mag worden.

Autorijden in IJsland: doen en laten

De bestuurder en passagiers moeten te allen tijde hun veiligheidsgordel vastgegespt houden.
Houd ook altijd je koplampen aan, zelfs overdag.
Rijd niet wanneer je gedronken hebt
Gebruik je mobiele telefoon niet tijdens het rijden.

Welke soort rijbewijs heb je nodig om te rijden in IJsland??

Als je een auto wilt huren, zijn er enkele vereisten voor je rijbewijs in IJsland. Concreet moet je rijbewijs een foto, een licentienummer hebben en worden afgedrukt in een Latijns schrift. Dit betekent dat de meeste Europese, Amerikaanse en Canadese rijbewijzen prima te gebruiken zijn in IJsland.

Als je rijbewijs niet aan bovenstaande drie criteria voldoet, dien je een internationaal rijbewijs (IDP) te bemachtigen. IDP's zijn goedkoop en gemakkelijk te verkrijgen. Zorg ervoor dat je controleert waar en hoe je er in je land een kunt kopen, omdat verschillende landen verschillende serviceproviders hebben.

Naast je rijbewijs moet je een jaar rijervaring achter de rug hebben. Dit is geen nationale wet, maar een beleid geïmplementeerd door de meeste verhuurbedrijven. Ze zullen geen auto aan je verhuren tenzij ze denken dat je een bekwame bestuurder bent en een jaar ervaring is meestal het minimum dat ze nodig hebben om dat te denken.

Een auto huren in IJsland in de winter

Wat is de beste auto om in IJsland te rijden?

De beste auto voor IJsland is een SUV met vierwielaandrijving. Hoe groter en krachtiger de auto, hoe veiliger je zult zijn. Ja, ik weet dat ik heb gezegd dat de hoofdweg een mooie grote weg is en we zagen er ook gewone auto's rijden, maar we waren wel superblij dat we onze SUV hadden.

Waarom?

Sommige parkeerterreinen hebben enorme kuilen.
We hebben de ringweg een paar keer verlaten om dingen te zien en bijna elke andere weg in IJsland heeft grote putten.
Veel wegen op IJsland zijn grindwegen. Grind springt omhoog als je er doorheen gaat en een grote auto heeft minder kans om gedeukt en gekrast te worden door de rotsen.
De wind kan erg hevig zijn in IJsland en we hadden tijden waarin we het gevoel hadden dat het behoorlijk tegen de auto duwde. Je wilt in een stevige auto zitten wanneer het weer het ergste wordt.

Ik zou ook overwegen om een automaat te huren. Paps en ik rijden thuis ook allebei met een automaat, dus we hebben er geen twee keer over moeten nadenken, maar ik heb eigenlijk mijn automatische auto gekocht nadat ik een paar keer met huurauto's met automaat in het buitenland heb gereden (en nadat mijn vertrouwde Twingo het loodje legde – moge ze rusten in vrede).

Soms kost een automaat iets meer, maar het laatste waar je je zorgen over wilt maken wanneer je een ijzige weg aanpakt of over kuilen strompelt, is schakelen. Sommige mensen beweren echter dat een handmatige auto je meer controle geeft. De keuze is aan jou.

Alle auto's moeten tijdens de winter wettelijk worden uitgerust met winterbanden. Als het super besneeuwd en ijzig is wanneer je in IJsland aankomt, wil je misschien kiezen voor spijkerbanden. Deze geven je nog meer houvast en de meeste verhuurbedrijven kunnen je hiermee helpen.

Autoverzekering

Helaas is autoverzekering in IJsland een stuk ingewikkelder dan in de meeste andere landen in Europa. Dit heeft te maken met het feit dat er nog veel meer dingen fout kunnen gaan in IJsland.

Ik herinner me dat paps me vertelde over een storm die plaatsvond toen mijn moeder en hij de eerste keer in IJsland waren. De wind was zo erg dat ze een wagen die vlakbij een strand geparkeerd stond aan een kant letterlijk zandstraalde. En dat was in de zomer!

Zoiets zal je hier in België niet zien gebeuren.

Veel van de dingen die met je huurauto kunnen gebeuren, lijken in IJsland apart te worden gedekt. Er zijn veel verschillende soorten verzekeringen voor dingen waar je nog nooit aan hebt gedacht en ze kosten allemaal extra om toe te voegen.

Dat is de reden waarom ik ten zeerste aanbeveel om in de winter geen auto in IJsland ter plaatse te huren, maar er vooraf een te boeken. Op die manier kun je niet alleen hun tarieven vergelijken, maar ook het soort verzekeringspakketten dat ze aanbieden en kijken wat je echt nodig hebt.

Tijdens onze roadtrip in IJsland hebben we samen met Lagoon Car Rental gewerkt en daar hadden we een Silver Insurance Package – dat we gelukkig niet hoefden te gebruiken.

Bekijk hier het aanbod en de verzekeringen van Lagoon Car Rental.

Extra premie voor jonge chauffeurs

Allereerst moet je minimaal 20 zijn om een auto te huren, maar verhuurbedrijven zullen je vaak een extra premie aanrekenen om een voertuig te huren en te verzekeren als je jonger bent dan 25. Het is vervelend maar het gebeurt op veel plaatsen.

CDW

Alle auto's die je huurt, worden standaard geleverd met een Collision Damage Waiver (CDW) -verzekering. Dit is wettelijk verplicht en betekent feitelijk dat je gedekt bent als je in een crash terechtkomt. Het buitensporige van dit beleid is echter meestal de franchise, wat betekent dat je de eerste paar duizend dollar zou kunnen moeten betalen voordat de verzekering van start gaat.

