Heb je je ooit afgevraagd of er mooie stranden te vinden zijn in België? Dan is dit artikel iets voor jou! De Belgische kust is meer dan 65 kilometer, of 40 mijl, lang en strekt zich uit van De Panne, aan de Franse grens, tot aan Knokke-Heist, aan de Nederlandse grens. Langs deze strook vind je prachtige witte zandstranden en bruisende Belgische kustplaatsen.
De gehele Belgische kust bevindt zich in West-Vlaanderen en ligt aan de Noordzee. Daarom verschillen de stranden in wezen niet veel van elkaar, maar verschillen zijn er.
Sommige stranden zijn er voor toeristen, andere voor de visserij of als leefgebied voor Belgische fauna en flora. Er is zelfs een nudistenstrand.
De stranden in België zijn met elkaar verbonden door De Kusttram. Het is één van de langste tramroutes ter wereld, met 68 haltes. Het duurt ongeveer tweeënhalf uur om van het ene einde naar het andere te rijden. Er is elke 10 tot 20 minuten wel een tram.
Onderweg zie je een nog steeds groeiende collectie openbare kunst. Deze installaties zijn onderdeel van Beaufort Triënnale – een kunstproject dat nieuwe en bijzondere creaties plaatst aan de Vlaamse stranden.
10 leuke Belgiche kustplaatsen
1. Oostende
Oostende is de grootste stad aan de Vlaamse kust en een van de meest populaire badplaatsen van België. De stad is super vlot te bereiken vanuit Brugge – amper 15 minuten per trein. Vanuit Brussel kost het je iets meer dan een uur om Oostende te bereiken, maar er is wel elk halfuur een trein.
In Oostende vind je 9 kilometer aan wijde zandstranden, waar mensen maar wat graag vakantie vieren. Het is misschien niet het mooiste stukje kust van België, maar wel de beste bestemming voor wie van een combinatie van leuke kustactiviteiten en een levendige stadssfeer houdt.
De stad heeft een rijke schare aan chique restaurants, bars en boetieks. Neem zeker een kijkje in de gezellige en levendige stadshaven en een van de vele museums, zoals het Kunstmuseum aan Zee (of Mu.ZEE), het James Ensor museum of het museumschip Amandine.
Wil je graag wat buiten blijven en toch een goed overzicht krijgen van de kunst en architectuur die de stad te bieden heeft, overweeg dan deze begeleide wandeling.
De stad organiseert in juli en augustus het jaarlijkse Zandsculpturenfestival. Internationale kunstenaars creëren dan een een collectie van 150 zandsculpturen.
Een ander populair festival is het bekende Theater Aan Zee (TAZ festival) dat in augustus live muziek, dans en literaire debatten combineert tot een cultureel feest aan de kust.
Oostende heeft een fascinerende geschiedenis. Tijdens de Eerste Wereldoorlog was de stad bezet door de Duitsers en werd de haven gebruikt als uitvalsbasis voor onder andere onderzeeboten. Je kunt met een audiogids een wandeling langs de historische plaatsen in de stad maken.
De visserij is lang de grootste bron van inkomsten geweest voor Oostendenaars. Ook nu blijft de stad een van de beste plaatsen in België om van vis en zeevruchten te genieten – proef in het bijzonder de heerlijke mosselen en garnaalkroketten.
Wie graag zelf zijn visje vangt, kan met een vissersboot de zee op. Onder begeleiding van een gids werp je je hengel uit in de Noordzee. Wat je vangt, mag je mee naar huis nemen.
2. Blankenberge
Blankenberge is de favoriete kustplaats van veel Belgen. Ooit was het zelfs de persoonlijke badplaats van de Belgische Koninklijke Familie.
De Art-Deco Pier, die 350 meter de Noordzee in leidt, is wellicht de grootste eyecatcher van Blankenberge. Ook het Sea Life, een aquatische dierentuin (één van de grootste van België) compleet met zeehondenopvangcentrum, is een populaire attractie in België aan zee.
Overdag heerst er in Blankenberge een gezellige drukte. Mensen genieten van watersport en strandactiviteiten. Maar ook ‘s nachts is er veel te doen. Het nachtleven van Blankenberge trekt veel bezoekers aan.
De levendige sfeer van de bars en restaurants komt in het beste tot uiting op de strandterrassen. Op de dijk vind je een ruime selectie hotels en appartementen die uitkijken op de Noordzee.
