Weekje IJsland in de winter? Dat doe je zo!

In 2014 brachten verkenden mijn ouders IJsland zo’n drie weken lang met de wagen. Paps wilde sindsdien graag eens terug in de winter en omdat mams niet dol is op de lagere temperaturen, bood ik me aan als vrijwilliger voor een weekje IJsland.

Omdat het mijn eerste keer daar was, heb ik een gedetailleerd programma gemaakt voor onze reis naar IJsland in de winter die ik hieronder deel. Hij is perfect als je een week in IJsland wilt doorbrengen aan de zuidkust, maar tegelijk eenvoudig aan te passen als je korter of langer terplekke wilt blijven.
 

Een weekje IJsland in de winter: het programma

Dag 1: Schiereiland van Reykjanes

Het schiereiland Reykjanes ligt net ten zuiden van Reykjavik. We kozen ervoor om daar als eerste naar toe te gaan, omdat we ‘s middags in IJsland aankwamen en meteen onze huurauto wilden ophalen om op verkenning uit te gaan.

Als je ‘s morgens op IJsland landt, kun je hier ook een volledige dag doorbrengen, bijvoorbeeld door ook naar de populaire Blue Lagoon te gaan.
 

De brug tussen continenten

De brug tussen continenten ligt in Sandvik, op 20 minuten rijden van de internationale luchthaven van Keflavik. Hij strekt zich uit over een kloof of een ‘spleet’ in het landschap die veroorzaakt door de divergentie van de Noord-Amerikaanse en de Euraziatische tektonische platen.

Dit soort kloven is op verschillende plaatsen in IJsland te zien en ze zijn vaak indrukwekkender dan bij de brug tussen continenten, maar de brug is een leuke fotoplek en dient als een symbool van de verbinding tussen Noord-Amerika en Europa.

Je kunt er zowel over als onder lopen.

Goed om te weten:
Er is gratis parkeergelegenheid direct aan het korte pad dat naar de brug leidt.
 

Gunnuhver Geothermisch gebied

Op 7 minuten rijden bereik je het Gunnuhver Geothermisch Gebied, waar je een houten pad kunt volgen tussen de stomende modderpoelen.

De groep van warmwaterbronnen is eigenlijk genoemd naar Gunna. Volgens de legende was ze een vrouw die ruzie had met de sheriff. Toen ze stierf, was hun vete nog steeds niet opgelost en de dag nadat Gunna begraven was, werd de sheriff dood aangetroffen.

Zijn lichaam werd meegenomen naar de plaatselijke priester die de hele nacht door Gunna’s geest afhield, die de sheriff probeerde mee te nemen naar de hel. De priester slaagde in zijn opzet, waardoor Gunna kwaad werd. Ze begon iedereen op het schiereiland te terroriseren tot twee boeren, met de hulp van een andere priester, een val voor haar zetten die haar een hete bron in liet duikelen.

Die dag, nu 400 jaar geleden, werd ze “echt” dood verklaard en de warmwaterbron werd naar haar genoemd.

Goed om te weten:
Verlaat het pad niet. Dit is zowel voor je eigen bescherming als voor die van het milieu. Toen mijn ouders in IJsland waren, zagen ze een dame haar voet boven een hete bron houden omdat ze wou zien of die echt zo heet was. De vrouw raakte zwaar verbrand. Wees niet zoals zij.

Er is gratis parkeergelegenheid bij Gunnuhver.
 

Warmwaterbronnen van Seltún / Krýsuvik

Het kan een beetje verwarrend zijn wanneer je op zoek bent naar deze hete bronnen, omdat ze allebei Seltúnshverir (de “hete bronnen van Seltún”) en Krýsuvíkurhverir (de “warmwaterbronnen van Krýsuvík”) worden genoemd. Je kunt deze plaats vinden op Google Maps door te zoeken naar “Krisuvik / Seltún Parking”.

De warmwaterbronnen liggen op ongeveer 40 minuten rijden van Gunnuhver gelegenen op de weg naar wat onze laatste stop van de dag was: Kleifarvatn.
 

Kleifarvatn

Het meer Kleifarvatn ligt op 10 minuten rijden van de warmwaterbronnen van Seltún / Krýsivik en is adembenemend – hoewel mijn mening misschien wel beïnvloed is door het feit dat we er tijdens het blauwe uur waren. Het is omringd door vulkanische heuvels en toen wij er waren, dreven er ijsblokjes op als overgebleven granen in een kom melk.

Het is het grootste meer op het schiereiland Reykjanes en het op twee na grootste in IJsland met een grootte van ongeveer 10 km² (1000 hectare). Het is ook een van de diepste meren in IJsland met als diepste punt 97 meter onder het oppervlak.

Goed om te weten:
Je kan op Google Maps zoeken naar de parking ‘Kleifarvatn’ om naar – inderdaad – de parkeerplaats te gaan
 

De Blue Lagoon

Op het schiereiland Reykjanes bevindt zich ook de beroemde Blue Lagoon, een geothermische spa die feitelijk door de mens is gemaakt en hoewel hij vooral bekend staat om zijn verwarmde water, beschikt hij over alle kenmerken van een luxe spa. Je kunt daar genieten van een moddermasker, naar de sauna gaan of onder andere een stoombad nemen.

Maar we zijn niet gegaan. Om eerlijk te zijn, snap ik de heisa rond deze bezienswaardigheid niet echt. Je kunt vrijwel overal naar een spa gaan en er zijn veel hotels in IJsland die bubbelbaden en verwarmde buitenbaden hebben voor degenen die de IJslandse zonsondergang in hun zwemkledij willen aanschouwen.

Maar misschien is dat gewoon omdat ik niet zozeer een spapersoon ben. Als jij dat wel bent, neem dan een kijkje en besluit of je er een paar uur wilt doorbrengen, want het is nogal duur (opnieuw, mijn mening) om maar voor een uurtje te bezoeken. Het goedkoopste pakket kost €50 per persoon, terwijl het het duurste pakket begint aan €564.

Goed om te weten:
Je moet je bezoek dagen tot zelfs weken van tevoren boeken. Dit is de meest bezochte plaats in IJsland, zelfs populairder dan de Golden Circle route, dus verwacht niet dat het er rustig is. Je zult er waarschijnlijk samen met veel andere mensen zijn.

Aanbevolen Blue Lagoon tours en transfers

Aanbevolen Reykjanes tours

Een overnachting in het Frost and Fire hotel

We brachten onze eerste nacht in IJsland door in het Frost and Fire hotel in Hveragerdi. Het was iets minder dan een uur van Kleifarvatn en we kozen het om verschillende redenen. Allereerst is het goed gelegen als je de Golden Circle route wilt doen, wat ons plan voor de volgende dag was, en ten tweede, mijn ouders hadden hier op hun reis verbleven en hadden er van genoten.

Ten slotte heeft het hotel een eigen restaurant, iets waar we naar uitkeken toen we accommodatie aan het zoeken waren, omdat we geen zin hadden om ‘s nachts rond te rijden in IJsland.

Frost and Fire bestaat uit een hoofdgebouw waar je het restaurant, de receptie en enkele kamers kunt vinden, evenals enkele kleinere gebouwen met kamers. Het heeft ook een sauna, twee buitenbubbelbaden en een verwarmd buitenzwembad. Al deze kamers bieden uitzicht op de rivier die langs het terrein loopt.

Het dinermenu biedt een selectie van voorgerechten, hoofdgerechten en desserts en ik schaam me niet om te zeggen dat we alle drie de gangen hebben besteld. Ik begon met een langoustine soep, gevolgd door vis. Als dessert, had ik de chocoladetaart gekozen die in de stoom van de eigen geothermische bron van het hotel was voorbereid.

Ze bereiden daar ook andere gerechten en als je geluk hebt, zie je ze de eieren koken voor het ontbijt in de lente!

Het eten was uitstekend en we hebben ook genoten van de setting van het restaurant, dat zich in een veranda met uitzicht op de rivier bevindt.

We verbleven in een van hun kleinere kamers die alles hadden wat we nodig hadden voor die ene nacht. Twee aparte bedden met nachtkastjes, een klein bureau, een televisie, een kast en een badkamer met douche, toilet en wastafel. Slippers en een badjas waren ook aanwezig.

‘s Ochtends genoten we van het warm-en-koud ontbijtbuffet met een leuke extraatje: een wafelijzer en beslag om je eigen warme wafels te maken! Daarna gingen we voor een korte wandeling rond het hotel voordat we onze rit van de Golden Circle van IJsland begonnen.
 

Dag 2: De Golden Circle of Gouden Cirkel

De Golden Circle of de Gouden Cirkel is een van de meest populaire routes om te rijden in IJsland. Veel mensen die IJsland bezoeken tijdens een tussenstop doen het als een lusrit van 300 km vanuit Reykjavik, maar je kunt het ook als een langere road trip doen, zoals wij deden.