Het niveau hoger dan een CDW, is de Super Collision Damage Waiver (SDCW). Dat klinkt heel wat, maar is vrijwel identiek aan de CDW. Het enige verschil is dat de franchise veel lager is. Naar mijn mening is het de moeite waard om voor deze optie te gaan, zodat je je niet blauw hoeft te betalen moest er toch wat gebeuren.

Optionele aanvullende verzekeringen

Bovenop dit basisniveau van dekking, zijn er tal van aanvullende verzekeringen die je kunt toevoegen. Het is aan jou om te beslissen of je ze neemt of niet.

Sommige verhuurders zullen doen alsof deze keuze er eens is van leven of dood. Zoek dus op voorhand op wat je nodig hebt zodat je precies dat kunt boeken en dan weet je bij het ophalen van je wagen dat je niets meer hoeft toe te voegen. Deze aanvullende polissen omvatten zand- en asverzekering, diefstalverzekering en grindverzekering.

Ik moet zeggen dat we het Silver-verzekeringspakket met Lagoon Car Rental hadden dat een heleboel dingen omvatte (dus we hoefden geen verzekeringen toe te voegen aan de individuele verzekering) en terwijl ze ook een Gold-pakket hadden, vroegen ze ons niet eens of we een upgrade wilden nemen toen we onze auto kwamen halen.

Diefstal is vrijwel ongezien in IJsland, dus daar zou ik me niet al te veel zorgen over maken. Paps en ik lieten onze rugzakken praktisch elke keer in de auto achter toen we iets gingen bekijken. De mijne was een gewone rugzak, maar paps had zijn enorme camerarugzak open op de achterbank liggen met lenzen en alles zichtbaar. Er gebeurde niets.

Zand- en asverzekering zal van pas komen in de zomer, maar minder in de winter (afhankelijk van waar je naartoe gaat).

Het enige wat ik wel aanbeveel, is een grindverzekering omdat deze je beschermt tegen eventuele schade aan je voorruit of lakwerk als gevolg van los, rondvliegend grind. IJsland is vol onverharde wegen, vooral als je van de gebaande paden wilt afdwalen.

Voeg deze verzekering toe en bedank jezelf wanneer je over grindwegen rijdt en luistert naar het geluid van piepkleine stenen die langs de zijkant van je auto strijken. Tenzij de sneeuw hoog is, zul je dat geluid veel horen, geloof me.

Onze ervaring met het huren van een auto in IJsland

Zoals ik al een paar keer heb vermeld, hebben we met Lagoon Car Rental gewerkt voor het huren van onze auto. Terwijl ze de rekening dekten, verliep het hele proces van het ophalen van de auto, het afhandelen met de on-site medewerker en het achterlaten van de auto helemaal zoals gebruikelijk.

Huurauto-ervaringen zijn een van die dingen die het beste zijn als er niet veel over te zeggen is, want dat betekent dat alles ging zoals het moest gaan en ik ben blij dat dat in ons geval zo was.

In het begin waren we eerst een beetje bezorgd want toen we landden, was de vertegenwoordiger van het bedrijf die ons moest komen ophalen om ons naar het kantoor te brengen (het is niet op het vliegveld maar een paar minuten rijden) er nog niet.

Alles werd echter na een snel telefoongesprek opgelost en het bleek dat we tijdens het “spitsuur” waren aangekomen en dat er net iemand onderweg was om iemand anders af te zetten.

Vanaf dat moment verliep alles soepel. We hebben de papieren getekend en de auto gecontroleerd voordat we vertrokken. Er waren een paar deuken die nog niet waren gemarkeerd op het contract, dus markeerden we ze zelf en Lagoon Car Rental heeft onze wijzigingen geaccepteerd zonder ze zelfs maar te controleren.

We reden weg en hadden hen niet meer nodig tot we de auto een week later terug brachten. Dat was gewoon een kwestie van de sleutels overhandigen en wachten tot ze de auto op schade zouden controleren, wat niet het geval was.

Gezien we onze laatste nacht in het Aurora Star Airport Hotel doorbrachten, reed iemand van Lagoon Car Rental ons naar het hotel en dat was het dan. Onnodig te zeggen dat ik weer met hen zou werken.

Dit ook omdat ze super responsief waren via e-mail en een duidelijke boekingswebsite hebben. Hun verzekeringspakketten maken het gemakkelijk om te zien waarvoor je wel en waar je niet voor gedekt bent.

Bekijk de huurwagens van Lagoon Car Rental.

Zichtbaarheid in IJsland en rijden in het donker

Toen we eind februari in IJsland waren, waren de dagen al langer. Het was licht rond 9 uur en donker om 18 uur. Als je eerder in het winterseizoen gaat, zijn de daglichturen echter veel beperkter. Dit betekent dat je je dagen zorgvuldig moet plannen om ervoor te zorgen dat je die uren optimaal benut.

We probeerden altijd in onze hotels te zijn voordat het echt donker was en we zorgden er ook voor dat we hotels met restaurants hadden, omdat we niet ‘s nachts in IJsland wilden rijden. Het was niet moeilijk om hotels met restaurants te vinden, maar soms kwamen we aan toen het al een beetje donker was (er is zoveel te zien aan de zuidkust!). Wel kwamen we meestal tussen 17u.30 en 18u.30 aan bij onze accommodatie.

