Rijden en parkeren in Los Angeles: dit moet je weten

Toen ik deze post voor het eerst publiceerde was hij veel korter, maar iemand op TripAdvisor vroeg me of ik hem niet wat kon uitbreiden, aangezien veel mensen blijkbaar vragen hadden over rondrijden in Los Angeles.

Wie ben ik dan om te weigeren?
 

Met de auto door Los Angeles

Algemeen: Het is waar dat er haast overal veel verkeer is en dat het aantal rijvakken op de snelweg soms oneindig lijkt, maar

• ik vond dat de mensen in LA veel rustiger reden dan in Belgie
• tijdens opstoppingen reden de mensen veel ordelijker en kalmer dan in België
• iedereen blijft op zijn rijvak, in plaats van continu over de snelweg te zwalpen
• de snelheidslimieten liggen lager en de boeten zijn hoog, waardoor de meeste mensen zich aan de limieten houden en je nooit verrast wordt door een snelheidsduivel.

 

De mensen zijn er ook gewoon van vaak lange afstanden te rijden en dus – dit is puur mijn eigen theorie – berusten ze meer in files en druk verkeer. In België wordt alles wat verder dan een half uur rijden ligt als “ver” beschouwd, terwijl ik in LA mensen zag die zonder probleem meer dan een uur reden voor een avondje uit.

 

Geraken waar je moet zijn

Gebruik een gps! Het is de gemakkelijkste manier om je weg te vinden en ik zie echt niet in waarom je hier geen gebruik van zou maken.

Een gps is ook handig omdat je meteen een idee hebt van wanneer je ergens zal aankomen, aangenomen natuurlijk dat het verkeer mee wil.

Toen ik onze reis plande vergewiste ik me ervan een adres te hebben van elke plek die we zouden bezoeken. Wanneer ik geen exact adres had, bijvoorbeeld wanneer we een grotere plaats wouden bezoeken, zocht ik altijd even op Google Maps op waar we het best naartoe zouden rijden.

Wees je ervan bewust dat de straten in LA erg lang kunnen zijn en dat je vaak moet weten of je op “North”, dan wel “South” of “East”, dan wel “West” moet zijn.

 

Files

Ondanks de drukte in LA kwamen we niet vaak vast te zitten in het verkeer. Het hielp dat we nooit tijdens de ochtendspits reden, maar we trokken wel vaak tijdens de avondspits de baan op en zelfs rond die uren hebben we niet vaak problemen gehad.
Downtown LA is wel een plek die je wil vermijden tijdens het avondspitsuur. Een andere drukke zone is die van West Hollywood naar North Hollywood.

 

Over de snelwegen

Ja, de snelwegen in LA kunnen gigantisch zijn. Zes rijvakken naast elkaar-gigantisch. Je zou denken dat dat tot totale chaos leidt, maar dat is niet het geval. Eens je weet op welk baanvak je moet zijn, blijf je daar tot het nodig is te wisselen. In België veranderen mensen continu van baanvak.
Wanneer je bij ons iemand wil inhalen, moet je ook altijd langs links terwijl de tragere rijders rechts moeten rijden. Dat geeft aanleiding tot veel gewissel en nodeloos gevaarlijke situaties.

In Los Angeles mag je ook langs rechts voorbij steken.

Nog een ander iets: de meeste freeways in LA hebben carpoolstroken die je mag gebruiken vanaf je met twee personen in de wagen zit.

 

De regels

Hoewel de verkeersregels in LA (en ik gok ook in de rest van Amerika) tamelijk gelijklopen met die in België, waren er toch een aantal dingen waar we op moesten letten:

• tenzij een bord anders aangeeft, mogen wagen rechts inslaan wanneer je aan een rood licht staat en het veilig is om rechts in te slaan
• wanneer je aan een kruispunt komt, moet je altijd stoppen. Voorrang van rechts bestaat niet. Je moet altijd stoppen en degene die eerst aan het kruispunt gestopt is mag ook als eerste weer vertrekken.
• de baanmarkeringen zien er anders uit en ik weet nog steeds niet goed wat de kleur van sommige lijnen betekent
• snelheidsregels worden veel beter gerespecteerd, waardoor je je er vanzelf ook beter aan houdt. Ik heb me laten vertellen dat men hier heel streng is op snelheidsovertredingen en de boetebedragen erg hoog liggen. Je ziet ook overal langs de highways wegenpolitie en we zagen meer dans eens hoe een overtreder aan de kant gehaald werd.

