Reizen naar Griekenland: een gids

Van plan te reizen naar Griekenland? Deze gids helpt je op weg.

In 2016 verwelkomde Griekenland meer dan 28 miljoen bezoekers, waardoor het een van de meest bezochte landen is van niet alleen Europa, maar de hele wereld. De rijke geschiedenis is een van de reden dat het zoveel mensen trekt.

Bekend als de bakermat van de beschaving, kun je er nog steeds indrukwekkende oude architectuur bezichtigen zoals het Parthenon, de Akropolis van Athene en vele andere UNESCO-werelderfgoedmonumenten.

Maar dat is nog niet alles. Op de eilanden van Griekenland liggen prachtige ongerepte stranden. Ideaal om wat bij te bruinen en wat te peddelen in de zee!

Afgezien daarvan is Griekenland het 15e grootste land van Europa en is het sinds 1981 lid van de EU envan de NAVO sinds 1952. Het ligt in Zuidoost-Europa en grenst aan Turkije, Bulgarije, Macedonië en Albanië .

Naast een bergachtig vasteland, bestaat Griekenland ook uit meer dan 6000 eilanden in de Egeïsche en Ionische zee. Sommigen, zoals Kreta en Rhodos, hebben een grote bevolking en zijn enorm populair bij toeristen. Er zijn echter veel meer eilanden in Griekenland die onbewoond zijn.

Reizen naar Griekenland: snelle weetjes

Oppervlakte: 131.957 km²

Aantal inwoners Griekenland: meer dan 10.800.000

Hoofdstad Griekenland: Athene

Staatsvorm: republiek met parliamentaire democratie.

Nationale feestdag: 25 maart

Tijdzone: Eastern European Time (EET) / UTC+2 / GMT+2

Munteenheid Griekenland: euro (EUR)

Netspanning en soorten stopcontacten:: 230V, type F en C stekkers. Als deze niet met je toestellen overeenkomen, neem dan zeker een universele adapter mee.

Officiële godsdiensten/Godsdienstvrijheid: Godsdienstvrijheid. Zo’n 90% van de bevolking is Oost-Orthodox, de rest is niet-religieus of islamitisch.

Officiële talen en algemene kennis van het Engels: Grieks is de officiële taal. Meestal spreekt men ook wel basis Engels.

Rijden aan deze kant van den weg: rechts

Wordt een internationaal rijbewijs geaccepteerd? ja

Landcode: +30

Vaccinaties nodig? Er zijn er geen verplicht, maar hepatitis A en B, hondsdolheid, meningitis, polio, MMR, TDAP, waterpokken, longontsteking, gordelroos en griep worden aangeraden door WHO.

Is het kraanwater drinkbaar? In Athene en Thessaloniki wel. Op de eilanden is het beter om Steripen mee te nemen om het kraanwater te zuiveren.

Wil je meer weten? Lees snel mijn leuke weetjes over Griekenland.

Streken in Griekenland

1. Attica

De dichtst bevolkte regio van Griekenland, Attica, staat ook bekend als de provincie Athene. Hier ligt dan ook de hoofdstad, Athene. In Athene vind je enkele van de best bewaard gebleven voorbeelden van de oude Griekse architectuur, waaronder het Parthenon, de Akropolis en een aantal archeologische musea.

Deze plek is echter niet alleen voor geschiedenisfanaten; prachtige stranden en de Saronische Golf liggen op slechts een kleine wandelafstand en bieden stranden voor elk type toerist. Omdat Attica de hoofdstad is, vind je hier ook enkele van de beste restaurants en hotels van het land.

2. Centraal Griekenland

Centraal Griekenland ligt op het vasteland en grenst aan Attica en de Peloponnesos. De oude Grieken beschouwden dit als de navel van de wereld, en hier vind je Delphi's tempel van Apollo, een van de belangrijkste archeologische vindplaatsen van het hele land.