Ik zag geen straatlantaarns langs de weg. Ik weet zeker dat er een paar in de grotere steden zijn, maar ik heb nergens lantaarnpalen gezien, dus als je ‘s nachts in IJsland rijdt, rijd je waarschijnlijk in het donker.

Je kunt ook nergens in IJsland echt snel rijden. De maximumsnelheid op de ringweg is 90 km per uur, dus hoewel de meeste van de rij-afstanden in IJsland aan de zuidkust tussen de belangrijkste bezienswaardigheden niet zo groot zijn, nemen ze misschien wat langer dan je zou verwachten.

We ontdekten dat we met de weersomstandigheden op onze eigen rit rond IJsland, die goed waren, altijd overal geraakten binnen de verwachte tijden die Google Maps aangaf. Houd er echter rekening mee dat als het sneeuwt of de wegen ijzig zijn, het langer kan duren, dus bouw altijd een beetje buffertijd in.

Het kan ook overdag nogal mistig worden in IJsland, dus wees extra voorzichtig als je dan moet / wilt rijden.

Controleer de wegomstandigheden voordat je vertrekt

In IJsland zijn ze er goed van bewust dat het rijden in de winter in hun land moeilijk is. Ze hebben er dan ook alles aan gedaan om je op de hoogte te houden van de staat van hun wegen.

Als je geen WiFi hebt of gewoon liever belt, bel je 1777 vanuit je hotel of met je mobiele telefoon en krijg je de meest actuele informatie over de wegomstandigheden.

Je kunt ook de volgende sites in de gaten houden: en.vedur.is en road.is. De eerste is IJsland's weersite die je zal vertellen over stormen en ander extreem weer (maar ook over noorderlichtactiviteit!). De laatste is de site voor de wegomstandigheden op IJsland die je zal vertellen of wegen zijn afgesloten.

De dag dat we een zware storm meemaakten in IJsland, raadpleegden we deze sites regelmatig om te zien of het zou opklaren. Omdat ze adviseerden om die dag niet te rijden, deden we dat ook niet.

Ja, het is een dag van onze reis die we in het hotel moesten doorbrengen, maar in dit geval was het beter om op veilig te spelen. Ik denk niet dat ons persoonlijk iets was overkomen als we wel zouden hebben gereden, maar met de waanzinnige winden ben ik er vrij zeker van dat onze huurauto eronder zou hebben geleden.

Wees op de hoogte van de weersomstandigheden in IJsland

Ik heb reeds en.vedur.is vermeld, maar er is ook een andere manier om de weersomstandigheden in IJsland in de gaten te houden. Zoals ik eerder al zei, kan het weer in IJsland in een oogwenk veranderen, wat zowel een zegen als een vloek is.

Als het weer erg slecht is, hoef je meestal niet te lang te wachten voordat het overwaait, zodat je je reis kunt voortzetten. Aan de andere kant kan die zalige zonneschijn heel snel een storm worden.

Hoe dan ook, het is belangrijk om te weten waar het naartoe gaat, voor het geval je een plek moet zoeken om te schuilen.

In heel IJsland vind je borden langs de weg die aangeven hoe het weer er is. Het eerste cijfer op het bord geeft de richting en snelheid van de aanhoudende wind aan. N 17 betekent bijvoorbeeld dat de wind op een aanhoudende manier noord waait met 17 meter per seconde (merk op dat N en S Noord en Zuid zijn, maar A oost is en V west is).

Als het getal boven de 20 komt, betekent dat serieuze wind en moet je stoppen met rijden.

Het volgende cijfer is de temperatuur. Als dit ongeveer drie graden Celsius of lager is, let dan op want dan is er een goede kans dat er ijs op de weg zal zijn.

Het laatste cijfer is de snelheid van de windvlagen. Dit is anders dan de aanhoudende windsnelheid. Als het nummer groen is, is er geen probleem. Als het rood is, wilt je misschien je plannen opbergen totdat het nummer weer groen is.

De meeste IJslandse chauffeurs zeggen dat als dit nummer 30 of hoger is, ze niet verder rijden.

Als je het woord “Óveður” op het bord ziet, dan weet je dat het stormt en ga je beter ergens schuilen.

Iemand bereiken in geval van nood

IJsland heeft een uitstekend telefoonnetwerk en we waren verbaasd over het aantal plaatsen met goede wifi – maar die is niet overal beschikbaar. Als je een telefoon hebt die in het buitenland werkt, dan is dat geweldig. Als je dat niet hebt, moet je een IJslandse simkaart kopen zodra je landt.

Er zijn veel stukken in IJsland waar je geen huis in zicht hebt en je wilt niet ergens vast komen te zitten zonder contact te kunnen opnemen met de autoriteiten of hulpdiensten.

Ook handig om bij je te hebben is een mobiele hotspot. Deze werken alleen als je ook mobiele data kunt ontvangen met je telefoon, maar we hebben vastgesteld dat dit geen probleem is langs de zuidkust.

Als je een mobiele hotspot hebt, weet je zeker dat je op elk gewenst moment online kunt – en het weer en de wegomstandigheden kunt bekijken. Combineer dat met een beetje krediet op je Skype-account en je kunt je mobiele hotspot gebruiken om te bellen.

Het is vaak goedkoper dan normaal bellen op je telefoon (tenzij oproepen zijn opgenomen in je abonnement) en het is zeker goedkoper als je last hebt van roamingtarieven in Europa.

