Leucate klinkt je misschien niet bekend in de oren, maar het is een klein dorpje in de Languedoc-Roussillonregio in Frankrijk dat bekend staat om de goede windsurfcondities aan Leucate Plage. Er heel vaak felle wind en dat in combinatie met een groot meer is ideaal voor windsurfers
Leucate Plage
We trokken naar Leucate uit nostalgie. Mijn toenmalige vriend ging er vroeger vaak met zijn ouders op windsurfvakantie en hij was benieuwd te zien of de plek zo leuk was als in zijn herinneringen.
We boekten een appartementje via Airbnb, met een groot terras zouden we ‘s avonds lekker buiten konden zitten.
Er is immers niet veel te doen in Leucate Plage buiten windsurfen en op het strand liggen, maar dat was oké want we konden best wat quality time gebruiken.
Dat betekent echter niet dat we een hele reis rondlummelden. Onze eerste dag deden we wat we altijd doen als we op een nieuwe bestemming aankomen: we namen een kaart, trokken naar buiten en begonnen te wandelen. Onze bestemming? Port Leucate.
Laat me je even een kaartje tonen zodat je een idee krijgt van waar we heen wilden: Wij verbleden dus in Leucate Plage en we wilden langs het strand naar Port Leucate wandelen. Zoals je kan zien ligt er echter water tussen Leucate Plage en Port Leucate, maar voor een mij nog steeds onbekende reden dachten we dat we daar wel over zouden raken. De enige weg die ons echter zou toelaten om in Port Leucate te geraken, maakte niet alleen een geweldige omweg, het was ook nog eens een soort snelweg gemaakt voor wagens en fietsers, maar niet voor voetgangers. Ja, we hadden wel op het fietspad kunnen lopen, maar geloof me, dat was echt geen aangename wandeling geweest en zoals je ziet is het best een lange baan. Dat was echter nog niet alles. Een lang stuk strand waarlangs we wilden lopen, behoorde tot een naturistendorp. Ja, een naturistendorp. We liepen op ons gemak al pratend langs het water, toen daar plots bungalows opdoken. We konden recht door het naturistendorp lopen, of een hele omweg maken langs de snelweg die langs de andere kant van de strook land liep. Eerst kozen we voor het naturistendorp, maar na een tijdje voelden we ons erg ongemakkelijk als enigen met kleren aan en gingen we voor optie twee. Onze verkenningstocht was dus niet meteen een succes. We wandelden slechts 4 kilometer (eenrichting), maar deden toch een hele namiddag over de volledige tocht omdat we door het naturistendorp moesten navigeren en dan ook nog eens onze weg terug moesten vinden. Dus een raad: als je ergens naartoe wil vanuit Leucate Plage, neem dan de auto! Het enige echt leuke dat we onderweg tegen kwamen was een klein haventje waar een paar viswinkels en -restaurantjes waren. Een andere wandeling verliep beter. Op de weg naar ons appartement zagen we een bordje “Vuurtoren”. Op de kaart leek de vuurtoren dichtbij te zijn, maar we hadden ons al een keer laten vangen en namen de wagen. De juiste beslissing, want de weg naar de vuurtoren was best lang, erg steil en niet voorzien van een voetpad. Deze keer was onze bestemming wel de moeite waard. Er zijn eigenlijk twee vuurtorens in Leucate Plage: een oude, die niet meer in gebruik leek te zijn, en een nieuwe. Ook vind je er een soort wachttoren van de marine en fantastische vergezichten over de zee. Er zijn verschillende paden waarlangs je kan wandelen en als je goed kijkt, vind je zelfs een soort trap die naar een verborgen strandje onderaan de kliffen leidt. Dus je hebt Leucate Plage, waar we verbleven; Port Leucate, waar we niet geraakten, en dan is er ook nog Leucate Village. Je kan eigenlijk best wel van Leucate Plage naar Leucate Village wandelen, maar er is niet veel te zien op de weg en het is echt gemakkelijker ook hiervoor de wagen te nemen. Als je in Leucate Village aankomt, volg je gewoon de hoofdweg tot aan de andere kant van het dorp (dat duurt maximum twee minuten) en daar vind je een grote parking waar je gratis je wagen kan achterlaten. Leucate Village is misschien wel wat sommigen verwachten van een typisch klein Frans dorpje. Er is slechts een “grote” baan door het dorp waarlangs de voetpaden amper die benaming waardig zijn. Er zijn een aantal winkels en eetgelegenheden, maar het leven lijkt geconcentreerd rond dat ene centrale plein, meteen ook de enige plek waar wij wat mensen tegenkwamen. De huizen hebben karakter, afgewerkt in natuursteen of geschilderd in levendige kleuren. Toen wij in Leucate Village waren, was het marktdag en vond er een soort schoolfeest plaats. Een aangename verrassing, want we hadden geen andere bezienswaardigheid verwacht dan de middeleeuwse ruïnes van het kasteel van Leucate. Zover bekend is, gaat de geschiedenis van het kasteel terug tot de 14e eeuw. Het kasteel was in gebruik tot midden 17e eeuw en werd eind die eeuw afgebroken op vraag van de koning. Nu zijn enkel nog wat vage overblijfselen over, maar de toegang ertoe is gratis en aangezien de site zich hoog boven het dorp bevindt, biedt ze een mooi uitzicht over zowel Leucate Village als het meer van Leucate. En dan deed Siemen natuurlijk ook nog waarvoor we naar Leucate gekomen waren: windsurfen. Het meer van Leucate is daar perfect voor, met verschillende plekken waar je vlakbij het water kan parkeren, je materiaal klaarmaken en ervandoor scheuren Ik had het graag ook eens geprobeerd, maar we hadden geen materiaal mee voor beginners en aangezien ik best nog wat boeken wilde lezen voor de blog, zette ik me met een kampeerstoeltje uit de wind terwijl Siemen de wind trachtte te bedwingen. Ik maakte niet veel filmpjes omdat hij vaak ver het meer op ging en de wind zo hevig was dat het moeilijk was de camera stabiel te houden, maar dit geeft je een idee van Leucate windsurfing:
“Phare de Leucate Plage”, de vuurtoren
Leucate Village
Windsurfen in Leucate
(Je kan dit filmpje ook rechtstreeks op YouTube bekijken)
Wat te doen in de buurt van Leucate Frankrijk
We bleven niet de hele reis in Leucate, maar trokken er ook op uit om de regio wat te verkennen. Daar kan je hier meer over lezen:
Pin voor later