De regio staat ook bekend voor een van de meest beroemde nationale parken van Griekenland, Mount Parnassus. De hellingen van de berg zijn bedekt met prachtige pijnbomen uit Kefalonic en het park is een geweldige plek om de natuur te verkennen en biedt een aantal leuke wandelpaden. Daar ligt ook de beroemde Corycian Cave, waar vroeger nimfen en de God Pan werden aanbeden.
 

3. Centraal Macedonie

De tweede meest bevolkte staat in Griekenland, waar bijna twee miljoen mensen wonen, is de thuisbasis van de tweede stad van het land, Thessaloniki. Dit is echter niet de enige opmerkelijke site. Er is de prachtige kuststreek van Chalkidiki die beschikt over een onaangetaste natuur en rustige stranden, en ook de wereldberoemde berg Athos.

Voor avonturiers is dit ook een geweldige vakantiebestemming. Je kan hier immers watersporten en windsurfen aan de kust, en wanneer je verder het binnenland in trekt, kan je genieten van prachtige landschappen. Meren, canyons, rivieren en bossen strelen het ook van hikers en je kan er ook vogels kijken, raften en zelfs skiën in de winter.
 

4. Kreta

Bekend om de gastvrije mensen, zou het grootste eiland van Griekenland de beste stranden van het land hebben. Het is dan ook een populaire plek voor een vakantie in Griekenland. Een van de bekendste plekken is er de Balos-lagune in Chania, met turkoois-blauwe wateren die bereikbaar zijn per boot of te voet.

Weg van de stranden is het moeilijk om op het vlak van cultuur en geschiedenis beter te doen dan Kreta. Het Minoïsche paleis van Knossos ligt hier; een bronzen relikwie waarvan wordt gezegd dat het de oudste stad van Europa is, evenals enkele belangrijke kloosters uit de 15e eeuw of eerder.

Als je geluk hebt, zullen de Kretenzers je verwelkomen in hun families en je verhalen over het verleden van het eiland vertellen – denk aan oorlogen tussen ruziënde families en grote liefdes en vriendschappen.

5. Oostelijk Macedonië en Thracië

De meest noordoostelijke staat van Griekenland, Oost-Macedonië en Thracië grenzen aan zowel Bulgarije als Turkije. Er zijn Thracische, Byzantijnse en oude Griekse archeologische vindplaatsen, wat betekent dat het de perfecte vakantiebestemming is voor zij die geïnteresseerd zijn in oude geschiedenis en cultuur.

De geschiedenis van de staat gaat nog verder terug dan die met prehistorische en neolithische kunstwerken en begraafplaatsen in Ergani en Roussa.

De regio biedt ook een groot aantal stranden, waaronder eentje waar je kunt kamperen op Samothrace, en een andere met een historische vuurtoren, op Alexandropouli. Dit is de enige plek waarlangs je Turkije over land kunt bereiken.
 

6. Epirus

Epirus ligt aan de westkust van het Griekse vasteland en net onder Albanië. Epirus biedt een ander perspectief op Griekenland. Je vindt oude Dodoni-ruïnes, traditionele stenen dorpjes en middeleeuwse kastelen aan de Ionische Zee.

Epirus is ook een geweldige plek om te winkelen voor traditionele Griekse souvenirs, want er zijn een aantal ambachtslieden die nog steeds werken met traditioneel vakmanschap.

Hoewel Epirus’ rijkdom en variatie bekend is in heel Griekenland, is Epirus een van de Griekse regio's die minder bezocht wordt door toeristen. Als je op zoek bent naar een rustigere en meer traditionele vakantiebestemming, dan is dit de perfecte plek voor jou.
 

7. Ionische eilanden

De Ionische eilanden bestaan voornamelijk uit Corfu, Kefalonia, Zante (of “Zakynthos”), Ithaca, Paxi en Lefkada. Vanwege hun ligging aan de westkust van Griekenland is het niet verrassend dat er veel eilanden beïnvloed zijn door de Italiaanse cultuur, van Venetiaanse kastelen en kerken tot olijfbomen en wijngaarden.