Ik gebruik al enkele jaren een Solis Wifi-hotspot. Die werkt zowel met dagpassen die je kunt activeren wanneer je maar wilt als met maandelijkse abonnementen voor wie veel reist.

Ik gebruik hun dagelijkse passen niet alleen wanneer ik buiten de EU reis (geen roamingkosten voor mij in de EU) maar ook als back-up voor wanneer ik denk dat ik over de datalimiet van mijn abonnement zal gaan.

Klinkt goed? Gebruik de code WONDERFULWANDERINGS voor 10% korting bij Solis Wifi.

Als er iets gebeurt en je merkt dat je in de problemen zit, is het nummer van de alarmcentrale in IJsland 112. Als je dat niet kan onthouden, sla het dan op je telefoon.

Je moet ook de gratis app 112 Iceland downloaden, die je GPS-coördinaten naar de autoriteiten stuurt als er iets mis is. Hiermee kun je ook een spoor achterlaten terwijl je overdag rondreist, zodat je eenvoudig kunt worden opgespoord bij zoek- en reddingsacties.

Rijd langzaam en pas op voor andere bestuurders

Op de ringweg en wegen buiten de bebouwde kom is de snelheidslimiet meestal 90 km (60 mijl) per uur en 80 km/uur op onverharde wegen, maar vaak is het ook minder en soms zorgen ook de weer- of wegomstandigheden ervoor dat je langzamer moet rijden.

De maximumsnelheid in steden is 50 km/uur.

Hou je aan deze limieten. Denk niet dat de lokale bevolking een zware voet heeft en je als een onzekere toerist die in IJsland rijdt als een vrouw zal beschouwen. Dat doen ze niet. IJslanders zijn zich zeer bewust van de extreme omstandigheden waarin hun land zich baadt en passen hun rijstijl aan.

Gedurende de hele week dat we in IJsland rondreden, werden we slechts twee keer voorbijgestoken door een lokale auto.

Auto's zijn in het verleden van de weg geraakt en zijn zelfs op hun dak gevallen. Doe niet gek.

Dit is een afgesloten zijweg van de hoofdweg. Ik zou nooit in het midden van een gebruikte weg gaan staan.

Een ander iets waar je op moet letten, zijn de andere wagens op de weg, vooral als ze bestuurd worden door andere toeristen. Als een auto naar je toe komt, minder je best je snelheid. Wees ook waakzaam als het eruit ziet alsof ze uitwijken of de controle lijken te verliezen.

Nu moet ik ook zeggen dat er niet zoveel auto's op de weg zijn in IJsland in de winter. Natuurlijk passeerden we er elke dag behoorlijk wat, maar we hadden ook momenten waarop we in 10 minuten rijden geen enkele andere wagen zagen.

De verschillende wegen van IJsland

IJsland heeft vijf verschillende soorten wegen:

primaire wegen
primaire hooglandwegen
secundaire wegen
hooglandwegen
lokale toegangswegen

Primaire wegen zijn wat we zouden beschouwen als snelwegen en verbinden stedelijke gebieden. Deze wegen zijn meestal geasfalteerd en in goede staat. De belangrijkste weg waar je waarschijnlijk het meeste contact mee zult hebben, is de beroemde ringweg die de Golden Circle verbindt. Wat het weer ook is, je kunt er normaal gesproken op rekenen dat deze wegen toegankelijk zijn.

De primaire hooglandwegen en de hooglandwegen worden aangeduid met een F bij het wegnummer. Ze worden vaak F-wegen genoemd in IJsland. Tijdens de winter is het het beste om deze wegen te vermijden als je kunt. Ze zijn ruw en ongelijk in de beste tijden, dus wanneer je er ijs en harde wind bij gooit, kunnen ze dodelijk zijn. Vaak zijn ze in de winter ook gewoon gesloten

Belangrijk!
Houd er rekening mee dat je bij sommige huurbedrijven niet verzekerd bent wanneer je op F-wegen rijdt. Ga dit na en indien je er niet voor verzekerd bent, mijd je ze ook best.

Secundaire wegen en lokale toegangswegen zijn meestal korte stukken die grotere wegen met elkaar verbinden. De omstandigheden zijn er vaak niet geweldig en je moet deze wegen zeker niet in minder dan een 4×4 of gewone SUV aanpakken. Tijdens de winter, wanneer het weer erg slecht is, zijn deze wegen afgesloten.

Blijf in het zuiden

Voordat je te horen krijgt “Maar dat is waar iedereen naartoe gaat, we moeten ons verspreiden!”, luister je best even.

De ringweg in IJsland is iets waar je waarschijnlijk al van gehoord hebt, maar misschien niet weet wat het is. In wezen is het de hoofdweg van IJsland die over de hele omtrek van het land loopt en zo'n 1.332 km beslaat. De Ringweg rijden is een populaire activiteit, maar niet het hele jaar door.

Hoewel het zuidelijke deel van de ringweg in de winter perfect te doen is en het grootste deel van onze reis daadwerkelijk de ringweg volgde, moet de rest ervan in de winter worden vermeden, tenzij je volledig weet waar je aan begint.

De omstandigheden langs de andere delen van de ringweg zijn in de winter verre van ideaal, vooral in het noorden van het land. Tenzij je echt de rest van IJsland in de winter wilt zien en volledig weet wat je doet, zou ik aanraden in het zuiden te blijven.

Je kunt gemakkelijk meer dan een week in het zuiden van IJsland doorbrengen zonder je te gaan vervelen.

