Waar ik ook heen ga, kanalen of rivieren tegenkomen vind ik altijd prettig. Of het nu in steden of natuurgebieden is, ik vind dat een waterloop een streek altijd wat extra charme geeft.
Dus toen Rivertours me op een van hun boottochten hier in België uitnodigde, moest ik geen twee keer nadenken. Kun je geloven dat ik nog nooit eerder een boottocht op een Belgische rivier heb gemaakt?
Hoog tijd om daar verandering in te brengen.
Boottocht op de Schelde
Rivertours
Rivertours maakt deel uit van een samenwerking van verschillende Belgische boottochtorganisaties. Hun doel is om alles wat je op en rond de Belgische rivieren kunt zien en beleven te promoten. Ze staan in voor de boekingen en praktische organisatie van begeleide boottochten in Oost-Vlaanderen, Antwerpen, Brussel, Vlaams-Brabant, Waals-Brabant en Henegouwen.
In groep kan je ook een hele boot afhuren en een programma op maat aanvragen.
Rivertours biedt “eenvoudige” gegidste boottochten aan (zoals ik er een gedaan heb), maar je kan je ook inschrijven voor een boottocht met een begeleid bezoek ergens langs de oever, of je kan je boottocht combineren met een fietstocht langs een van de vele uitgestippelde routes.
De rivier de Schelde
De meeste mensen kennen de Schelde als de rivier die door de stad Antwerpen loopt. Ze ontspringt in het noorden van Frankrijk, loopt dwars door België en mondt uit in de Noordzee in Zeeland, Nederland.
De Schelde is onderverdeeld in drie onderdelen:
- vanaf de bron in Frankrijk tot Gent: de Bovenschelde
- van Gent tot Antwerpen: de Zeeschelde
- van Antwerpen tot waar ze uitmondt in de zee: de Westerschelde
Vooral de Zeeschelde en de Westerschelde kennen een rijke fauna en flora. Elk jaar trekken hier ongeveer 230.000 watervogels voorbij.
Maar de rivier is net zo belangrijk voor vrachtschepen die hun weg banen naar de havens van Antwerpen, Vlissingen, Terneuzen, Gent en zelfs Brussel. Daarbuiten biedt ze ook veel recreatieve mogelijkheden.
Een zondagmiddag op het water in het Scheldeland
Toen ik in Temse aankwam kreeg ik de kans om aan boord te gaan van een van de boten van Rivertours, de Verdi. In iets minder dan vier uur tijd zou de Verdi ons helemaal naar Dendermonde en terug brengen.
Onderweg kwamen we langs het punt waar de Durme uitmondde in de Schelde, enkele prachtige dorpjes gelegen langs de rivier, het natuurreservaat “De kramp” en de polders van Vlassenbroek. Alle praktische informatie over de boottocht die ik maakte alsook de andere beschikbare boottochten kan je hier vinden.
Het was een bewolkte middag, maar daar leek niemand last van te hebben. Het personeel dat ons de rest van de dag van dienst zou zijn verwelkomde ons vriendelijk en de gasten kozen goedgemutst een plekje uit. De boot was bijna vol.
Een grote groep kreeg het benedendek, en later werden er tafels op het middendek ingenomen door mensen die vooraf pannenkoeken of taart hadden besteld. Je kon vrij plaatsnemen op de stoelen op het achterdek en het bovenste buitendek. Binnen zitten was ook mogelijk, of je nu eten had besteld of niet.
Ik ben eerst op het bovendek gaan zitten om goed zicht op de rivier en de kusten te hebben. Na anderhalf uur begon het te koud te worden (Belgische zomers …) en ben ik naar het achterdek gegaan, waar de boot de wind wat tegenhield.
Op de terugweg ben ik binnen aan een van de grote houten tafels gaan zitten om aan dit artikel te kunnen werken. De Verdi heeft rondom rond ramen zodat je waar je ook zit, altijd een goed zicht hebt op het voorbijglijdende landschap.
Dankzij de luidsprekers kan je de informatie die wordt meegedeeld altijd horen, waar je ook zit. Overigens is het geen opgenomen geluidsbandje dat ze afspelen. Er is een live gids aan boord die inzichten en leuke verhalen deelt over de plaatsen die je tegenkomt terwijl je er langs vaart.
Ik ben meestal geen grote fan van gegidste dingen, maar onze gids had de juiste balans gevonden tussen het delen van informatie en het ons laten genieten van het uitzicht. We leerden niet alleen over de planten langs de oevers en de waterwerken die gepland waren voor de komende jaren, maar we kregen ook verhalen te horen zoals die over het café waar kippen vroeger op de tafels sprongen en zagen welk deel van de Schelde beroemd was geworden dankzij de Vlaamse tv-serie “Stille Waters”.
Ik vond het geluid van de luidsprekers prima als je buiten zat. Binnen was het een beetje te luid voor mij, maar ik denk dat deze boottochten nogal vaak door senioren worden gedaan, dus het zou wel eens kunnen dat dat een rol heeft gespeelt in de volume-instellingen :-)
Oh, en op een gegeven kruisten we de Mozart, een andere boot van Rivertours.
Het inschepen ging vlotjes, evenals het uitstappen. Onze boot is op tijd vertrokken en kwam ook weer op tijd terug aan. Het was een ontspannende middag op het water.
Praktische informatie
Rivertours beschikt over een waaier aan boottochten in België. Sommige daarvan zijn rondreizen, zoals die ik deed, waarbij de boot terug aankomt bij het vertrekpunt.
Andere boottochten gaan van punt a naar punt b en in dat geval ga je terug met de bus of trein. Vervoer terug is inbegrepen, maar je kan er ook voor kiezen om zelf iets te regelen.
De prijzen variëren van reis tot reis en elke boottocht moet op voorhand worden geboekt. Het is mogelijk om een koude maaltijd, een stuk taart of een pannenkoek aan boord te krijgen, maar die je moet die ook van tevoren bestellen. Groepen die een hele boot afhuren, krijgen een grotere selectie aan snacks om uit kiezen.
Je mag je eigen tussendoortjes meenemen, maar drank moet je in de bar aan boord kopen.
Alle beschikbare boottochten en andere praktische informatie kan je vinden op de Rivertours website.
En dat was het! Als je vragen hebt over de boottocht die ik gedaan heb, laat het me zeker weten.
PIN VOOR LATER
Rivertours nodigde me uit om deze boottocht te doen zodat ik er een recensie over zou kunnen schrijven.
Geef een reactie