Wat je eet kan een reis maken of kraken, vooral in een toeristische stad als Rome in Italië. Je weet gewoon dat er een overvloed is aan restaurants die toeristen hoge prijzen aanrekenen voor iets wat amper te eten valt.
Ik had geluk toen ik de stad bezocht. Mijn vriendin Maria, die daar woont, nam me elke avond mee uit en toonde me waar het lekker was en waar ik best kon wegblijven, maar als je niemand ter plekke kent, is er nog een andere manier om leuke eetgelegenheden te ontdekken: doe een food tour.
Eating Europe Food Tours
Eating Europe is een bedrijf dat startte met food tours in Rome. Het had meteen succes en biedt nu ook food tours aan in Londen, Amsterdam en Praag. Hun doel is om reizigers lokale gerechten te laten proeven in authentieke winkels en restaurantjes, vaak buiten het toeristische centrum.
Als een fan van Italiaans eten, keek ik ernaar uit om aan een van hun food tours deel te nemen toen ik in Rome was.
De Rome Food Tour
Eating Europe doet twee food tours in Rome. Eentje in Trastevere en eentje in Testaccio. Aangezien ik in Trastevere verbleef, koos ik voor de Testaccio-tour.
Ik ben blij dat ik die keuze maakte want terwijl Trastevere bekend is om zijn bars en de mooie kerk Santa Maria in Trastevere, is Testaccio een echt residentiële buurt waar ik zonder de tour waarschijnlijk niet gekomen was.
Onze groep sprak af op de Piazza Testaccio waar onze flamboyante gids Dominico ons opwachtte. Na een korte uitleg over wat de tour juist zou inhouden, vertrokken we voor onze eerste hap van de dag: gebakjes!
Gebakjes
Die gebakjes kregen we bij Barberini, een koffiebar en bakker genoemd naar de familie die de zaak startte. Het was er druk en je zag zo dat dit een plek is waar veel locals hun dagelijkse kopje komen nuttigen.
We verzamelden rond Dominico om elk een stukje colomba te ontvangen. Colomba is een typisch Italiaans gebak dat enkel verkocht wordt rond Pasen. Het is licht en zoet.
We dachten dat we na de colomba weer verder zouden trekken, maar plots dook Dominico op met een tweede schotel. Daarop stonden chocoladekopjes gevuld met tiramisu. Heerlijk!
Barberini
Via Marmorata 41
Testaccio, Rome
Pizza
Na die zoetigheden was het tijd voor iets hartig: pizza! Pizza is waarschijnlijk Italië's bekendste gerecht en waneer je Rome bezoekt, zal je merken dat het er op twee manieren verkocht wordt: n rechthoeken en rond.
De rechthoekige pizzas liggen op metalen plateaus en worden verkocht als “meeneempizza” (of als snelle hap). Je zegt of toont de verkoper hoe groot je stuk mag zijn, hij weegt het en dan betaal je op basis van het gewicht. Wanneer je pizza bestelt in een restaurant, krijg je pizza in de bekende ronde vorm.
Wij proefden pizza bij Volpetti Più, het derde beste pizzarestaurant in Rome. Dat is best wat als je weet dat er in Rome meer dan 5.300 pizzerias zijn.
Ik eet graag simpele pizza's, met slechts enkele ingrediënten, en dus waren aangeboden de stukjes met tomatensaus en tomaat-mozzarella ideaal voor mij. Terwijl we van onze snack genoten, vertelde Dominico ons allerlei leuke weetjes over pizza.
Volpetti Più
Via Alessandro Volta 8
Testaccio, Rome
Vlees en kaas
Wanneer onze pizza op was, gingen we de hoek om (figuurlijk, geen zorgen) om een bezoekje te brengen aan Volpetti, een delicatessenzaak die gespecialiseerd is in vlees en kazen.
Een iemand van onze groep had Dominico laten weten dat prosciutto zijn favoriete Italiaanse eten was en dus mocht hij als eerste proeven. Je kon zo van zijn gezicht aflezen dat de prosciutto van Volpetti helemaal goedgekeurd was!
Behalve de prosciutto, proefden we ook salami en twee soorten kaas. Daarna kregen we de mogelijkheid even in de winkel rond te neuzen en iets te kopen als we dat wilden. Je kon zo zien dat de mensen van de winkel erg fier zijn op hun producten. Ze wilden ons steeds maar meer laten proeven.
Volpetti
Via Marmorata 47
Testaccio, Rome
Een culturele pauze
Tot dan toe was het eten heerlijk geweest, maar de food tours van Eating Europe zijn meer dan louter food tours. De heel tijd vertelde Dominico ons over de eetgewoonten van de Romeinen, het leven in Testaccio en de zaken die we bezochten.
Hij had echter nog meer voor ons in petto: een kerkhof!
Wat?!