Als je je afvraagt waar je in de winter in IJsland moet rijden, bekijk dan mijn IJslandroute voor een week langs de zuidkust hier.

We hadden een leuke tijd en we hebben zelfs Reykjavik niet bezocht, waar je nog heel wat tijd kunt doorbrengen in galerijen en musea en natuurlijk ook kunt gaan winkelen.

Gebruik Google Maps

Toen ik me voorbereidde op deze roadtrip in IJsland, las ik steeds dat je een GPS moet gebruiken, maar er niet afhankelijk van moet zijn. Nu heb ik al jaren geen GPS meer gebruikt. Ik gebruik altijd Google Maps en als ik me zorgen maak over het ontbreken van een internetverbinding, download ik van tevoren een kaart van het gebied dat ik ga bezoeken zodat ik die offline kan gebruiken.

We hadden geen problemen met het gebruik van Google Maps tijdens onze reis maar aan de andere kant bleven we vooral op de hoofdweg en waagden we ons slechts een paar keer landinwaarts, onder meer om de populaire Golden Circle te rijden.

Sommige mensen hebben gemeld dat ze vaak op een dwaalspoor zijn gebracht door hun GPS, maar eerlijk gezegd vertrouw ik Google Maps meer dan de navigatievaardigheden van sommige mensen :D

Wat ik wel zou aanraden en wat we ook deden, is een gedetailleerde papieren wegenkaart meenemen en vergelijken hoe je volgens de kaart zou rijden met wat Google Maps zegt dat je moet doen. In ons geval kwamen de twee altijd overeen.

Je kunt ook enkel je gedetailleerde kaart van IJsland gebruiken als je een goede navigator aan boord hebt, maar het nadeel hiervan is dat die kaart je niet vertelt hoe ver en hoe lang je nog moet rijden.

Het is trouwens ook een goed idee om een gewone GPS als back-up mee te nemen. Zorg er gewoon voor dat je deze helemaal vooraf hebt ingesteld.

Ik moet wel zeggen dat wij er zelf geen meenamen omdat we onze twee gsm's met Google Maps en onze mobiele hotspot hadden.

Vaak voorkomende winterongevallen en hoe ze te vermijden

Zoals je je kunt voorstellen, gebeuren op de IJslandse wegen bedekt met ijs en vaak een razende wind regelmatig verkeersongevallen in de winter, vooral wanneer toeristen die niet gewend zijn aan de omstandigheden achter het stuur zitten.

Hier zijn enkele veel voorkomende ongelukken die mensen die in de winter door IJsland rijden hebben en hoe je ze kan vermijden.

1. Let op de deuren

Een eenvoudige manier om je auto te beschadigen, is om de deur te openen als er echt veel wind is. Het klinkt misschien absurd, maar als de wind zo sterk is, kan je deur letterlijk van je auto afgerukt worden.

Windschade wordt meestal niet gedekt door je verzekering, dus als dit gebeurt, kan het rampzalig zijn voor je budget en is het vaak game-over voor je IJsland-roadtrip.

2. Grip krijgen

Een ander veel voorkomend ongeluk op de wegen in IJsland in de winter is slippen of slingeren op ijs. Als je voelt dat je auto op ijs begint te glijden, zal je instinct je vertellen om te remmen. Tenzij je anti-blokkeerremmen hebt, is dit letterlijk het ergste wat je kunt doen en zal je onvermijdelijk naast de weg belanden.

In plaats daarvan, rem je beter heel voorzichtig en stuur je in de richting naar maar je wegglijdt. Met andere woorden: draai je voorwielen in de richting waarin je achterwielen schuiven, anders begint je auto te draaien en raak je de controle volledig kwijt.

3. Pomp ze op

Lekke banden kunnen problemen veroorzaken tijdens het rijden, dus zorg ervoor dat ze bij elke rit volledig zijn opgeblazen. De staat van sommige van de wegen van IJsland is erg slecht en je banden zullen het moeilijk hebben om in één stuk te blijven omdat ze over grind worden geschud en in en uit putten rijden.

Vermijd dit door heel langzaam op wegen van slechte kwaliteit te rijden en ervoor te zorgen dat ten minste één persoon in je groep weet hoe een band moet worden vervangen.

Opmerking: als je op een super jeep tour gaat zoals wij deden, zal je merken dat de bestuurder lucht uit de banden laat om off-road te gaan en op die manier meer grip te hebben. Je moet niet off-road rijden in IJsland met je huurauto, omdat dit niet gedekt wordt en zelfs illegaal is. Je moet ook alleen de lucht uit je banden laten ontsnappen als je weet wat je aan het doen bent.

Laat het grind je niet klein krijgen

Over grind gesproken, dit kan je auto echt kapot krijgen en verhuurbedrijven zijn er erg goed in om schade veroorzaakt door grind op te sporen. Als je denkt dat alles in orde komt omdat het grind alleen de onderkant van je auto heeft geraakt en je denkt dat ze het nooit zullen opmerken, dan zou je wel eens bedrogen kunnen uitkomen.

Wanneer je je auto terugbrengt, zullen ze onder de auto nakijken of ze schade hebben aangericht en kunnen ze zien of je roekeloos op onverharde wegen hebt gereden. Ga een grindverzekering aan om jezelf in te dekken voor dit soort schade.

Rendier!