Het Belle Epoque Centrum in Blankenberge is een goudmijn aan informatie. Het interactieve museum vertelt het verhaal over de ontwikkeling van de Belgische kuststeden tijdens de Belle Epoque: een belangrijk tijdperk voor het vooroorlogse België en Frankrijk, dat bekend staat om zijn innovatieve stijl.
3. Nieuwpoort
Nieuwpoort staat vooral bekend om twee dingen – visgerechten en watersport. Het voormalige vissersdorp met zijn middeleeuwse haven groeide uit tot een hippe toeristische bestemming. Nieuwpoort is verdeeld in twee delen – het oude gedeelte met kasseien straten en het moderne kustgedeelte met glamoureuze restaurants en hotels.
Nieuwpoort is onderhevig geweest aan een groot aantal belegeringen en is daarom verschillende keren heropgebouwd. Dat lijkt enkel maar bijgedragen te hebben aan het karakter van de stad, en het is net die sfeervolle charme die je uitnodigt door de straten te dwalen en op verkenning te gaan.
In de stad vind je een handvol interessante sites die de moeite waard zijn om te bekijken, waaronder de door UNESCO beschermde (heropgebouwde) klokkentoren van Nieuwpoort, de vuurtoren van Nieuwpoort en de oude vismijn.
Een vismijn wordt vismijn genoemd omdat, naar verluidt, de bieders “mijn” riepen voor elektronisch bieden in zwang kwam. Visveilingen vinden plaats in de vroege ochtend op maandag, woensdag en vrijdag. Vaak gaat de vangst bijna rechtstreeks van de vissersboot naar de vele viswinkels en restaurants.
Bezoek zeker het schitterende Marktplein tijdens de wekelijkse markt op vrijdagochtend.
Bij de haven kun je, als onderdeel van de Beaufort Triennial, de rake kunstinstallatie “Le vent souffle où il veut” (“De wind blaast waar hij wil”) van Daniel Buren bewonderen. Het werk stelt een kunstmatig bos voor, dat bestaat uit honderd kleurrijke windzakken die tezamen een bijzondere skyline vormen.
4. De Haan
Een van de dingen die De Haan doen opvallen in deze lijst van steden aan de kust, is zijn lage skyline. Andere kustplaatsen werden zwaarder beschadigd tijdens de oorlogen, maar De Haan behield zijn prachtige Belle Epoque architectuur en heeft daarom een minder aantal hoge gebouwen
De vele tearooms, hotels, ijssalons en zelfs het tramstation – het zijn allemaal voorbeelden van nostalgische architectuur.
De kust van De Haan bestaat, zoals de meeste stranden in België, uit heerlijk wit zand. Met zijn 12 kilometer, of 7.5 mijl, is dit het langste strand van het land. Bovendien gaat het strand hier over in prachtige duinbossen, waar je verschillende wandelpaden vindt.
Ook het dorp Wenduine, een toevluchtsoord vol zacht zand, seafood en spas, ligt aan dit strand.
Goed om weten: tijdens de zomermaanden zijn de stranden niet toegankelijk voor honden.
Op zoek naar inspiratie voor leuke strandactiviteiten? In De Haan kan je gaan paddle-boarden, windsurfen en waterskiën. Heb je zin in een stevige wandeling, dan kun je in het nabijgelegen natuurdomein terecht.
Interessant weetje: De Haan was in 1933 voor zes maanden lang de thuis van Albert Einstein, die het nazi-regime in Duitsland was ontvlucht. Het huis waar hij woonde staat nog steeds overeind. Voor het huis staat nu een standbeeld van de beroemde wetenschapper, zittend op een bank.
Vergeet tijdens je bezoek aan De Haan niet langs te gaan bij het urban park La Potinière, de geitenboerderij Reigershof Klemskerke en het Spioenkop, een paviljoen met een rood dak dat uitkijkt over het strand, de kustvlakten en de polders errond.
5. Oostduinkerke
Dit is een stad voor liefhebbers van vis en zeevruchten. Oostduinkerke, in de gemeente Koksijde, staat bekend om zijn aloude visserij tradities en zijn overvloed aan schaaldieren. Wanneer het eb is, strekt het strand zich uit tot wel 1 kilometer, of 0.6 mijl.
De naam Oostduinkerke wijst op het feit dat de stad ten oosten ligt van de Franse industriële kuststad Duinkerke, met De Panne er tussen. Het stukje ‘Oost’ werd toegevoegd in de 13e eeuw om onderscheid te kunnen maken tussen beide plaatsen.