De Gouden Tour bestaat uit drie natuurlijke bezienswaardigheden: het Thingvellir National Park, Geysir geothermisch gebied en de Gullfoss-waterval (“foss” betekent waterval, dus eigenlijk is het gewoon “Gullfoss” maar ik heb het toegevoegd om duidelijk te zijn).

Thingvellir National Park

We gingen eerst naar het Thingvellir Nationale Park, een UNESCO-werelderfgoedlocatie op ongeveer een uur rijden van het Frost and Fire hotel. Onderweg stopten we bij een prachtig meer en op een plek waar je de verschillende stadia van divergentie tussen de tektonische platen duidelijk kon zien. Ik weet niet hoe deze plaatsen werden genoemd, maar het landschap in IJsland is vrij open en het is gemakkelijk om alle verschillende kleine stops langs de weg te spotten.

Ik zou zeggen dat je zelfs het zuiden van de ringweg van IJsland kunt rijden zonder research te doen en gewoon overal stopt dat een beetje interessant lijkt en / of een parkeerplaats heeft.

Maar terug naar Thingvellir!

Thingvellir is een nationaal park met twee bezoekerscentra en verschillende parkeerplaatsen bij de verschillende natuurlijke bezienswaardigheden in het park. Er zijn enkele huizen met de kerk, de Thingvellir-lagune, het Silfra-meer waar je kunt duiken, de Lögberg die je kunt hiken en de Öxarárfoss, een waterval waar je naar toe kunt wandelen.

Alle bezienswaardigheden in het park zijn goed aangegeven en er zijn slechts een paar wegen, dus het is gemakkelijk om je weg te vinden. Zorg ervoor dat je ook naar het bezoekerscentrum in het bovenste deel van het park rijdt, vanwaar je een prachtig uitzicht op het park hebt.

Terwijl je kunt gaan wandelen bij Thingvellir, is het mogelijk om alle bezienswaardigheden te zien vanaf de makkelijk te bewandelen voetpaden. Het enige pad dat in de winter niet werd onderhouden en behoorlijk glad was, was het pad naar de waterval. Stijgijzers zouden hier handig zijn geweest, maar ik kwam ook goed boven zonder.

Mijn vader voelde zich echter een beetje minder zeker van het hele verhaal en besloot bij het begin van het pad op me te wachten. Als je Thingvellir ook in de winter bezoekt en onzeker bent over dit pad, weet dan dat de weg omhoog alleen zover reikt als je kan zien.

Zodra je het pad niet meer omhoog ziet gaan, draait het gewoon naar links naar de waterval terwijl het pad niet meer stijgt. Aan de top is er een houten loopbrug (tegenover het grindpad omhoog) maar toen ik daar was, was het bedekt met sneeuw en behoorlijk ijzig.

Thingvellir is niet alleen een belangrijke natuurlijke locatie. Het is ook waar het IJslandse parlement, het Althing, samenkwam van 930 na Christus tot 1798. Dat is een lange tijd!

Goed om te weten:
Toegang tot het park is gratis, maar je moet wel betalen voor het parkeren. Ik denk dat het ongeveer €7 was voor een volledige dag. Er is maar één vaste prijs en het handige in IJsland is dat je gewoon naar een website kunt gaan, je kenteken kunt invoeren en online kunt betalen. Je hoeft niet in de rij te staan ​​bij de betaalautomaten.

Je kunt snacks, broodjes en drankjes krijgen in beide bezoekerscentra. Ze verkopen ook souvenirs en je kunt daar naar het toilet gaan.
 

Aanbevolen Thingvellir activiteiten

Lunch in The Barnloft

Het was al bijna 14.00 uur toen we Thingvellir verlieten, dus besloten we om te stoppen voor de lunch op Efstidalur II of “The Barnloft” op weg naar Geysir. Wat een vondst was dat! Deze boerderij is ook een gastenverblijf / ijssalon / restaurant / café. Hun ijs is huisgemaakt en het meeste vlees en de kaas die ze serveren, komt van hun eigen dieren.

We hebben allebei de “meatzza” – hun vlees pizza besteld. Het is eigenlijk een laagje gemalen rundvlees met tomatensaus en heel veel kaas. Het klinkt vettig, maar het was zo goed. En het kwam met een leuke salade en goede frietjes. Winnen!

Ik had ook graag het ijs geprobeerd maar was absoluut vol, plus we hadden nog steeds twee stops die we die dag wilden maken.

Lees meer reviews over The Barnloft hier.
 

Geysir en de Haukadalslaug Hot Pot

De warmwaterbronnen van Geysir en de Hot Pot van Haukadalslaug liggen in de vallei van Haukadalur en toen we daar aankwamen, was het meteen duidelijk dat dit een populaire toeristenplaats is. Er was een grote outdoor kledingwinkel, een restaurant, een hotel en een grote parkeerplaats aan de overkant van de straat van het geothermische veld waardoor je kan wandelen langs een aangeduid pad.

Hoewel er hier verschillende warmwaterbronnen zijn, is er één grote waar iedereen voor komt – de Strokkur Geyser – en die leek om de paar minuten te ontploffen. Helaas, toen wij er waren, begon het behoorlijk te regenen en dus hebben we maar een paar pogingen ondernomen om de uitbarsting te zien – maar het is gelukt!

Goed om te weten:
Op het moment van ons bezoek (wij waren in IJsland in februari 2019) was de parkeerplaats bij Geysir gratis. We hebben niet gekeken naar toiletten, maar er is een restaurant bij de parkeerplaats, dus je zou daarheen moeten kunnen gaan.
 

Gullfoss

Het echte hoogtepunt van deze dag was echter Gullfoss, een prachtige waterval met twee zichtbare delen op minder dan 10 minuten rijden van Geysir.

Gullfoss maakt deel uit van de Hvítá-rivier die zijn oorsprong vindt bij de gletsjer Langjökull (“jökull” betekent gletsjer). Het eerste deel van de waterval heeft een daling van 11 meter (36 voet) terwijl de tweede 21 meter (69 voet) daalt.

In de zomer valt niet minder dan ongeveer 140 kubieke meter water per secondelangs de waterval. Als je dit weet, zal het je niet verbazen dat je absoluut doorweekt raakt als je erbij komt.

Ja, het is mogelijk om in de zomer in de buurt van de waterval te gaan, maar de trap naar beneden leek afgesloten toen we in februari op bezoek waren. Het was ook super winderig en we werden letterlijk een paar keer weggeblazen.

De kracht van Gullfoss is al lang bekend over de grenzen van IJsland. Er zijn verschillende versies van dit verhaal, maar hier is de algemene kern: In het begin van de 20e eeuw slaagde de Engelse zakenman Howell erin om de waterval te huren bij de eigenaar, de boer Tómas Tómasson. Hij wilde op de locatie een waterkrachtcentrale bouwen.

De dochter van Tómas, Sigríður Tómasdóttir, was zwaar gekant tegen de plannen van Howell en heeft jarenlang voor de rechtbank gevochten. De zaak werd zo zwaar op haar dat ze op een gegeven moment zelfs dreigde zichzelf in de waterval te gooien als Howell toestemming had om verder te gaan met zijn plannen.

Het zou nogal een verhaal zijn als die dreiging Howell had belet zijn plannen uit te voeren, maar het was eigenlijk een gebrek aan financiering.

Gullfoss is nu eigendom van de IJslandse staat en beschermd als een natuurlijke site. Sigríður Tómasdóttir ontving een plaquette die haar verhaal vertelt in Gullfoss en groeide uit tot een van de beroemdste burgers van IJsland. Haar advocaat, Sveinn Björnsson, werd in 1944 de eerste president van IJsland.

Goed om te weten:
Er zijn twee parkeerplaatsen hier, een voor auto’s dichter bij de top van de waterval en een voor bussen een beetje hoger, vanwaar je een beter overzicht kunt krijgen, maar een trap naar beneden moet nemen om bij de waterval te komen. We parkeerden op de autoparking die pal naast het uitkijkpunt is gelegen.
 

Aanbevolen Golden Circle tours

Twee nachten in het Aurora Lodge Hotel

Vanaf Gullfoss was het een uur en 15 minuten naar het Aurora Lodge Hotel waar we twee nachten zouden verblijven. Een van de redenen waarom we voor dit hotel kozen, is omdat het gunstig gelegen is, vlakbij de ringweg en super dicht bij Midgard Adventures, waar we de volgende dag een tour hadden geboekt.

Het hotel zelf bestaat uit het hoofdgebouw met een bar, restaurant, terras en twee bubbelbaden en een aantal chalets die opgesplitst zijn in vier kamers. We hadden een van de grootste kamers van onze reis in dit hotel, met twee aparte bedden, voldoende ruimte om onze koffers open te laten liggen, twee kleine bureaus, een kast en een badkamer met een wastafel en een douche.