De eilanden kennen een rijke geschiedenis – met de meest indrukwekkende middeleeuwse architectuur van het land op Lefkada, Romeinse mozaïeken op Kefalonia en Byzantijnse architectuur op de Strofades-eilanden, slechts 37 mijl van de kust van Zante.

De keuken van de eilanden is uniek in vergelijking met anderen in Griekenland: probeer eens de stevige bourdeto (pittig visstoofpotje) of sofrito (langzaam gekookt kalfsvlees met knoflook en peterselie).

8. Noord-Egeïsche eilanden

Hoewel de Noord-Egeïsche eilanden ver van de bevolkingscentra van het land liggen (en dichter bij het vasteland van Turkije dan Griekenland), zijn ze heel gemakkelijk per boot of vliegtuig te bereiken.

Doordat het wat minder toeristisch is, wordt dit charmante cluster van eilanden gekenmerkt door pittoreske bergdorpjes en ongerepte stranden. Ze blijven grotendeels onverkend en bieden een meer authentieke en traditionele ervaring van het Griekse eilandleven.

Op de eilanden is een hele reeks aan stranden te vinden, met meer dan 100 ongerepte zandstranden op het eiland Limos en een uniek donker vulkanisch kiezelstrand op Chios.

Er zijn ook natuurlijke wonderen als je meer landinwaarts op de eilanden gaat. Lesbos heeft bijvoorbeeld een versteend bos. Het enige andere soortgelijke is in Arizona in de VS. En op het eiland Samothrace zijn tal van watervallen en warmwaterbronnen waar je kan ontspannen na een dagje wandelen.
 

9. Peloponnesos

Peloponnesos is de zuidelijkste staat van het Griekse vasteland en vele beroemde mythen komen hier vandaan. Vermoedelijk vocht Hercules hier tegen de Nemeïsche leeuw, rende Paris van Troje er weg met Helena, en zeilden de Argonauten van hieruit op zoek naar het Gulden Vlies.

Het echte leven is er net zo fascinerend, met overal sporen van Frankische, Ottomaanse, Byzantijnse en Myceense invloeden.

Het is ook een geweldige plek voor avonturiers, want de Taygetos-bergen bieden geweldige mogelijkheden voor wandelen, klimmen en off-roaden als je moedig genoeg bent. De belangrijkste steden in deze regio zijn Kalamata, Trifylia en Argos.
 

10. Zuid-Egeïsche eilanden

De Zuid-Egeïsche eilanden bestaan uit de Dodecanese eilandengroep en de Cycladen en beslaan enkele van de bekendste toeristische juweeltjes van Griekenland, zoals Santorini, Rhodos, Mykonos en Kos.

Een uitgebreid en betrouwbaar ferrynetwerk verbindt veel van de eilanden, wat betekent dat je meer dan één van deze prachtige bestemmingen in dezelfde reis kunt ervaren.

Bezoek de witgekalkte steden Oia en Fira op de kliffen van Santorini, ga eens de overblijfselen van oude beschavingen op Rhodos bezichtigen of feest tot in de vroege uurtjes op de stranden van Mykonos. Elk eiland heeft zijn eigen karakter en biedt iets anders voor elk soort toerist.

Vanuit sommige eilanden is het zelfs mogelijk om dagtochten naar het naburige Turkije te maken.
 

11. Thessalië en Sporaden

Thessalië en Sporaden bestaan uit een stukje vasteland die grenst aan Centraal-Griekenland en de Sporaden-eilanden in de noordwestelijke Egeïsche Zee. De bewoonde eilanden en populaire toeristische bestemmingen zijn Skiathos, Skyros, Alonnisos en Skopelos.