Ten slotte moet je altijd opletten voor wilde dieren in de vrije natuur. Schapen en herten grazen vaak aan de kant van de weg en soms steken ze graag over voor het spreekwoordelijk groenere gras. Blijf waakzaam en rijd langzaam, vooral als de zichtbaarheid slecht is.

Als een hert voor je opduikt, heb je niet veel tijd om te reageren. Met een beetje geluk heb je tijd om te remmen of uit te wijken om erge scenario’s te vermijden. Als je er tegenaan rijdt, kun je beter bidden dat het je auto niet al te erg beschadigd heeft – na je natuurlijk slecht te voelen over het hert dat je geraakt hebt.

We hebben tijdens het rondrijden in de winter geen dieren gezien, maar paps vertelde me dat hij en mams veel schapen zagen toen ze daar in de zomer waren.

Rijd niet off-road of op afgesloten wegen!

Van de gebaande paden af komen is de droom van elke avontuurlijke reiziger en IJsland is een geweldige plek om dit te doen. Neem dit gezegde echter niet letterlijk op. Off-road rijden is illegaal en boetes hiervoor zijn hoog – duizenden euro's hoog.

Als dat je niet afschrikt, houd dan rekening met de natuur. IJsland heeft een kwetsbaar ecosysteem en gaan rijden waar je niet moet rijden is de manier om het te beschadigen. Blijf op de wegen, er is hoe dan ook genoeg te zien.

Wat gesloten wegen betreft: als je een bord ziet dat aangeeft dat een weg is afgesloten, is deze echt gesloten. Toch doorrijden is zowel illegaal als gevaarlijk, doe het dan ook gewoon niet.

Als je de weg wel opgaat en je wordt betrapt, krijg je een boete en als je vast komt te zitten, betaal je een fortuin voor de reddingsactie.

Off-roaden doe je op een superjeep tour

Laat me beginnen met te zeggen dat je zelf geen superjeep kunt huren. Enkel ervaren bestuurders mogen ermee rijden. Als je genoeg geld hebt om uit te geven, kun je kiezen voor een privégids, anders kun je deelnemen aan een superjeepgroeptour zoals wij deden.

Een superjeep is een enorm monster van een voertuig, met enorme banden en krachtige motoren. Echt wel stoer. Super jeeps kunnen over elk terrein rijden, door grote barsten in de weg en door rivieren.

Als je de hooglanden op je wintervakantie in IJsland wilt zien, is een superjeeptour je enige optie. Daarnaast moet je wel weten dat super jeeps vaak per twee reizen, zodat als de een in de problemen komt, de andere hem eruit kan halen.

Wij gingen op een superjeeptour naar Thorsmork met Midgard Adventure en hadden een fantastische tijd. Hier zijn enkele andere superjeeptours die worden aanbevolen:

1. EYJAFJALLAJÖKULL EN ZWARTE STRAND SAFARI VANUIT REYKJAVIK
Tijdens deze 10-uur durende tour nemen een Engelssprekende gids en een ervaren superjeepchauffeur je mee naar de beroemde watervallen Seljalandsfoss en Skógafoss en de beruchte Eyjafjallajökull. Je rijdt door rivieren, bewondert de natuur van IJsland en brengt je tijd door op enkele zwarte stranden.
Boek deze tour

2. KATLA IJSGROT EN SUPERJEEPTOUR VANUIT REYKJAVIK
Tijdens deze dagexcursie word je door een Engelssprekende gids naar de gletsjer Kötlujökull geleid, waar je een ijsgrot kunt verkennen. Je kunt ook genieten van het uitzicht over de Mýrdalsjökull-ijskap en vanuit je superjeep genieten van de bezienswaardigheden aan de zuidkust met WiFi aan boord. Stijgijzers om te wandelen op het ijs bij de gletsjer worden voorzien.
Boek deze tour

Als je de superjeepervaring wilt, maar liever vasthoudt aan je eigen schema, is een privéchauffeur de beste keuze. Er een huren zal je toelaten de controle te houden over je eigen route terwijl je de kennis van een lokale bestuurder hebt om op te rekenen. Combineer de dingen die je wilt zien met zijn suggesties en je bent verzekerd van een onvergetelijke reis.

Bekijk op voorhand waar je kunt tanken

Normaal wachten zowel paps als ik tot het laatst mogelijke moment om te gaan tanken. Dat doe je in IJsland best niet. Er zijn overal in IJsland benzinestations, dus de schaarste aan brandstofleveranciers is niet het probleem, maar we ontdekten dat ze niet allemaal operationeel zijn of dat sommigen een soort lidkaart vereisten.

Tenzij je van plan bent om tijdens de winter echt grote afstanden in IJsland te rijden, hoef je je tank niet meer dan halfvol te houden. Wat ik wel zou aanraden is om op zoek te gaan naar een benzinestation (Google Maps is geweldig hiervoor) als je nog maar 150 km over hebt.

Je wilt niet in een storm komen te zitten om dan aan 10 km/uur net niet tot bij het volgende tankstation te geraken.

Andere mensen adviseerden ons van tevoren om de tank altijd zo vol mogelijk te houden en zelfs om twee keer per dag te tanken, maar om eerlijk te zijn vond ik dit helemaal niet nodig. Misschien als je wegtrekt van de zuidkust, maar we zijn het er al over eens dat dat niet het beste idee is ;-)

Het is ook heel belangrijk om te controleren wat voor soort brandstof je auto nodig heeft voordat je tankt. Benzine is duur in IJsland en het laatste wat je wilt is dat je voor heel wat geld benzine tankt en dan merkt dat je auto eigenlijk diesel nodig heeft. Check dit met het autoverhuurbedrijf voordat je vertrekt en let op dat je de juiste pomp gebruikt wanneer je bij het tankstation bent.