We hadden hier twee keer diner en dit was een beetje wisselvallig. De eerste avond had ik de vis en mijn vader had een spaghetti carbonara maar het was niet echt een spaghetti carbonara. Mijn vis was goed, maar het ging gepaard met een vreemde combinatie van groenten. Niet slecht, gewoon raar.

Als voorgerecht hadden we allebei de Franse uiensoep die heerlijk was en ik had alleen dessert de tweede avond: een mooie moelleux met slagroom.

De tweede avond maakten we allebei een betere keuze voor ons hoofdgerecht. Mijn Caesar salade was erg goed en papa genoot van zijn lam.

Het ontbijtbuffet bestond uit warme havermout, roerei, spek, brood, vleeswaren en kazen. Er was ook wat fruit en verschillende soorten ontbijtgranen. Genoeg keuze om de dag goed te beginnen!
 

Dag 3: de vallei van Thórsmörk verkennen met een super jeep

Op onze derde dag in IJsland gingen we mee met Midgard Adventure voor een super jeep tour door het Thorsmork Nature Reserve, genoemd naar de dondergod Thor. We wilden in eerste instantie een rondreis door Landmannalaugar maken, maar helaas waren wij de enige mensen die zich hiervoor hadden aangemeld en dus boden ze ons deze Thorsmork tour aan.

Omdat de foto’s van Thorsmork online veelbelovend leken, stemden we ermee in en ik ben blij dat we dat hebben gedaan. Wat een spectaculaire dag!

Maar eerst een beetje meer over Midgard.
 

Het verhaal van Midgard

Midgard Adventure was zo vriendelijk ons deze tour aan te bieden en een van de redenen waarom we ervoor kozen om met hen samen te werken, is dat ze een lokaal bedrijf zijn met een fijn verhaal. Je kan hun hele geschiedenis lezen … wanneer je naar het toilet gaat in het Midgard Basecamp.

De korte versie: bijna iedereen die daar werkt groeide op in Hvolsvöllur, de stad waar Midgard nu gevestigd is, of op de omliggende boerderijen en wil bezoekers de plaatsen laten zien waar ze zelf graag vertoeven.

Ze bieden privétours, meerdaagse tochten en allerlei dagtochten aan vanuit het Midgard Basecamp, niet alleen het ontmoetingspunt, maar ook een hotel met een restaurant en een bar waar vaak evenementen niet alleen voor gasten maar ook voor de gemeenschap worden georganiseerd.

Toen wij er waren, hoorde ik ze praten over een concertavond en ik had er toch wat spijt van dat ik dat had gemist!

Midgard geeft ook yogalessen, documentaireavonden, borrels voor grote sportevenementen en meetups georganiseerd door de lokale bevolking, zoals de brei-en haakclub.

De gemeenschappelijke ruimte is eigenlijk vlak bij de receptie, waar je moet “inchecken” voor je rondleiding, dus je kunt er even rondkijken terwijl je wacht om te vertrekken.

De Thorsmork super jeep tour

Onze tour begon om 10 uur en vereiste dat we daar 15 minuten van tevoren aanwezig waren, zodat we onze gids en groepsgenoten konden ontmoeten en ons lunchpakket konden ontvangen.

Het lunchpakket is een optionele extra die we op prijs stelden omdat het betekende dat we de dag ervoor of vroeg in de ochtend niet hoefden te shoppen voor eten. We verwachtten er niet veel van, maar kregen het uiteindelijk niet eens op!

Het pakket bevatte een gezonde wrap, IJsland’s beroemde skyr (een soort yoghurt), een sapje, water, een havermoutreep, een chocoladerijstreep, een appel en misschien een of twee andere dingen.

We namen het allemaal mee in de grote witte truck en vertrokken naar Thorsmork, terwijl we onderweg ook een paar snelle stops maakten voor foto’s.

Op een gegeven moment verdween de weg in een zee van rotsen en grind, maar onze gids Snorri (hoe cool is die naam ?!) wist precies waar hij heen moest. Het is alsof hij een weg zag die voor ons verborgen bleeg – een weg die door rivieren en een behoorlijke hoeveelheid putten leidde.

Onze jeep hobbelde op en neer en het water spatte over de voorruit terwijl we in een rivierbedding doken met de neus naar beneden. De bergen kwamen dichterbij en het landschap werd aszwart.

As. Doet dat je ergens aan denken? Inderdaad, de beruchte Eyjafjallajökull, de IJslandse vulkaan die het laatst uitbrak in 2010 en luchtverkeersverstoringen veroorzaakte in Noordwest-Europa.

Kortom, Thorsmork is een bergketen en vallei die tussen de rivieren Krossá, Þröngá en Markarfljót ligt, maar de lokale bevolking gebruikt de naam om naar een groter gebied te verwijzen dat aan de ene kant wordt begrensd door Eyjafjallajökull en door Tindfjallajökull aan de andere kant.

Die laatste vulkaan is sinds de laatste ijstijd niet tot uitbarsting gekomen en is bedekt door een gletsjer van ongeveer 19 km².

Een andere beroemde – of beruchte, als je wilt – bezienswaardigheid van Thorsmork is de rivier de Krossá. Hij krult en slingert zich door de vallei en is op sommige punten te diep om zelfs in de winter over te steken.

Deze rivier is er een om bij op te letten. Hij verandert regelmatig van koers en kan exponentieel groter worden afhankelijk van het weer. De stroming is heftig en Snorri vertelde ons dat het zelfs een zomer of twee geleden een leven kostte.

Wat was er gebeurd? Een koppel kwam vast te zitten in hun auto om de rivier over te steken. Als dit gebeurt, moet je in je auto blijven maar dat deden ze niet en de vrouw is door de rivier gegrepen en meegevoerd. Toen ze werd gevonden, was het al te laat.

Je hoeft je echter geen zorgen te maken: je zult niets gevaarlijks doen tijdens een super jeeptour met Midgard. Voor ons was de rit door het ruige landschap ongelooflijk spectaculair, maar tegelijkertijd konden we zien dat onze gids voortdurend onze omgeving verkende om de veiligste route te vinden.

Hij zorgde er ook voor dat we nooit een riskant gebied binnenliepen toen we ergens stopten voor een korte wandeling. De dag van ons bezoek was het weer vrij wankel wat voor verraderlijke omstandigheden zorgde in plaatsen zoals canyons en de gletsjer die we moesten wandelen.

Snorri legde uit dat zware wind en regenval vaak leidde tot het naar beneden vallen van rotsen en natuurlijk konden we niet het risico nemen om gewond te raken.

Ik ben eigenlijk blij dat onze eerste ervaring bij Thorsmork er een was al rijdend in een super jeep. We hebben zoveel van het natuurreservaat gezien en het heeft ervoor gezorgd dat ik er in de zomer eens terug wil gaan om daar te gaan wandelen. Veel mensen doen dat voor een dag, maar er zijn ook meerdaagse tochten waarbij je in de wandelaarshutten midden in het park slaapt!

Ik ben meer een soort ‘verken overdag, comfort bij nacht’ type meisje, dus ik denk dat ik het bij een van de dagwandelingen zal houden.

We stopten bij een van de hutten voor onze lunchpauze. Niet in het hoofdgebouw, maar in dit ronde houten bouwwerk, waar we gezellig aan tafel zaten te picknicken om ons lichaam weer op te laden.

Trouwens: toen we daar aankwamen, moest ik echt plassen. Het was zo erg dat ik niet eens twee keer nadacht toen de gids van een andere groep die zich bij ons had gevoegd me vertelde dat het buitentoiletten waren. In plaats daarvan maakte ik een weg door de sneeuw (dit was het enige deel van het park waar we naar toe gingen waar nog een pak sneeuw lag) naar het toiletgebouw dat … perfect in orde was.

Het was gewoon een gewoon houten gebouw met gewone toiletten, alleen met een groot gat in de aarde eronder. Wat een opluchting. In meer dan één opzicht.

Na onze pauze gingen we samen verder met de andere groep. Ik denk niet dat ze dat altijd zo doen, maar we waren in totaal met niet meer dan 12 mensen en sommige mensen in onze groep waren daar om promotiemateriaal te maken voor Midgard en daarom wilden ze de mooie rode jeep de andere groep filmen en fotograferen tijdens de tour.

Ik vond het niet erg, want het leverde me ook een aantal leuke foto’s op.

Over foto’s gesproken: geen enkele van mijn IJslandfoto’s toont echt wat een geweldige plek het is. Misschien zouden ze dat wel doen als ik ze heel goed zou bewerken, maar dat is niet echt mijn stijl. Ik wil je de dingen laten zien zoals ik ze zag, maar voor IJsland lijkt dat op de een of andere manier niet te werken.