Buiten het feit dat ze bekend staan om hun stranden, kun je hier ook fantastisch duiken langs de kust. Dierenliefhebbers moeten niet verder kijken dan Alonnisos, waar een marinepark is met dolfijnen en mediterrane monniksrobben.

De onbetwiste topattractie van de streek ligt echter op het vasteland. De Meteora-kloosters die op de Werelderfgoedlijst van UNESCO staan, zijn zwaartekrachtbepalend; gebouwd bovenop schijnbaar ontoegankelijke kalkstenen kliffen, doet recht aan hun naam wat zich vertaalt als “in de ruimte opgehangen”.
 

12.West-Griekenland

West-Griekenland bestaat uit het zuidwestelijke deel van het Griekse vasteland en het noordwestelijke deel van het schiereiland Peloponnesos. Voor fans van watersporten is het een echte hotspot.

De rivieren Evinos en Acheloos in Etoloakarnania zijn perfect om te kanoën, kajakken en wildwatervaren. De bergen rondom deze rivieren herbergen prachtige en gevarieerde flora en er zijn veel wandelmogelijkheden.

Als je op zoek bent naar een meer ontspannende vakantie, heeft de uitgestrekte kustlijn een aantal zand- en kiezelbaaien, waarvan vele zijn bekroond met de ‘blauwe vlag’. De belangrijkste steden in West-Griekenland zijn Messolonghi en Patras.
 

13. West-Macedonië

De provincie West-Macedonië grenst aan zowel Macedonië als Albanië en is de enige regio die niet aan de zee grenst. Er zijn dus geen stranden. Maar maak je geen zorgen want er zijn een aantal prachtige bossen, meren en bergen om het goed te maken.

Het bergachtige gebied heeft ook de laagste bevolkingsdichtheid van alle 13 regio's van het land.

De belangrijkste steden van deze streek zijn Kastoria, Kozani (de hoofdstad) en Florina. De drakengrot in Kastoria is een van de topattracties: het is een kalkstenen grot vol met stalactieten en was vroeger een goudmijn.
 

Naar Griekenland reizen

Toelatingsvoorwaarden

Griekenland maakt deel uit van de Schengenzone. Burgers van buiten de Schengenzone kunnen Griekenland nog steeds vrij bezoeken, maar de kans is groot dat ze bij aankomst hun identiteitsbewijs of paspoort moeten tonen.

Toeristen uit Noord-Amerika en de rest van de wereld kunnen 90 dagen zonder visum rondreizen, op voorwaarde dat vanaf de dag dat je vertrekt je paspoort een geldigheidsperiode van 3 maanden heeft.

Wanneer je Griekenland binnenkomt, vooral over land, zorg je er best voor dat al je papierwerk in orde is. Neem contact op met de relevante ambassades over de status van de grenzen. Griekenland deelt de landgrenzen met Albanië, Macedonië, Bulgarije en Turkije.

Als je vanuit Istanbul komt, is Kipi de meest geschikte grensovergang.
 

Zo ga je op vakantie naar Griekenland

Vliegen naar Griekenland

De meeste mensen reizen naar Griekenland met het vliegtuig. Het land heeft vier belangrijke internationale luchthavens:

1. Athene
2. Thessaloniki
3. Diagoras (Rhodos)
4. Kreta

Er zijn ook een aantal kleinere internationale luchthavens, meestal gelegen op de eilanden en vaak gebruikt voor chartervluchten naar Griekenland vanuit het Verenigd Koninkrijk, Duitsland en Scandinavië.

De nationale luchtvaartmaatschappij van Griekenland is Aegean Airlines en haar dochteronderneming Olympic Air. Ze verzorgen vluchten naar de rest van Europa, het Midden-Oosten en Noord-Afrika.