Bespaar met een kortingstankkaart

Olis en Orkan/Skeljungur hebben kortingskaarten voor brandstof waarmee je tijdens je roadtrip in IJsland in de winter geld kunt besparen. De Olis-kaart geeft recht op een korting van 3 ISK per liter brandstof (dat is eigenlijk maar zo'n 2 cent, maar toch, alle beetjes helpen). Ze geeft je ook een korting van 10% in het restaurant, gratis koffie en gratis toegang tot WiFi.

De Orkan/Skeljungur bespaart je 10 ISK (€ 0,07 / 0,08 USD) per liter op je eerste twee tankbeurten en daarna 5 ISK (€ 0,036 / 0,04 USD) per liter. Ze biedt ook een reeks kortingen op eten, koffie, autoproducten en een heleboel andere dingen.

De meeste huurauto's hebben een kortingssleutelhanger die aan de autosleutels is bevestigd – zoals ook wij hadden. Als dit niet het geval is, vraag er dan eentje wanneer je je wagen ophaalt of beter nog: speel op zeker en koop er zelf eentje online voor je aan je reis begint.

Met de camper In IJsland in de winter

Een populaire voertuigkeuze voor reizigers in IJsland is een camper. We waren echt verrast over hoeveel we er zagen. Toch zeker omdat het winter was. Ik ben dol op camperreizen, maar in de winter met al dat natte materiaal en die dikke sneeuwlaarzen enzo? Ik denk dat ik dat maar oversla.

Als je wilt weten wat je in de winter voor IJsland moet inpakken, bekijk dan mijn paklijst voor IJsland hier.

Hoe dan ook, het voor de hand liggende voordeel van het reizen met een camper is dat je geld bespaart op accommodatie. Het bespaart je ook tijd omdat je na je excursie geen terugreis naar een hotel hoeft te maken. Als je besluit om in de winter een camper te huren, zijn er een paar dingen die je moet weten en die ik voor je heb opgezocht, omdat we zelf geen camper huurden.

Het belangrijkste waar je op moet letten, is welke campings geopend zijn. Zoals je je kunt voorstellen is kamperen in de winter veel minder populair dan in de zomer, dus veel campings sluiten tijdens dit seizoen. Het beste idee is om je campings van tevoren te boeken, zodat je er zeker van kunt zijn dat je elke nacht een kampeerplek hebt.

Je moet er ook voor zorgen dat je camper is uitgerust met een kachel en dat die kachel werkt. Klinkt misschien logisch maar dit is erg belangrijk. Het wordt ‘s nachts in IJsland in de winter immers verdomd koud.

Je moet ook de leidingen controleren en kijken of de afvoer naar behoren werkt omdat het water in de leidingen ‘s nachts kan bevriezen. Vraag het verhuurbedrijf om je te laten zien hoe je het water uit de leidingen kunt aftappen zodat het niet bevriest.

Weet ook dat wildkamperen (kamperen waar je maar wilt) in IJsland illegaal is. Zorg ervoor dat je alleen kampeert op aangewezen campings. Dit om milieubehoudsredenen.

Wat moet je in je auto hebben

Je weet nooit wat er gaat gebeuren als je in de winter door IJsland rijdt. Met dit in gedachten is het een goed idee om voorbereid te zijn op elke mogelijke situatie. Het eerste dat ik aanbeveel om in je auto te bewaren, is een klein pakje contant geld of een extra creditcard of bankpas.

Als je kaart beschadigd raakt of verloren gaat en je benzine nodig hebt, kan dit een redder in nood zijn.

Je moet ook een voorraad snacks in je auto bewaren voor het geval je een paar uur ongeduldig in de auto moet blijven. Met veel water, noten, ontbijtgranen, gedroogd fruit en wat chocolade moeten het lukken. Ik kan je niet vertellen hoe vrolijk paps werd toen we boodschappen gingen doen. Mijn moeder koopt nooit meer snoep voor hem :D

Wat warme kleding en dekens zijn ook handig als je om een of andere reden lang in de auto moet wachten en de autoverwarming het om de een of andere reden niet meer doet.

Een zaklamp en reservebatterijen komen van pas wanneer het zicht slecht is en je een band moet verwisselen. Een hoofdlamp is nog beter. Die kan je ook helpen wanneer je ‘s nachts je tripod wilt opzetten om het noorderlicht te fotograferen, bijvoorbeeld.

Zoals ik al zei, een telefoon met de Iceland 112-app geïnstalleerd en een IJslandse simkaart; en een GPS-apparaat of je smartphone met Google Maps zijn noodzakelijk. Breng ook best een autolader en gsm-houder mee.

Minder essentieel, maar toch erg handig, is een dashcam. Als je een GoPro hebt, kun je deze gebruiken, anders kun je ze online vinden voor niet te veel geld. Het is verbazingwekkend wat er in het verleden op dashcams is opgenomen en hoe ze je kunnen helpen als je een ongeluk hebt waarbij de schuld bij iemand anders ligt en je een claim moet maken bij de verzekering.

En als laatste, een ijskrabber. Vreemd vind je ze niet in alle huurauto's en je wilt niet dat je ‘s ochtends 15 minuten in je auto moet zitten wachten tot de ramen vrij zijn voordat je kunt vertrekken.