Ik wijt het aan de grijze lucht die we meestal hadden, maar denk dat het ook gewoon een van die plekken is waar je naartoe moet gaan om ze zelf te zien.

Terug bij onze tour gingen we wandelen in een kloof voordat we wat jeepplezier in de rivier maakten om daarna het park weer te verlaten.

Vanaf Midgard Basecamp was het minder dan 10 minuten rijden met onze gewone jeep terug naar het Aurora Lodge Hotel waar we nog een nacht doorbrachten. Dit keer vertelden we elkaar onze favoriete momenten van de dag en herhaalden we meer dan eens hoe blij we waren dat we deze activiteit in onze reis hadden opgenomen.

Goed om te weten:
Als je dezelfde Thorsmork jeep tour wilt doen als wij deden, kun je hier meer informatie over vinden op de Midgard Adventure website.

Er is gratis parkeergelegenheid bij het Midgard Basecamp en je kunt daar ook de toiletten gebruiken voordat je aan je tour begint. Ik raad je aan dit te doen omdat je volgende toiletpauze pas tijdens de lunch zal zijn.
 

Dag 4: langs de zuidkust

Op onze vierde dag in IJsland hadden we gepland om veel van de natuurlijke bezienswaardigheden langs de zuidkust van IJsland te bezichtigen en uiteindelijk deden we wat we hadden gepland, maar het meeste gebeurde tijdens een stortbui. Toen we opstonden, was de lucht nog blauw, maar op IJsland kan het weer in een oogwenk veranderen en je kunt echt vier seizoenen op een dag meemaken.
 

Seljalandsfoss en Gljúfrabúi waterval

Onze eerste stop was de beroemde Seljalandsfoss en Gljúfrabúi of Gljufrafoss, een andere waterval op loopafstand van Seljalandsfoss die een beetje verscholen ligt in een kloof. We waren hier de dag ervoor al gestopt toen we terugkeerden van onze super jeep tour, maar omdat het ‘s morgens minder grijs was, besloten we om ze opnieuw te bezoeken.

Het was een snelle stop. Er staat een limiet op hoe lang ik naar een waterval kan kijken waterval, die waarschijnlijk anders is voor mensen die ze vanuit elke mogelijke hoek willen fotograferen. Je kunt Seljalandsfoss bijvoorbeeld niet beklimmen, maar je kunt er wel achter door lopen.

Weet gewoon dat als je dat doet, je waarschijnlijk doorweekt raakt en aan het begin van onze dag waren de temperaturen nog onder de 10 ° C (50F), dus leek dat ons geen goed idee.

Goed om te weten:
Er is een betalende parkeerplaats vlak bij Seljalandsfoss. De prijs is 700 ISK (ongeveer €5,7) en dat geld wordt gebruikt om de parkeerplaats en andere voorzieningen te onderhouden, zoals de toiletten die er zijn. De vergoeding werd in de zomer van 2017 ingevoerd vanwege de groeiende toeristische druk op de site.
 

Skógafoss waterval

De volgende stop was Skógafoss, waarschijnlijk de grootste waterval die we op IJsland zagen, afgezien van Gullfoss met een breedte van 25 meter (82 voet) en een daling van 60 meter (197 voet). Het is een populaire fotolocatie, omdat je hier vrijwel zeker één regenboog kunt zien als de zon schijnt.

Daar hoopte papa op, maar helaas was de lucht alweer grijs toen we daar aankwamen.

We liepen de hoge ijzeren trap op die langs Skogafoss loopt en je meeneemt naar de top van de waterval. De wandeling is een beetje eng voor mensen met hoogtevrees, maar ik vond het uitzicht de moeite waard.

Er is een metalen rasterplatform dat uitkijkt over de waterval, maar als je je daar niet zo zeker op voel, kan je gewoon het wandelpad oplopen dat begint bij de top en langs de rivier Skógá loopt.

Goed om te weten:
De parkeerplaats bij Skógafoss was gratis toen we deze bezochten. Er is een hotel met een restaurant vlakbij de waterval, waar we ook die nacht verbleven.
 

Optioneel: Solheimasandur vliegtuigwrak

Het vliegtuigwrak van Solheimasandur is een vliegtuig van de Amerikaanse marine dat in 1973 op het strand neerstortte omdat de piloot had gewisseld naar de verkeerde brandstoftank. Iedereen die betrokken was, overleefde het ongeval gelukkig en om een ​​of andere reden werd besloten het vliegtuig daar achter te laten.

We hadden niet gepland om naar het vliegtuigwrak in Solheimasandur te gaan, maar ik had het op Google Maps gezien en aangezien het langs de ringweg leek te liggen, besloten we daar een stop te maken. Uiteindelijk zagen we enkel de parking, want van daar was het nog een 7 km lange rondwandeling over het strand naar het vliegtuig en daar was het op dat moment niet echt het weer voor.

Je mag er niet zelf rijden en het is niet aan te raden om de wandeling te maken als de weersomstandigheden slecht zijn, maar er is wel een shuttle die je vanaf de parkeerplaats kunt nemen. Omdat we van tevoren niet over dit vliegtuig wisten, hadden we de dienstregeling niet opgezocht en we hadden geen zin om op de shuttle te wachten, dus we hebben dit overgeslagen.

Als het vliegtuigwrak iets is dat je wilt zien, moet je dus even van tevoren opzoeken hoe je er best geraakt.

Goed om te weten:
De parkeerplaats hier was gratis toen we deze bezochten.
Je kan het vliegtuig vinden op Google Maps of de volgende coördinaten invoeren in je gps: (63 27.546-19 21.887).
 

Lunch in Vik

Inmiddels was het zwaar gaan regenen en daarom besloten we om te stoppen voor de lunch in Vik. Dat lag toch vlakbij de volgende sites die we wilden bezoeken.

Zoals ik zo vaak doe als ik een plek wil vinden om te eten, heb ik gewoon Google Maps bovengehaald, ‘lunch’ ingetypt en zo de Halldorskaffi gevonden.

Deze gezellige lokale pub lijkt van buitenaf niet op een pub, maar omdat Google Maps ons verzekerde dat we op de juiste plek zaten, renden we de straat over door de regen en duwden we de deur open om verwelkomd te worden door een warm – en vooral , droog – houten interieur.

Het menu bestond uit allerlei lichte hapjes en stevigere hoofdgerechten. Paps koos voor een pizza en ik bestelde de Caesar-salade (ja, ik hou van kip). Het eten was goed en de service vriendelijk, dus ik zou deze plek zeker aanbevelen.

Wat ook leuk is, is dat ze zich in hetzelfde gebouw bevindt als de souvenirwinkel en het plaatselijke museum. We wilden het museum bzoeken maar het was een paar minuten na twee en om de een of andere vreemde reden sluiten ze tussen 14 en 16 uur. Hou daar dus rekening mee moest je hier ook naartoe trekken.

Kijk hier voor meer reviews over Halldorskaffi.

Goed om te weten:
Er zijn voldoende gratis parkeerplekken aan de overkant van Halldorskaffi.
 

Reynisfjara

Halldorskaffi was op wandelafstand van onze volgende halte: het zwarte zandstrand van Reynisfjara. We namen echter de wagen want het was nog steeds aan het gieten en er is gratis parkeergelegenheid aan het strand.

Het zit zo: wanneer je naar IJsland gaat, zullen bijna alle dingen die je wilt zien buiten zijn en je gaat dan ook snel niet meer om het weer geven. Dat gold in ieder geval voor ons. Ik vond het geweldig hoe we beiden ons moreel hoog hielden en besloten om het strand op te trekken, ook al regende het pijpestelen.

Terwijl een zwart strand sowieso leuk is, staat Reynisfjara eigenlijk vooral bekend om de Reynisdrangar, de basaltzuilen vlak voor de kust. De legende vertelt dat ze werden gevormd toen twee trollen en een schip dat tussen hen in vast kwam te zitten, in steen veranderden toen de dageraad aanbrak.

Een andere legende zegt dat het een man was wiens vrouw werd vermoord door de trollen die hen achtervolgden naar het strand waar ze bevroren toen de zon opkwam. In werkelijkheid maakten de rotsen ooit deel uit van het Reynisfjall-gebergte, maar door verwering en erosie lijkt het alsof het onafhankelijke rotsen zijn die uit de zee steken.

Je kunt ze eigenlijk beter zien vanaf de andere kant van de rotsen, maar dat is ook een meer bezochte plaats. Waar wij waren, waren we helemaal alleen.

Het leuke aan de andere kant is echter de enorme zwarte grot, dus ik raad aan om op beide plaatsen te stoppen. Er is een grote parkeerplaats aan de andere kant die je kunt zien op Google Maps, vlak naast Kirkjufjara strand.