Als je van buiten de hierboven genoemde regio's vliegt, is het een goed idee om naar een grote Europese internationale luchthaven (bijvoorbeeld Londen Heathrow, Frankfurt of Madrid) te vliegen en een verdere vlucht te boeken met een budgetmaatschappij. Vliegtickets naar Griekenland zullen dan waarschijnlijk goedkoper zijn.

Kijk hier voor vluchten en prijzen.
 

Met de bus

Bussen worden het meest gebruikt om op het Griekse vasteland te reizen, en het is mogelijk om per bus het land binnen te komen vanuit alle landen waaraan het grenst. Er zijn meerdere grensovergangen met elk land.

Het gemakkelijkste land om de bus te nemen naar Griekenland is Bulgarije, omdat het ook in de EU ligt en het oversteken van de grens over het algemeen snel en probleemloos verloopt.

Bussen tussen Griekenland en Albanië worden beheerd door Albatrans.
 

Met de trein

Griekenland maakt deel uit van het Europese spoorwegnet en de trein is de goedkoopste manier om in het land te reizen. Het is mogelijk om naar Griekenland te reizen met de trein vanuit Bulgarije en Macedonië.

OSE (de Spoorwegorganisatie) rijdt dagelijks treinen van Thessaloniki naar Skopje en Sofia, en verder naar Belgrado. Vanuit Belgrado zijn er veel verbindingen naar andere Europese landen.

Je kunt ook een trein nemen in Italië en dan overstappen op een veerboot die je naar Patra brengt. Het ritgedeelte duurt 3 ½ uur vanaf Athene. Deze route kan op hetzelfde ticket worden geboekt.

Kijk hier voor treinroutes en -prijzen.
 

Met de veerboot

Er zijn verschillende internationale veerbootroutes van en naar Griekenland vanuit Italië, Albanië en Turkije. In juli en augustus – het hoogseizoen in Griekenland – zijn de meeste diensten operationeel. Dan zijn de zeeën ook het kalmst.

In deze tijd van het jaar is het essentieel om van tevoren te reserveren, vooral als je een voertuig aan boord meeneemt, omdat de veerboten in de zomer erg druk kunnen worden. Houd er rekening mee dat er een extra belasting van €10 is als je van of naar Turkije reist.

Kijk hier voor veerbootroutes en prijzen.
 

De beste manier om te reizen door Griekenland

Onafhankelijk reizen in Griekenland

Griekenland verkennen is vrij eenvoudig dankzij het uitgebreide busnetwerk. Maar hoe kom je dan bij de eilanden? Maak je geen zorgen, als je een reis naar een van de eilanden boekt, is de veerboot vaker wel dan niet inbegrepen in het buskaartje. Bussen komen vaker voor en zijn betrouwbaarder dan treinen hier, én ook gemakkelijker te gebruiken.

Je kan ook boten tussen de eilanden boeken of je nu de bus neemt of niet.

Als je van plan bent om in Griekenland met de auto te rijden, let dan op dat dit het land is met het hoogste aantal ongevallen in Europa en dat niet alle wegen goed worden onderhouden. Er zijn echter hoofdwegen naar alle belangrijke toeristische bestemmingen en veel natuurlijke bezienswaardigheden zijn moeilijk of onmogelijk te bezoeken zonder een huurauto.

Kijk hier voor een overzicht van wagenverhuur en prijzen in Griekenland.
 

Wat mee te nemen naar Griekenland

Over het algemeen heeft Griekenland een typisch mediterraans klimaat, dat wordt gekenmerkt door warme en droge zomers, veel zon gedurende het grootste deel van het jaar en milde en regenachtige winters. Het vasteland, vooral in het noorden en westen, kan natter en regenachtiger zijn dan andere delen van het land.

Het weer in Griekenland is voor de meeste mensen het best in de zomer.

Wat meenemen naar Griekenland in de zomer

• lichte kledij
• een zonnebril
• zonnecrème
• een hoed
• goede wandelsandalen
• zwemkledij
• een herbruikbare waterfles