Alternatieven voor het rijden in IJsland in de winter

Als je je echt niet op je gemak voelt om in de winter in IJsland te rijden, zijn er een aantal andere opties waarmee je meer kunt zien dan alleen Reykjavik.

Privéchauffeur

De eerste optie is om een privéchauffeur in te huren die al het rijden voor je zal doen. Deze persoon heeft veel ervaring met de wegen van IJsland.

Deze optie is het duurst, maar biedt je wel de mogelijkheid te ontspannen en het landschap te bewonderen terwijl je van de ene naar de andere plaats gevoerd wordt. Je chauffeur heeft misschien ook enkele goede lokale suggesties voor plaatsen om te zien of om te gaan eten.

Korte groeptours

De tweede optie is om een groeptour te maken. Er zijn tientallen organisaties die tours aanbieden voor alle interesses, budgetten en tijdschema's. Veel van hen vertrekken vanuit Reykjavik, maar sommige vertrekken ook vanaf andere plaatsen langs de zuidkust.

Je hoeft alleen maar je research te doen om ervoor te zorgen dat je het juiste vindt en bij een gerenommeerde organisatie boekt. Als je een soloreiziger bent, kan dit ook een goede manier zijn ommensen te ontmoeten.

Een geweldige plek om veel groeptours voor IJsland te vinden, is GetYourGuide. Dit platform toont je beoordelingen van reizigers die de tour al hebben gedaan en deelt ook wie de tour organiseert.
Bekijk IJslandtours op GetYourGuide.

Meerdaagse tours

G Adventures heeft een breed aanbod aan meerdaagse tours in IJsland, van zeer actieve wandelgerichte vakanties tot klassieke tours en zelfs wellnesstours. De duur van deze tours varieert van 5 tot 15 dagen, dus je vindt vast en zeker iets dat bij je schema past. Ik reisde met hen mee naar Roemenië en had daar een superleuke ervaring.
Bekijk hier de IJslandvakanties van G Adventures

Openbaar vervoer

Tot slot kun je gebruik maken het openbaar vervoer en dagtochten maken vanuit Reykjavik. Let wel: dit is niet de meest tijdbesparende manier van reizen en je moet van tevoren de bustijden goed controleren omdat bussen op IJsland zelden en onregelmatig rijden. Je wilt niet drie uur vastzitten aan dezelfde waterval.

Laatste tips voor het rijden in IJsland in de winter

Wees flexibel met je reisplannen. Je weet nooit wanneer het weer zal veranderen en alles wat je die dag wilde gaan doen, in de war wordt gestuurd. Het overkwam ons, maar omdat we een buffer hadden in onze planning, was dat geen onoverkomelijk probleem.

Zorg dat je genoeg geld hebt. Ik weet dat het vervelend is om onverwachte kosten te maken, maar soms heb je geen keus. Als je vast komt te zitten in een sneeuwstorm en niet bij het hotel kunt komen dat je hebt geboekt, dien je gewoon in te checken bij het dichtstbijzijnde hotel. Het betekent twee keer betalen voor accommodatie, maar het is beter dan een nacht te bevriezen in je auto.

Huur een 4×4-auto in IJsland en zorg ervoor dat het een SUV is – ze zijn duurder maar elke cent waard voor je gemoedsrust en veiligheid. Er zijn mensen die zeggen dat ze niet nodig zijn, maar naar mijn mening zijn ze dat wel. De rijomstandigheden kunnen zwaar zijn en je zult je veel meer op je gemak voelen in een grote auto.

Ga na hoe laat zonsopgang en zonsondergang plaatsvinden en plan je reis zodat je dagactiviteiten met deze tijdstippen samenvallen. Zo kan je optimaal gebruik maken van de uren daglicht.

Zorg dat je een goede reisverzekering hebt. Een autoverzekering dekt wat er op de baan met je kan gebeuren maar niet wat er daarnaast kan mislopen. Hoe goed je je winterse reis naar IJsland ook plant, er kan altijd wel een boeking geannuleerd worden of een koffer verloren raken. Daarnaast weet je nooit dat je een trede mist en je voet omslaat of bij een windvlaag je digitale camera aan stukken laat vallen.

Je snapt me wel: zorg dat je verzekerd bent. Ik heb zelf een reisverzekering die het hele jaar door loopt omdat ik zoveel reis, maar als je slechts enkele keren of een keer per jaar op vakantie gaat, kan je ook gerust een verzekering nemen voor enkel je reisdata. Ik raad SafetyWing aan. Ze bieden superflexibele opties en je kan bij hen zelfs een reisverzekering nemen wanneer je al op reis bent.

Om af te sluiten, als je je afvraagt ”Hoe is het rijden in IJsland in de winter?” of “Is rijden gemakkelijk in IJsland?”, dan zou mijn antwoord zijn: het hangt ervan af. We hadden het geluk dat de weersomstandigheden tijdens onze reis erg goed waren maar beseffen dat we ook even goed in een sneeuwstorm hadden kunnen belanden.

Echter, na het zien van de wegen en hoe dicht veel van de natuurlijke bezienswaardigheden aan de zuidkust zich bij de hoofdweg bevinden, weet ik dat het prima doenbaar is voor zowat iedereen om in de winter langs de zuidkust van IJsland te rijden.

Nadat je deze post hebt gelezen, heb je je research gedaan. Nu moet je gewoon gaan, voorzichtig zijn en plezier hebben.

PIN VOOR LATER