Goed om te weten:
Zowel Reynisfjara als het strand Kirkjufjara kunnen extreem gevaarlijk zijn vanwege monstergolven. De lokale bevolking weet dit, maar toeristen zijn al meermaals in de problemen geraakt en een aantal zijn hier zelfs in het verleden overleden. Er staan nu waarschuwingsborden op het strand dus let alsjeblieft op en kom niet te dicht bij de oceaan alleen maar om een mooie foto te krijgen.

Klim ook niet op de rotsen en wees je ervan bewust dat hoewel je nog steeds naar binnen kunt gaan, delen van de grot in het verleden zijn ingestort.

Er zijn heel wat film- en televisieserieopnames gemaakt op dit zwarte zandstrand in IJsland:

• enkele shots “ten noorden van de muur” van Game of Thrones, seizoen 7
• enkele shots in Star Trek: Into Darkness
• enkele shots in Rogue One: A Star Wars Story
• enkele shots in Noah with Russell Crowe

Kirkjufjara strand

Onze laatste stop was op de parkeerplaats recht boven Kirkjfjara strand op Google Maps. Dit is ook een natuurgebied, maar veel van de paden waren gesloten vanwege het slechte weer. We liepen naar een van de uitkijkpunten, maar op dit moment was het echt gieten en de wind was zo hevig dat we geen goede foto konden maken.

Het is daar vrij indrukwekkend, dus ik zou het aanraden om het op te nemen in je reisschema.
 

Een nacht in het Hotel Skogafoss

Idealiter zouden we deze nacht in Vik hebben doorgebracht, maar we vonden daar geen hotel naar onze wens (en budget), dus kozen we voor Hotel Skogafoss direct bij de waterval. We hadden een kamer met twee eenpersoonsbedden opnieuw met een eigen badkamer en ontbijt inbegrepen.

‘s Avonds hebben we genoten van het diner in het restaurant van het hotel, dat vrij informeel is maar wel een goede pasta maakt. Ik zou de chocoladetaart echter niet aanraden. Die was een beetje te droog naar mijn smaak.

Koffie en thee zijn hier gratis, maar je moet ze wel in de gang halen. Er is geen waterkoker in de kamer. Omdat we er slechts één nacht verbleven, was dat prima voor ons.

In tegenstelling tot de andere plaatsen waar we verbleven, bestaat het Skogafoss hotel alleen uit het hoofdgebouw, dus je hoeft niet meer naar buiten te gaan als je van je kamer naar het avondeten gaat. Fijn! Er is ook een ander gebouw waarin een hostel wordt gerund, maar daar zijn we niet gaan gekeken.

Dag 5: nog een dag langs de zuidkust

Dag 5 was zonder twijfel onze beste dag in IJsland. Het heeft de hele dag niet geregend en we hebben heel wat dingen kunnen zien.
 

Grafarkirkja

Grafarkirkja was eigenlijk een foutje. Paps wilde terug naar het rufkerkje “Hofskirkja” in Hof maar ik dacht dat hij Grafarkirkja bedoelde, een beetje ten noorden van het zuidelijke deel van de ringweg.

Nu is er ook een Garfarkirkja in het noorden van IJsland dat eigenlijk de oudste turfkerk in IJsland is, maar degene waar we naartoe reden heeft daar niets mee te maken. Het is gewoon een typische witte en rode kerk in het midden van een veld.

Waarom het dan toch vermelden? Omdat de rit daar naartoe eigenlijk best wel leuk was. We staken een rivier over en passeerden een andere, we zagen enkele boerderijen en strompelden over een aantal heuvels. Als je de tijd hebt, ga ervoor. Zo niet, dan is dit ongeveer een uur omweg van de hoofdweg en terug en kan het worden overgeslagen.
 

Fjadrargljufur Canyon

Wat niet kan worden overgeslagen, is de Fjadrargljufur Canyon. Die is ongeveer twee kilometer lang en 100 meter diep en je kunt er recht voor staan ​​op de brug die de rivier bedekt die door de kloof stroomt.

Er is ook een pad dat langs de rand van de kloof omhoog loopt en waar je in kunt kijken om zo de watervallen te zien. Afhankelijk van het weer kun je ook langs de rivier lopen, maar je zult waarschijnlijk je voeten nat moeten maken en sommige delen ervan moeten doorwaden.

Goed om te weten:
Je kan gratis op een paar meter van de kloof parkeren.
Er is een toiletgebouw maar toen wij er waren, was dat gesloten wegens onderhoud.
 

Systrafoss

Op slechts 10 minuten van de kloof kun je Systrafoss vinden, een kleinere waterval in het midden van een klein dorpje. Maar ik vond ze erg leuk omdat er bijna niemand anders was en je er gemakkelijk naast kon lopen.

Wanneer je onze route volgt, doe je dit na de kloof maar we kwamen hier eigenlijk eerst omdat ik na onze omweg naar Grafakirkja echt naar het toilet moest en er een café vlakbij Systrafoss is.

Goed om te weten:
Je kan gratis parkeren langs de weg.
 

Foss a Sidu/Stigafoss

De Foss a Sidu-waterval staat ook bekend als Stigafoss, maar om de een of andere reden zul je hem niet zo vinden op Google Maps. Het is een hoge en smalle waterval langs de ringweg die zich eigenlijk op privéterrein bevindt. Je kunt echter op een kleine parkeerplaats rijden en hem vanaf daar bekijken.
 

Skaftafell Nationale Park

Je kunt gemakkelijk een dag of zelfs langer doorbrengen in het Skaftafell Nationale Park omdat het verschillende paden heeft die naar verschillende natuurlijke bezienswaardigheden leiden. Je kunt deze eenvoudig op een grote kaart buiten bij de toiletten zien, maar als je wilt, kun je ook om meer informatie vragen bij het Skaftafell Informatiecentrum voordat je aan je wandeling begint.

We hebben eerst geluncht bij het zelfbedieningsrestaurant voordat we de kortste en gemakkelijkste Skaftafellwandeling kozen: die naar Skaftafellsjökull, een gletsjer.

De skaftafellsjökullwandeling begint direct naast het restaurant en duurt ongeveer 30 minuten over een vlak pad richting de gletsjer en het “strand”. Het is perfect voor mensen die niet superfit zijn of lijden aan knieklachten, zoals mijn vader.

Het is mogelijk om naar het strand te lopen en dicht bij de gletsjer te komen en we hebben zelfs enkele mensen op de gletsjer gezien. Maar let op, zij waren bezig met een begeleide Skaftafellgletsjerwandeling. Het is uiteraard niet de bedoeling dat je er zelf overheen klimt.

Skaftafell park is een andere plaats waar ik graag naar terug zou willen komen om ook enkele van de andere wandelingen te doen.

Goed om te weten:
Toegang tot Skaftafell National Park is gratis, maar je moet wel een parkeertarief betalen voor de dag.
De gletsjerwandeling Skaftafellsjökull is te doen met een kinderwagen of een rolstoel tot aan het strand.
 

Aanbevolen activiteiten in Skaftafell:

Hofskirkja

En toen was het eindelijk tijd voor papa’s turfkerk! Hofskirkja of “kerk van Hof” ligt in, inderdaad, Hof. Dat is een dorpje langs de ringweg. Dit is eigenlijk de laatste turfkerk die op IJsland is gebouwd. Ze dateert van 1884 en is nog steeds in gebruik.

Samen met de Grafarkirkja die ik eerder noemde, is dit een van de slechts zes resterende turfkerken in IJsland. Ze zijn allemaal beschermd.

Goed om te weten:
De kerk is niet toegankelijk voor toeristen, maar je kunt er omheen lopen en het kerkhof bezoeken.
Er is een kleine gratis parkeerplaats aan de voorkant.
 

Fjallsarlon gletsjer en lagune

Onze voorlaatste stop van de dag was in Fjallsarlon, een gletsjer en lagune kleiner dan de nabijgelegen en meer bekende Jokulsarlon, maar we vonden deze eigenlijk spectaculairder.

Er is een onverharde weg die leidt naar de gletsjer vanwaar je een geweldig uitzicht hebt, maar zorg ervoor dat je ook het pad volgt gezien je helemaal naar het water kunt lopen. De bergen zorgen voor een geweldige achtergrond.

Toch was het niet zo druk hier. Misschien omdat het al later op de dag was of omdat de meeste mensen Fjallsarlon overslaan en alleen naar Jokulsarlon gaan. Hoe dan ook, paps en ik hebben hier lang de tijd gehad om de lagune en de gletsjer vanuit elke mogelijke hoek te bekijken.

De wandeling vanaf de parkeerplaats is kort. Niets houdt je dus tegen hier even te stoppen!