Wanneer je het over Oostduinkerke hebt, dan gaat het al snel over de garnaalvissers. Vissers op robuuste paarden slepen netten door de branding en vangen zo grijze garnalen – een traditie die 500 jaar oud is en op door UNESCO beschermd wordt als Immaterieel cultureel erfgoed van de mensheid.
Tussen april en september kun je de garnaalvissers aan het werk zien, en met wat geluk zelfs proeven van de vangst.
Je kunt dit stukje geschiedenis beleven op het strand, maar ook in het Nationale Visserijmuseum. Het museum legt uit hoe de visserij doorheen de eeuwen een rol speelde in België. Maar ook het Museum voor Sleutel en Slot, museum ‘t Krekelslot en het heemkundemuseum Florishof zijn een bezoek waard.
6. De Panne
De kuststad De Panne ligt aan de Franse grens, in een unieke omgeving. Hoge duinen vormen een natuurlijke grens tussen de zee en het land, wat voor een schitterend landschap zorgt. Het strand van De Panne is het breedste strand in België en is daarom uitermate geschikt voor strandzeilen.
De locatie en de terreinkenmerken hebben de geschiedenis van dit gebied gevormd – tijdens de Tweede Wereldoorlog verzamelden Britse soldaten zich voor evacuatie in de duinen tussen De Panne en het Franse Duinkerke. En de eerste Belgische koning, Leopold l, zette in 1831 voor het eerst voet aan land op het strand van De Panne.
In de rustige omgeving van De Panne kun je heerlijk wandelen en fietsen.
7. Middelkerke / Westende
De twee kuststeden Middelkerke en Westende bevinden zich ongeveer in het midden van de Belgische kust. Westende is een gehucht dat uit twee delen bestaat – Westende-Bad (het strand) en Westende-dorp (het dorp).
Westende is verbonden met Middelkerke door een 9.5 kilometer, of 6 mijl lang, zandstrand. Beide kustplaatsen worden over het algemeen beschouwd als familievriendelijk en bieden allerlei leuke strandactiviteiten, minigolf en speeltuinen geschikt voor families met kinderen aan.
Middelkerke is groter dan Westende en staat vooral gekend als een echte badplaats. Je geniet er van zonnebaden, watersport, shoppen en goede restaurants.
Het casino in het midden van de promenade trekt al 70 jaar mensen aan. Op diezelfde promenade huur je gemakkelijk dingen zoals strandstoelen en parasols. Heb je nood aan wat rust en stilte, dan kun je altijd een fiets huren en het prachtige platteland in de omgeving verkennen.
Het grootste deel van de Belle Epoque architectuur werd jammer genoeg vernietigd in de wereldoorlogen. Enkel een handvol gebouwen bleef bewaard, waaronder het decadente Grand Hotel Bellevue (bijgenaamd “de rotonde”), dat nog één van de weinige overblijvende gebouwen is die gebouwd werden voor de Eerste wereldoorlog.
Het Villa Les Zéphyrs Museum is een ander gebouw dat de tand der tijds doorstond. Deze Art Nouveau villa, een ontwerp van de geliefde Gentse architect Oscar Van de Voorde, werd gebouwd in de vroege 1900’s.
Het gebouw werd gerenoveerd en het uitnodigende interieur vertelt het verhaal van een vakantie van een typisch Belgisch gezin in de jaren 30. Het gebouw huist ook het toeristisch informatiepunt Westende.
Langs de promenade tussen Middelkerke en Westende-Bad staan verschillende standbeelden van Belgische stripfiguren. Elk jaar wordt er een nieuw bronzen beeld van een stripfiguur toegevoegd. Jerommeke, Lucky Luke, Kiekeboe, Lambik en nog veel anderen. Er is zelfs een stripverhalenfestival elke zomer.
Aan de kust springen een aantal schitterende werken uit de Beaufort kunstinstallaties in het oog. Het werk “I can Hear It” van Ivars Drulle bestaat uit twee grote grammofoon hoorns, waar je de geluiden van de zee door kan horen.
Kunstenaar Nick Ervinck plaatste in de duinen een enorme verfspat “Olnetop” genaamd. Vanop de Warandetoren heb je een schitterend uitzicht.