 

Parkeren in Los Angeles

Oké, je bent aan het rondrijden in LA, maar nu de volgende uitdaging: parkeren. Hier maakten we ons eigenlijk meer zorgen over dan om het eigenlijke rondrijden:

• zouden we overal een plek vinden?
• hoeveel zouden we aan parking moeten uitgeven?

 

In het algemeen:

• parking is veel goedkoper in Los Angeles dan in België (vaak $7 – $10 voor een hele dag), tenzij op plaatsen als Hollywood Blvd of Downtown LA
• er zijn veel goedkope publieke parkings die soms zelfs het eerste tot de eerste drie uren parkeren gratis geven. Vaak kan je deze online vinden als je op voorhand weet waar je naartoe wil.
• hoewel de auto het vervoermiddel bij uitstek is in Los Angeles, hadden we eigenlijk nooit een probleem om parking the vinden langs de weg. De enige keer dat we even moesten zoeken was aan de Disney Concert Hall
• let erop dat je steeds naast een parkeermeter parkeert. Parkeerplaatsen langs de weg zijn zo aangeduid, dus als er geen meter staat, mag je er waarschijnlijk niet parkeren (tenzij het natuurlijk geen betaald parkeren is daar)
• wanneer je geld steekt in die parkeermeters gaat het lampje groen branden tot je tijd op is. Soms kan je een parkeermeter vinden met een groen lampje waar geen auto bij staat. In dat geval had de bestuurder niet alle tijd nodig waarvoor hij betaalt heeft en kan je gerust gebruik maken van de tijd die nog rest (en die ook wordt aangegeven op de meter)
• besteed altijd aandacht aan de parkeerborden langs de baan. Zij vertellen je wanneer je waar mag parkeren en voor hoe lang. De parkeerborden in LA zijn best ingewikkeld.

 

Waar we parkeerden:

• ons hostel, de Banana Bungalow in West Hollywood, had een eigen parking die we gratis konden gebruiken. Er was ook parking langs de straat maar meestal kon je daar enkel ’s avonds tot de vroege ochtend ongelimiteerd staan.
• supermarkten zoals Whole Foods hebben vaak hun eigen parkeerterrein. Soms staan daar er tijdslimieten op hoe lang je daar mag parkeren, maar ik heb geen idee of daar ook op gecontroleerd wordt.
• The Grove en Farmers Market: ergens langs N. Fairfax Avenue.
• Santa Monica: het grote parkeerterrein naast de pier ($12 voor een hele dag).
• Beverly Hills: een publieke parking waar je de eerste twee uren gratis kon staan.
• Millennium Dance Compex en Debbie Reynolds Dance Studios hadden hun eigen parking. Indien die vol was, parkeerden we langs de straat.
• Venice Beach: we parkeerden in een publieke parking langs Pacific Ave. en betaalden $10. Dit bleek duur te zijn aangezien we later verschillende parkings vonden voor $7 en zelfs $5 per dag.
• Runyon Canyon had een parking .
• Bel Air: langs de baan.
• Getty Center: heeft een eigen grote parking.
• Santa Barbara: gratis langs Cabrillo Blvd.
• Downtown LA : langs de baan.
• Hollywood Blvd : Hollywood & Highland Center (dit was duur).

 

Wat met openbaar vervoer in Los Angeles?

Wel, terwijl ik onze reis aan het plannen was keek ik ook naar het openbaar vervoer. Ik gebruikte Google Maps en metro.net (Metro is de grootste openbaar vervoersmaatschappij in LA) om uit te vissen hoelang het zou duren om van A naar B te geraken met openbaar vervoer. Bleek dat we steeds 2 tot 3 maal langer onderweg zouden zijn dan met de auto. Uiteraard is dat files niet meegerekend, maar een bus zit ook in de file.

Aangezien we slechts twaalf dagen hadden en vrij wilden zijn om ergens naartoe te gaan en ook weer te vertrekken wanneer we daar zin in hadden, besloten we een auto te huren voor de duur van ons verblijf en ik ben nog steeds blij dat we dat gedaan hebben.

 

Dat was het!

Natuurlijk zal rijden in LA voor iedereen wat anders zijn, ook afhankelijk van wat je gewoon bent, maar…

 

Conclusie

… ga gewoon voor die huurauto!

Die biedt je zoveel meer flexibiliteit en zal je een boel tijd uitsparen in vergelijking met wanneer je het openbaar vervoer zou nemen. Probeer gewoon de freeways en Downtown LA te vermijden tijdens de spits.
 

PIN VOOR LATER