Goed om te weten:
Toen wij er waren, was parkeren gratis en bouwden ze iets dat eruit zag als een restaurant en misschien een bezoekerscentrum of een klein hotel.
 

Jokularlon

We eindigden onze dag bij Jokulsarlon maar hadden het zo’n beetje gehad, dus besloten we terug te keren wanneer we onze terugreis naar Keflavik zouden aanvatten. Meer dus over Jokulsarlon wat lager in deze post. Ik wilde de plek hier echter ook vermelden omdat het maar een paar minuten verwijderd is van Fjallsarlon en het eenvoudig kan worden gecombineerd.
 

Twee nachten in het GuesthouseSkálafell

We brachten de volgende twee nachten door in Guesthouse Skálafell, het verste dat we tijdens deze reis naar het oosten zouden rijden. Dit pension maakt deel uit van een boerderij en het hoofdgebouw bestaat uit het ontbijt / lunch / dinergedeelte en een paar kamers.

Er zijn ook een paar houten chalets buiten die zijn verdeeld in twee kamers, waarvan wij er een hadden.

Onze kamer was eigenlijk heel mooi, met twee eenpersoonsbedden, een groot genoeg bureau, een kast en een badkamer met toilet, wastafel en douche. Helaas brachten we hier meer tijd door dan we hadden gepland, omdat er de volgende dag een storm over IJsland trok die ons dwong binnen te blijven.

Gelukkig boden de eigenaren niet alleen ontbijt en avondeten aan, maar maakten ze ook voor iedereen een soep voor de lunch en ze waren zelfs zo vriendelijk om mensen die ‘s morgens moesten uitchecken te laten blijven, zodat ze niet in de storm hoefden te vertrekken .

Hoewel we zeker een leuk verblijf hadden, was deze plek een beetje meer basic dan de andere waar we verbleven hadden. Zo werkte de WiFi er gedurende ons hele verblijf niet. Gelukkig had ik mijn
Skyroam hotspot bij me. (Trouwens, je kunt $ 10 korting krijgen als je mijn code WONDERFULWANDERINGS gebruikt bij het afrekenen!)

Voor het avondeten konden we kiezen tussen vis en lam en hoewel het eten echt goed was, denk ik niet dat je een week lang alleen maar vis en lam zou willen eten.

Ten slotte sloot een van onze ramen niet zoals zou moeten en moest ik midden in de nacht tijdens de storm opstaan ​​om de vloer op te drogen. In de loop van de dag ging ik een paar keer heen en weer tussen het hoofdgebouw (dat gelukkig dichtbij was) voor nieuwe handdoeken, zodat ik de spullen binnen droog kon houden.

De eigenaar bood ons aan om van kamer te veranderen, maar met al onze spullen al uitgepakt en de storm buiten, hadden we daar niet echt zin in en dus hielp hij ons gewoon met de handdoeken.

Toen mijn vader de laatste dag de rekening ging betalen, liet de eigenaar als compensatie de wijn die die hij bij het avondeten had gedronken achterwege. Een mooi gebaar, aangezien wijn echt duur is in IJsland.

Nu weet ik dat dit waarschijnlijk allemaal erg negatief klinkt, maar op de een of andere manier heb ik goede herinneringen aan deze plek. Er is iets speciaals aan het feit dat ik voor de eerste keer binnen moest blijven door een storm in het buitenland en uiteindelijk maakten we het best gezellig.

Dag 6: een ijsgrottour

Zoals je al kon lezen, hebben we onze hele zesde dag in IJsland doorgebracht in ons hotel vanwege een storm. Wat we echter van plan waren te doen, was een rondleiding door een ijsgrot. Omdat we niet konden gaan, heb ik een aantal aanbevolen ijsgrottours voor je opgezocht:

Dag 7: de rit terug

Onze laatste dag moesten we helemaal terug rijden van Guesthouse Skalafell naar Keflavik Airport. Slechts 454 km, maar in IJsland kan je niet aan 120 km/uur ergens heen rijden. De topsnelheid op de ringweg is 90 km/uur dus we wisten dat het ons de hele dag zou kosten – zeker aangezien we onderweg ook nog wat stopjes wilden doen.

We hebben echter geluk gehad: de bewolking was volledig verdwenen na de storm van de vorige dag en toen we wakker werden met een prachtige zonsopgang, wisten we dat het een goede laatste dag zou worden.
 

Jokulsarlon

Zoals ik al zei, waren we aan het einde van dag 5 gestopt bij Jokulsarlon en vond ik het een beetje een teleurstelling na alle andere prachtige plekken die we die dag hadden gezien. Omdat het weer zo mooi was en we er toch langs moesten rijden, hebben we op de terugweg nog een stop gemaakt om het nog een keer te proberen.

Ik was nog steeds niet zo onder de indruk als ik voor de reis had gedacht dat ik zou zijn, maar ik ben blij dat we terug zijn gegaan omdat er nu minder mensen waren en de lagune er veel mooier uitzag in het zonlicht.

Het was ook heel bijzonder om te zien hoe de storm veel van het ijs had gebroken en in plaats van de grote brokken die je meestal op het water ziet, was het nu alsof we naar de oppervlakte van een enorme slushy keken – je weet wel, zo’n drankje van gecruncht ijs, veel suiker en een boel smaakstoffen.

Helaas had de storm ook de grote ijsrotsen weggeblazen of afgebroken die gewoonlijk op het land drijven bij Diamond Beach, het strand bij Jokulsarlon. We stopten er sowieso om te kijken of we er een paar konden vinden, maar die moeite was tevergeefs.

Goed om te weten:
Er zijn eigenlijk drie parkeerplaatsen bij Jokulsarlon. Er is de belangrijkste links achter de brug als je uit Reykjavik komt. Daar heb je ook een café en toiletten. Dan is er een aan de overkant van de ringweg en een voor de brug aan je rechterkant. Deze laatste is degene waar je stopt als de ijsblokken wilt zien die meestal op het strand aanspoelen.
 

Eldhraun / Schilderachtige groene lavawandeling

Het laatste wat ik echt wou zien was Eldhraun of “scenic green lava walk” op Google Maps. Het is een groot lavaveld langs de ringweg waar we al langs waren gereden, maar niet eerder waren gestopt. Ik was er toen al van onder de indruk.

Het veld is ontstaan ​​als gevolg van de Laki-uitbarsting in 1783 en 1783, waarbij maar liefst 42 ton lava uit een vulkanische spleet barstte. De uitbarsting en de directe gevolgen ervan (aswolken enz.) doodden 50% van alle huisdieren en vee en ongeveer 20% van de mensen in IJsland. Ze beïnvloedde ook massaal het weer in Europa, Noord-Amerika en zelfs Azië.

Een ander gevolg van die weersverandering was de mislukte groei van gewassen in Frankrijk, iets waarvan veel historici geloven dat het één van de dingen was die tot de Franse Revolutie leidde.

Aangezien de uitbarsting meer dan twee eeuwen geleden plaatsvond, is het lavaveld niet meer helemaal zwart maar bedekt met prachtig groen mos. Om het mos te beschermen, mogen bezoekers enkel op een open ruimte en een kort luspad door het veld.

Op het luspad zie je goed hoe het mos zou verdwijnen als mensen gewoon overal zouden ronddwalen. Er was geen groen meer onder mijn voeten te bespeuren.

En toch zijn er om de een of andere reden altijd mensen die denken dat de regels niet op hen van toepassing zijn en – meer zorgelijk – geloven dat hun behoefte aan een goede foto belangrijker is dan het behoud van de natuuru. Ik werd zo boos toen ik zag dat er niet één maar twee vriendengroepen op de rotsen klommen om te poseren. What the actual f *.

Verontschuldig me voor mijn taalgebruik.

Ik deel graag wat ik zie op mijn reizen, maar ik zou nooit iets doen wat aan iets of iemand schade zou berokkenen enkel en alleen om een ​​mooiere foto te maken. Dat is gewoon verkeerd. Dus alsjeblieft, als je reist, respecteer de plaatsen die je bezoekt en laat ze achter zoals je ze hebt gevonden.
&nbsp:

Lunch in Vik

Aangezien we Vik rond lunchtijd opnieuw zouden passeren, besloten we daar een stop te maken bij Restaurant Sudur Vik. Dit restaurant is gevestigd in een prachtig houten gebouw op de heuvel met uitzicht op de stad en het Reynisfjara-strand. Het heeft een vrij gevarieerd menu en we genoeten allebei van onze gegrilde kipschotel.

Dit is ook waar ik eindelijk een IJslandse skyr cake had. Het is net kaastaart maar dan gemaakt met skyr!
 

Vik i Myrdal kerk

Vanaf Restaurant Sudur Vik is het een korte wandeling of rit naar de rode en witte kerk met uitzicht op het strand van Vik en Reynisfjara. Het is niet superspeciaal maar goed voor een stop van twee minuten als je er toch bent.
 

