De kruidtuin Leuven, de oudste plantentuin van België

Er zijn zo van die plekken waar je wel honderd keer voorbij loopt zonder er ooit echt aandacht aan te besteden. De botanische tuin van Leuven, beter bekend als de Kruidtuin Leuven, was lang een van die plekken voor mij. Hij ligt wat buiten het commerciële centrum, maar slechts tien minuten wandelen van de Grote Markt en de afstand was dan ook niet de reden dat ik er nog nooit was binnen gegaan. Ik was er gewoon nog nooit binnen gegaan.

Daar besloot ik op een bepaald moment verandering in te brengen. Ik was in een groene bui. Ik bezocht Floralia in Groot-Bijgaarden, Parkbos Hof ter Saksen in Beveren, rozentuin Coloma en de Nationale Plantentuin in Meise. Het kon dus echt niet dat ik de Leuven Kruidtuin links zou laten liggen.
 

Een bezoek aan de Kruidtuin Leuven

De botanische tuin van Leuven heet officieel de “Hortus Botanicus Lovaniensis” en het is zomaar even de oudste botanische tuin van België. Dat klopt, ik woon in de stad met de oudste botanische tuin van België! Ze werd in 1738 gestart door de Universiteit van Leuven, nog voor er van het land België sprake was. Stad Leuven werd de eigenaar in 1835, slechts een paar jaar nadat België onafhankelijk werd.

Wat begon als een verzameling kruiden voor geneeskundestudenten is uitgegroeid tot een tuin van 2,2 ha met allerlei soorten bomen en struiken. Je vindt er ook nog kruiden, maar zij vormen niet meer het grootste deel van de tuin, hoewel die nog steeds “De Kruidtuin” genoemd wordt. Ze staan lekker warm in de 450 m² grote serre, samen met water- en kuipplanten, alsook tropische en subtropische soorten.

De botanische tuin heeft nog steeds banden met de wetenschap en de geneeskunde, maar het is ook een oase van rust (lekker cliché, maar waar) midden in de stad, waar mensen een boek komen lezen of studenten hun examens komen voorbereiden aan een van de banken in de verzonken tuin.

Wanneer je door de ingang wandelt, moet je goed opletten, want er staat een klein pijltje dat het begin is van je wandeltocht door de botanische tuin. Het zorgt ervoor dat je geen enkel deel mist en neemt je mee langs de hoofdtuin, de verzonken tuin, de bijen en de haan, alvorens je verder te leiden naar de vijver en de grote serre met tropische en subtropische planten. Na je wandeling kan je even uitrusten op een bankje.

De late lente is de ideale periode om de oudste botanische tuin van België te bezoeken, maar ook in de andere seizoenen is het er aangenaam vertoeven.

Praktische informatie botanische tuin Leuven

Botanische tuin of Kruidtuin Leuven
Kapucijnenvoer 30, 3000 Leuven

Kruidtuin Leuven openingsuren:

• 1 oktober – 30 april: maandag – zaterdag: 8u. – 17u., Zondag: 9u. – 17u.
• 1 mei – 30 september: maandag – Zaterdag: 8u. – 20u., Zondag: 9u. – 20u.
• Gesloten op kerstdag en nieuwjaarsdag

De toegang is gratis.
Hou er rekening mee dat er geen honden toegelaten zijn in de Kruidtuin, op assistentiehonden na.

Groepen van maximum 30 personen kunnen een gratis rondleiding door de botanische tuin krijgen, maar daarvoor moet je wel twee weken op voorhand reserveren. Regelmatig vinden er ook tentoonstellingen plaats in de oranjerie, in het poortgebouw en in de open lucht.
 

Hotels in Leuven

Kijk hier voor een grote keuze aan hotels voor alle budgetten en smaken.
 

Hoe bij de Kruidtuin Leuven geraken

Leuven is gemakkelijk bereikbaar met de trein. Wie met de wagen komt, parkeert best in een van de ondergrondse parkeergarages.

Klik hier voor treinopties en -tijden.
 

Meer leuke dingen in Leuven

Hier vind je meer information over wat te doen in Leuven