De Kalmthoutse Heide is een park dat zich uitstrekt over het Belgische Kalmthout en Essen, in de provincie Antwerpen, tot aan de grens met Nederland. Het park stopt daar niet, maar krijgt wel een andere naam: De Zoom. Samen zijn de parken bekend als het Grenspark De Zoom-Kalmthoutse Heide. Origineel niet? De twee parken samen zijn 3.750 km² groot.
Tijdens lange perioden van warm weer een droogte wordt de toegang tot de Kalmthoutse Heide vaak beperkt of verboden omwille van brandgevaar. De laatste grote brand op de Heide dateert van 2011. Elise, die toen nog in Kalmthout woonde, kent verschillende mensen die geëvacueerd werden omwille van die brand. 4,5 km² heide werd vernietigd, maar op een paar brandweerlui na raakte niemand gewond.
De Kalmthoutse Heide in de winter
Elise is het meisje waarmee ik twee keer naar Berlijn trok, eenmaal tijdens een ijskoude winter en eenmaal tijdens een gloeiend hete zomer. Ze is ook degene die ik ging bezoeken in Milaan toen ze daar studeerde.
Op dit moment doet Elise een doctoraat aan de universiteit van Utrecht en komt ze slechts af en toe naar België terug om haar familie te bezoeken. Nu is Utrecht niet zo ver van Leuven, maar toch ben ik haar nog maar een maal gaan opzoeken en heeft zij nog steeds niet gezien waar ik al drie jaar woon.
Dat lijkt misschien gek, maar we hebben allebei enorm veel werk en ook al is de afstand niet zo groot, op een avond op en af Utrecht rijden is een beetje gekkenwerk. We houden wel contact via Skype en toen Elise wist dat ze in Belgium zou zijn voor kerst, spraken we meteen af om te gaan wandelen en bijpraten op de Kalmthoutse Heide.
De Kalmthoutse Heide in de zomer
Een half jaar later, in augustus, trok ik terug naar de Kalmthoutse Heide. Deze keer om Antonette van We12travel te ontmoeten. We spraken af aan het informatiecentrum en kozen een route om te volgen. In het park zijn de routes aangegeven door middel van symbolen in een bepaalde kleur die op paaltjes langs de wandelpaden staan. Op sommige plekken staan ook kaarten. Je kan gemakkelijk je eigen wandelroute creëren door van de ene route op de andere te springen.
Heerlijk, zo op de Kalmthoutse Heide wandelen in de zomer!
Praktische informatie
Er zijn verschillende toegangspoorten tot de Kalmthoutse Heide:
- de hoofdpoort, waar ook het Kalmthoutse Heide bezoekerscentrum De Vroente gelegen is (Putsesteenweg 129, Kalmthout, België)
- de Volksabdij (Onze Lieve Vrouw ter Duinenlaan 199, Ossendrecht, Nederland)
- Hemelrijk (Moerkantsebaan 50, Essen, België)
- Ravenhof/Moretusbos (Oud Broek 4, Stabroek, België)
Er zijn parkeerterreinen en bars of restaurants nabij al deze toegangspoorten. Het is ook mogelijk de Kalmthoutse Heide met de trein of de bus te bereiken, maar dan zal je er wel wat langer over doen.
Geef een antwoord