Souvenirstop bij UNA Local Products

In de namiddag stopten we op twee plaatsen om een ​​cadeautje te zoeken voor mijn broer, dat we uiteindelijk op het vliegveld vonden. Ik wil onze eerste stop met je delen omdat het een leuke winkel was met allerlei handgemaakte souvenirs en dingen zoals kaarten, schriften, magneten… Allemaal origineel en niet typisch souvenir-smakeloos.

Het heet UNA Local Products en het bevindt zich in Hvolsvöllur, op slechts twee minuten rijden van Midgard Basecamp waar we eerder die week vertrokken voor onze super jeeptour. Het ligt direct aan de hoofdweg, dus als je er toch langs moet rijden, is het een snelle stop waard.
 

Iets drinken bij Kaffi Krús

Tegen de tijd dat we Selfoss bereikten, hadden we allebei echt een toiletpauze nodig en dus besloten we om te stoppen voor een drankje bij Kaffi Krús. Ik had deze plaats gevonden via een snelle Google-zoekopdracht en ga hem ik onthouden voor een volgende reis naar IJsland.

Ik hield namelijk van het donkere houten interieur van dit kleine café met een breed scala aan peper- en zoutmolens langs de muren. Ze hadden darenboven ook een vrij uitgebreid menu.
 

Een overnachting in het Airport Hotel Aurora Star

Nadat we onze auto bij Lagoon Car Rental hadden afgezet, konden we eindelijk ontspannen in het Airport Hotel Aurora Star. We kozen ervoor om hier te blijven omdat het letterlijk 5 minuten lopen is van de ingang van de luchthaven en we de volgende dag een vlucht hadden om 6u.30.

Ik moet zeggen dat ik echt verrast was toen ik de deur naar onze kamer opende en de grootste kamer van onze reis zag. Twee aparte bedden met voldoende ruimte ertussenin en genoeg ruimte aan de zijkanten om een ​​koffer open te leggen, een lang bureau dat zicht langs de muur uitsteekte, een grote flatscreen-tv en een badkamer waar je een dansje in kunt doen – iets wat ik misschien ook wel heb gedaan .

Dit hotel heeft ook een restaurant en we hadden er allebei een pastagerecht voor het avondeten. Dat was goed, maar ik moet wel zeggen dat ik ziek werd zodra we terugkwamen in onze kamer en die avond behoorlijk wat tijd in de badkamer heb doorgebracht.

Ik kan eerlijk gezegd niet zeggen of het de pasta was of gewoon het feit dat ik de hele week heel anders had gegeten dan ik normaal doe en ook behoorlijk uitgeput was.

Gelukkig was ik weer oké toen we moesten opstaan, maar omdat ik geen risico wilde nemen, heb ik me niet laten verleiden door het ontbijtbuffet dat al om 4 uur begint. Het zag er wel heel goed uit.

Gezien onze grote kamer, de hartelijke ontvangst bij de receptie en het uitgebreide en vroeg startende ontbijt, zou ik zeker weer hier verblijven. Omdat mijn vader wel in orde was, hoop ik dat mijn maagproblemen de vorige avond een geval van pech waren.

Aanbevolen Zuidkusttours

We deden alles zelf op de Super Jeep-tour met Midgard Adventure na. Als je liever deel uitmaakt van een kleine groep terwijl je de zuidkust van IJsland verkent, zijn de onderstaande tours aanbevolen.

Aanbevolen zuidkust van IJsland dagtrips

Aanbevolen Noorderlichttours

Helaas hebben we tijdens onze reis het noorderlicht niet gezien omdat de weersomstandigheden niet ideaal waren. Als ze dat wel zijn tijdens de tijd die je er bent, kun je ‘s nachts naar een plaats gaan met minimale lichtvervuiling, of deelnemen aan een Noorderlichttour. Andere reizigers bevelen onderstaande tours aan.

Aanbevolen meerdaagse tours

G Adventures biedt een ruim aanbod aan meerdaagse tochten in IJsland aan, van zeer actieve wandelgerichte tours tot klassieke tours en zelfs wellnesstours. De duur van deze tours varieert van 5 tot 15 dagen, dus je vindt vast en zeker iets dat bij je schema past. Ik reisde met hen mee naar Roemenië en had daar een fijne ervaring.

Bekijk hier de IJslandtours van G Adventures.
 

Road trip kaart

Ik maakte een Google Maps-kaart met alle plekken uit de route, inclusief waar we aten en verbleven.
Klink op de foto hieronder en de volledige kaart zal in een nieuwe tab openen

Een woordje over overtoerisme

Voordat we verdergaan met de praktische zaken, moeten we het hebben over overtoerisme. Overtoerisme is de afgelopen jaren een belangrijk onderwerp geworden in de reisindustrie omdat steeds meer bestemmingen te lijden hebben onder het feit dat veel mensen naar dezelfde plaatsen reizen en dezelfde dingen willen zien. Amsterdam is het beste voorbeeld van een dergelijke bestemming.

Vanwege het snelgroeiende toerisme in IJsland sinds 2010 en vanwege de vele foto’s van IJsland die op sociale media worden gedeeld, wordt IJsland vaak genoemd als een van de plaatsen die lijden onder overtoerisme. María Reynisdóttir, toeristisch specialist bij het IJslandse Ministerie van Industrie en Innovatie, vertelde Conde Nast Traveler daar echter het volgende over:

“I wouldn’t call it overtourism. Iceland is a fairly large island. But yes, okay, Iceland has been mentioned in the context of overtourism — the main reason being since 2010, we’ve seen a 25 percent growth year on year, which is not a sustainable growth rate. It’s actually slowing down now, but the fast growth and catching up with that growth has been the focus. The fast growth has caused pressure of certain kinds, in certain areas at certain times. […]

There’s far from being pressure all over Iceland. Iceland is not overrun with tourists. But we do have problems in specific areas, parts of sites, and we’ve started to focus more on visitor management and adding infrastructure and those kinds of things, and changing our marketing message to distribute visitors.”
(Bron: Conde Nast Traveler)

Het feit is dat veel mensen die naar IJsland komen dit doen tijdens een tussenstop tussen de VS en Europa en Reykjavik gebruiken als uitvalsbasis om dagtochten te maken of een reis maken langs de zuidkust, zoals wij deden. De noordelijke, westelijke en oostelijke regio’s van IJsland willen eigenlijk graag meer toeristen.

Waarom trokken wij dan naar het zuiden van IJsland, vraag je je misschien af?

Omdat de andere regio’s veel moeilijker zijn om naartoe te reizen in de winter en omdat het mijn eerste keer in IJsland was en zoals veel mensen die voor de eerste keer ergens heen gaan, wilde ik al die plaatsen zien waar ik over gehoord en gelezen had.

Voordat we vertrokken, zag ik een andere reisblogger zeggen dat bloggers zouden moeten stoppen met het bezoeken van de zuidkust en naar andere delen van IJsland moeten reizen. Ik denk dat dat makkelijk te zeggen is als je zelf al in het zuiden van IJsland bent geweest.

Persoonlijk denk ik niet dat je iemand ooit moet vertellen waar ze wel en niet naartoe zouden moeten reizen. Ik weet echter wel dat ik, als iemand die veel reist en dit platform heeft, kan proberen je te laten zien dat er meer is dan de bezienswaardigheden die je overal opnieuw ziet opduiken.

Zoals Reynisdóttir zegt: “Zelfs in steden als Venetië of Barcelona kun je altijd een verborgen hoekje vinden”. Ik weet dat ik je een aantal van de meest populaire bezienswaardigheden van IJsland heb laten zien, maar ik hoop dat deze route je ook heeft laten kennismaken met een aantal plaatsen waar je nog nooit van had gehoord.

Wat betreft onze eigen indruk van (over)toerisme in IJsland: we reden soms 15 minuten of langer langs de ringweg zonder een andere auto te passeren. Er waren toeristenbussen op grote locaties zoals Skogafoss en langs de Golden Circle, maar er waren net zoveel plaatsen waar enkel wij en enkele andere onafhankelijke reizigers waren. We zijn zelfs gestopt op een aantal plaatsen waar niemand anders in de buurt was.

Paps vermeldde wel dat in vergelijking met toen hij daar vijf jaar geleden was, ze op sommige plekken duidelijk wat infrastructuur hebben toegevoegd. Meer hotels langs de ringweg en toiletten bij enkele van de meest bezochte plaatsen, bijvoorbeeld.
 

Hoe reis je naar IJsland

Dit is een beetje vervelend, want wij werkten samen met WOWair voor onze vluchten naar IJsland en net voor ik dit artikel wilde publiceren, beëindigde WOWair zijn activiteiten en annuleerde het alle reeds geplande vluchten.