8. Knokke-Heist
De regio Knokke-Heist, die tegen de Nederlandse grens aan ligt, is het meest noordelijke punt van de Belgische kust. Het heeft de reputatie het Saint Tropez van België te zijn, met een heuse VIP sfeer voor mensen die van luxe houden. Vanuit Brugge bereik je Knokke-Heist in een half uurtje per auto en in 20 minuten per trein.
Deze chique stad is de beste kustplaats om te genieten van glamoureuze hotels en restaurants. Om maar te zwijgen over de high end fashion boetieks zoals Louis Vuitton en Hermès, en meer dan 50 kunstgalerijen. En de restaurants in Knokke-Heist zijn steengoed – op elk menu staat verse vis.
De kust is hier lang en mooi – wel 11 kilometer- en is opgesplitst in 5 delen: Heist, Duinbergen, Albertstrand, Knokke en de Zoute.
Pastelkleurige strandhutten en blauw-en-wit gestreepte strandstoelen geven een charmante indruk. En ook voor wie actief wil zijn is er genoeg te doen: van windsurfen en zeilen tot beach volleyball.
In deze regio vind je ook een van de bekendste natuurdomeinen van Vlaanderen – het Zwin Natuurreservaat. Het Zwin is een uniek gebied dat bestaat uit een zoutmoeras dat aan het strand grenst. Een specifieke combinatie van natuurlijke factoren biedt een perfecte habitat voor vele zeldzame vogels en planten.
In de omgeving van het natuurreservaat liggen een aantal schitterende wandelpaden, die je inkijk geven in de aparte wereld die het Zwin is. Een bijzondere omgeving om te gaan wandelen in België.
9. Bredene
Bredene ligt ongeveer halverwege de Belgische kust, tussen Oostende en De Haan. Het is een kleiner strandgebied dan de andere plaatsen in deze lijst en trekt voornamelijk mensen aan die op zoek zijn naar rust.
Er is geen promenade aan de kust van Bredene, enkel een strand omringd door duinen. Hier vind je geen massa mensen of zonnebaders op het strand. Precies die rust maakt van Bredene de perfecte uitvalsbasis om de rest van de Belgische kust te verkennen.
De centrale ligging maakt het je enkel maar gemakkelijker. Met de kusttram bereik je in een wip de andere kustplaatsen.
Ook goed om te weten – Bredene heeft het enige nudistenstrand van de Belgische kust.
10. Zeebrugge
Wanneer je naar een kaart van de Belgische kustlijn kijkt, dan zie je in het noorden een klein stukje land bij de Nederlandse grens dat wat verder in de Noordzee ligt. Dat is Zeebrugge.
Hier vind je de belangrijkste vissershaven van België en ook een belangrijke ferry terminal. De kunstmatig aangelegde haven verbindt het Europese vasteland met Engeland – ideaal voor een dagtrip naar Londen.
Of je kunt ook een boottocht maken om zeehonden te gaan spotten.
Lokaal staat Zeebrugge bekend als de “hoofdstad van de visserij”. De vismijn is een van de grootste in Europa. Vissers en visverkopers waren én zijn historisch belangrijk voor de stad. Ze in actie zien is iets bijzonder.
De haven is op verschillende manieren verbonden met de inlandse stad Brugge. Een kanaal van 12 kilometer, of 7 mijl, verbindt de twee plaatsen. Via deze weg worden goederen en ladingen vervoerd.
Door de verbinding tussen Zeebrugge en Brugge is dit gebied de perfecte bestemmingen wanneer je de kuststad wilt combineren met een bezoek aan Brugge zelf.
Naast de interessante haven, heeft Zeebrugge ook een prachtig zandstrand, een schare aan lokale restaurants (en reken maar dat de vis vers is) en verschillende leuke culturele activiteiten. De stad is in het bijzonder trots op het feit dat ze de enige Belgische kuststad is waar je gratis kan parkeren.
Dit was het, een post vol inspiratie voor een bezoek aan de Belgische kust. Heb jij al één van de stranden in West-Vlaanderen bezocht? Welke was jouw favoriet?
Vergeet je reisverzekering niet
Verwacht het beste, maar bereid je voor op het ergste. Reisverzekering dekt je in het geval je reis (deels) geannuleerd wordt, je ziek wordt, of gewond raakt. Ik zorg ervoor dat ik altijd gedekt ben wanneer ik op reis vertrek.
Nog geen reisverzekering? Dan raad ik SafetyWing aan. Ze bieden superflexibele opties en je kan bij hen zelfs een reisverzekering nemen wanneer je al op reis bent.
PIN VOOR LATER
Geef een reactie