Het “Niet-Katholieke Kerkhof voor Buitenlanders in Testaccio” is eigenlijk een mooi stuk groen waar verschillende artiesten, geleerden en diplomaten begraven liggen. We herkenden er meteen twee namen: die van de Engelse dichters John Keats en Percy Bysshe Shelley.
Een beetje geschiedenis: Keats werd pas beroemd als dichter na zijn dood en het feit dat hij bij leven niet erkend werd, maakte hem bitter. Hij wilde niet dat zijn naam op zijn grafsteen zou komen, want, zo redeneerde hij, als hij geen bekend dichter was, was hij niemand. Keats naam staat dus niet op zijn grafsteen. Later lieten fans van hem wel een tweede steen maken waarop zijn naam wel staat, en die kan je ook vinden bij zijn graf in Testaccio.
Het Niet-Katholieke Kerkhof voor Buitenlanders in Testaccio
Via Caio Cestio 6
Testaccio, ROme
De markthal
Na deze culturele pauze, vroeg Dominico ons of we weer honger hadden. Benieuwd naar wat zou volgen, antwoorden we allen volmondig: “Ja”, en nam hij ons mee naar de overdekte marktplaats.
Het was fijn te zien hoe hij er echt iedereen kende en hoe onze groep overal op de markt begroet werd.
We leerden er over typisch Italiaanse groenten, maakten onze eigen bruschetta met verse ingrediënten van de markt en proefden heerlijke cannoli, een rond koekje gevuld met zoete ricotta.
Markthal
Via B. Franklin
Testaccio, Rome
Pasta
Na dat kleine voorgerecht was het tijd voor een echte lunch. We trokkken naar Flavio al Velavevodetto om er aan tafel drie soorten pasta te testen: kaas en peper, amatriciana en carbonara.
Ik vond het echt fijn dat de tour ook een “zitgedeelte” bevatte. Het gaf iedereen de kans elkaar beter te leren kennen en de benen even te laten rusten.
De pasta was trouwens ook lekker en best wel vullend, dus het was goed dat we die pas tegen het einde van de tour kregen.
Flavio al Velavevodetto
Via del Monte 97
Testaccio, Rome
Suppli
Mmmmmmmm, suppli! Ik kende eigenlijk eerst de Siciliaanse variant arancina, zo genoemd omdat deze snack nogal lijkt op een appelsien. Wat we zouden proeven was echter geen fruit, maar een gefrituurde rijstbal. Geloof me, het is veel lekkerder dan het klinkt!
Trapizzino heeft een enorm aanbod aan suppli, allemaal met andere vullingen. De klassieke suppli is gevuld met rijst, kaas en tomatensaus, maar degene die wij probeerden was gevuld met vlees en vleessaus.
Ik had op voorhand gedacht dat ik deze tour zeker wel zou aankunnen, aangezien ik zo graag eet, maar moet toegeven dat ik na die suppli toch echt wel vol zat. Gelukkig zou onze laatste stop ons wat helpen verteren.
Trapizzino
Via Giovanni Branca 88
Testaccio, Rome
Gelato
Wanneer je in Italië bent, moet je gelato eten, toch? Dus nam Dominico ons mee naar Giolitti waar ze nog echt authentieke gelato maken.
Hij leerde ons zelfs hoe je echte gelato kan herkennen. Dat is belangrijk om weten, want zowat 80% van de gelato die in Rome verkocht wordt is vals. Ik vraag me af of hij het erg zou vinden als ik de truukjes met jullie zou delen…
Misschien moet ik jullie eerst even testen: als jij weet waaraan je echte gelato kan herkennen, laat het me dan weten in de commentaren. Als niemand het weet, dan verklap ik het wel.
Giolitti
Via A. Vespucci 35
Testaccio, Rome
Het verdict
Zoals jullie waarschijnlijk wel konden lezen, had ik een geweldige tijd tijdens mijn food tour met Eating Europe. Alles klopte gewoon: wat we proefden was lekker, waar we kwamen waren plekken die ik anders nooit ontdekt zou hebben, we leerden veel over de Italiaanse keuken en Dominico was een echte entertainer.
Ik kijk er al naar uit de Eating Europe tours ook in andere steden uit te proberen.
Boek zelf je Rome food tour hier.
Hotels in Rome
Ik verbleef enkele nachten bij Il Boom B&B in de minder toeristische buurt Trastevere.
Bekijk reviews, beschikbaarheid en prijzen op Booking.com.
Hoe in Rome geraken
Ik nam een rechtstreekse vlucht van Brussel naar Rome en dan de trein van de luchthaven naar de stad.
Pin voor later
PIN MIJ!
OOK LEUK:
4 dagen in Rome: een programma
Een rondleiding in het Colosseum, door het Forum Romanum en over de Palatijnse Heuvel
Ik was een gast van Eating Europe tijdens de tour. Samenwerkingen als deze laten me toe meer te reizen en meer content te verzamelen voor de blog. De keuze om al het eten dat me tijdens de tour werd voorgeschoteld te nuttigen, was volledig de mijne.