Ik vind het enorm jammer dat dit gebeurd is. Daarnaast wil ik hier op de blog wel altijd transparant en eerlijk blijven dus ga ik niet doen alsof we met iemand anders vlogen. Het was onze eerste ervaring met WOWair en die was zeer positief. Jammer dat ze hun aanbod niet rendabel kregen.

Wanneer ik terug ga naar IJsland – en ik ga zeker nog eens terug – zal ik dit artikel updaten om je te laten weten hoe ik er dan geraakt ben en hoe dat verliep.
 

Een auto huren in IJsland

Voor onze huurauto hebben we samengewerkt met Lagoon Car Rental, een lokaal autoverhuurbedrijf. Ik heb in deze post alles verteld over onze ervaring met het huren van een wagen en rijden in IJsland in de winter.

Als je alleen het aanbod van Lagoon Car Rental wil bekijken, dan kun je dat hier doen.
 

Wat moet je inpakken voor IJsland in de winter?

Wat je in de winter mee moet nemen om van IJsland te genieten is een heel onderwerp op zich. Daarom heb ik er een apart artikel aan gewijd. Je kan hier mijn inpakchecklist voor IJsland in de winter bekijken.
 

Hoeveel kost een week in IJsland tijdens de winter?

Toen ik deze post aan het schrijven was, vroeg ik mijn volgers op Instagram en Facebook of ze vragen hadden over mijn reis naar IJsland. Wat het meeste terugkwam, waren vragen over de kostpijst: “Is IJsland duur?”, “Wat kostte de reis?”, “Hoe duur is IJsland nu echt?”.

Als blogger kon ik met een paar merken werken tijdens deze reis, maar ik zal de prijzen van alles wat we deden opsommen zodat je een idee hebt van de kosten van onze exacte reis.

Het is belangrijk om te weten dat je deze reis duurder maar ook budgetvriendelijker kunt maken. Ik zal hier wat meer op ingaan tijdens het bespreken van onze kosten. Bovendien veranderen prijzen voor zaken als hotels en vluchten in de loop van het jaar, afhankelijk van of je IJsland bezoekt in het hoogseizoen of in het laagseizoen, bijvoorbeeld.

Wil je zelf een vakantie boeken naar IJsland, dan is het belangrijk rekening te houden met deze zaken.

Onze vliegreis naar IJsland

We werkten samen met WOWair voor onze vlucht van Brussels International Airport naar Keflavik International Airport. Jammer genoeg, staakten zij sindsdien hun werkzaamheden en annuleerden ze al hun reeds geplande vluchten.
 

Huurauto

We gebruikten een week lang een 4×4 Subaru Forester van Lagoon Car Rental. Goed om te weten: dit is een automaat en het was echt vlot rondreizen in IJsland met deze wagen.

Prijzen voor deze auto beginnen bij €50 per dag, maar dit is exclusief verzekering. Lagoon Car Rental biedt drie soorten verzekeringspakketten:

• brons: €27 per dag
• zilver: €37 per dag – dit is wat wij hadden
• goud: €48 per dag

Ik ga dieper in op de verschillen tussen deze pakketten en hoe het is om in de winter in IJsland te rijden in deze post.

Dan is er de optie om allerlei dingen toe te voegen, zoals diefstalbeveiliging, bandbescherming, zand en asbescherming enz. Deze kosten tussen de €5 en €14 per dag.

Je kunt ook een extra bestuurder toevoegen, een gps huren en een heleboel kampeerspullen krijgen – allemaal dingen die we wat we niet nodig hadden.

Als we de berekening op de website uitvoeren, zou onze huur voor een week van een 4×4 inclusief het zilveren verzekeringspakket op het moment van schrijven op €592 komen.

Uiteraard kun je het een stuk duurder maken door alle mogelijke verzekeringen toe te voegen en een hoop autovoorzieningen bij te nemen. Je kunt het ook goedkoper maken door een gewone auto te huren, maar ik raad je aan dit alleen te doen als je van plan bent om op de grote ringweg te blijven. Voor iets anders en voor je eigen gemoedsrust, heb je een 4×4 nodig.
 

Eten

Pap en ik hadden ontbijt inbegrepen in onze hotelovernachtingen dus we hebben daar nooit extra voor betaald. We aten op restaurant voor de lunch en aten ook elke avond in onze hotels. Ik had niet de indruk dat eten in de hotels veel duurder was dan in restaurants.

De hoofdgerechten kostten rond de

• 2000 tot 2500 ISK (rond de €14.5 tot €17) voor iets als een salade, hamburger of pizza op een meer casual plek
• 3000 ISK (€22) voor iets met vis
• 4500 ISK (€33) voor iets met lam
• 6000 ISK or more (€44) voor een erg goede steak

Dat is niet goedkoop, maar het is ook niet het dubbele van de prijzen die je zou betalen in andere duurdere Europese landen.

Aan het begin van onze roadtrip hebben we ook een aantal snacks in de supermarkt gehaald, want hey, een roadtrip vereist snacks :) Ik weet niet meer wat deze kostten, maar we gingen naar de supermarkt Bonus en die heeft een website heeft dus je kunt daar de prijzen bekijken, moest je dat willen.

Natuurlijk, als je geld wilt besparen, kun je ook elke dag je eigen lunch en avondmaal maken.

Wat wel heel veelkost in IJsland is alcohol. Verwacht 1600 tot 1800 ISK te betalen (ongeveer €12 tot €13) voor een glas wijn en 4500 ISK (€33) voor een goedkope fles – vaak meer.

Frisdranken kostten meestal 400 ISK (ongeveer €3) en we kregen overal een grote fles gratis kraanwater bij onze maaltijd. Ik ben niet helemaal zeker, maar ik denk dat koffie en thee ongeveer hetzelfde kostten, misschien een beetje minder. Bruisend water kostte meestal ook wat minder.
 

Tours

Zoals je kon lezen, hadden we gepland om twee tours te doen, maar uiteindelijk deden we er slechts één vanwege de storm. Onze super jeeptour van eenhele dag met Thorsmork met Midgard Adventure kost 32.000 ISK per persoon.
 

Souvenirs

Het enige wat we in IJsland als souvenirs kochten, waren een paar wollen sokken en een muts voor mijn broer. De typisch IJslandse truien kan je op verschillende plekken vinden voor prijzen tussen €140 en €180.
 

Onze hotels in Zuid-IJsland

Ik zou de hotels waar we in IJsland verbleven als middenklasshotels beschouwen. We hadden goedkoper kunnen gaan door appartementen te huren of in hostels en guesthouses te verblijven waar de kamers een gedeelde badkamer hadden, maar dat was niet iets dat we zagen zitten.

Onze vereisten voor onze hotels voor deze reis waren:

• een kamer met twee enkele bedden
• gratis WiFi
• ontbijt inbegrepen of toch zeker aangeboden
• een restaurant in het hotel
• een eigen badkamer
• gratis parking (dit is geen probleem in IJsland maar ik wou zeker zijn)
• een reviewscore van minstens 8/10

Ik gebruik altijd Booking.com om hotels te zoeken omdat die site mij toelat om te filteren met behulp van alle bovenstaande criteria en zo hebben we uiteindelijk overnacht op de plaatsen waar we overnachtten..

• Frost and Fire – budget tweepersoonskamer met ontbijt vanaf €192 per nacht
• Aurora Lodge Hotel – standaard tweepersoonskamer met ontbijt inbegrepen: vanaf €215 per nacht – we verbleven twee nachten
• Hotel Skógafoss – tweepersoonskamer met ontbijt inbegrepen: vanaf €147 per nacht
• Guesthouse Skálafell – tweepersoonskamer met ontbijt inbegrepen: vanaf €98 per nacht – we bleven twee nachten
• Airport Hotel Aurora Star – tweepersoonskamer met ontbijt inbegrepen: vanaf €135 per nacht

Als je minder wil uitgeven aan accommodatie, vind je pensions met gedeelde badkamers en hostelbedden vanaf ongeveer €28 per persoon per nacht. Je kan ook luxehotels vinden met prijzen die rond de €365 per kamer per nacht schommelen.

Zoals je ziet, is het wat moeilijk een echt goedkope vakantie naar IJsland te boeken, maar er zijn zeker mogelijkheden.
 

PIN VOOR LATER

 

Een speciale dank gaat uit naar Lagoon Car Rental voor het voorzien van onze een auto, het Frost and Fire Hotel en het het Aurora Lodge Hotel om ons te hosten, en Midgard Adventures voor het aanbieden van een tour. Ze geloofden in het concept van onze roadtrip voor een weekje IJsland en hebben ons geholpen deze mogelijk te maken terwijl we onszelf volledig toelegden op ons eigen ding doen terwijl we in IJsland waren.