Wanneer ik reis, probeer ik altijd de must-sees van mijn bestemming mee te pikken, maar ik heb al gemerkt dat ik er evenzeer – zo niet meer – van geniet kleinere hoekjes te verkennen. Dat is niet anders wanneer ik er hier in België op uit trek.
Ik ben een grote fan van parken waarin je rustig kan rondwandelen en waarin er ook nog iets te zien valt. Parkbos Hof ter Saksen in Beveren, Oost-Vlaanderen (en op zo'n 20 minuten rijden van Antwerpen) is zo'n park.
Parkbos Hof ter Saksen
Hof ter Saksen in Beveren is een gesloten parkbos van 13,5 hectare dat verdeeld is in verschillende, wel ja, delen. Topbezienswaardigheid is het mooie 18e-eeuwse kasteel.
18e-eeuws, maar eigenlijk gaat de geschiedenis van het kasteel veel verder terug. In de Middeleeuwen was er immers al sprake van “Het Schaak”, een gebouw op de plek van het huidige kasteel dat doorheen de eeuwen dienst deed als landbouwuitbating en herberg.
De naam van het huidige kasteel gaat zelfs nog terug op dit eerdere gebouw: “Het Schaak” werd later “Het Goed Schaeckx”, “Saeckx” en, ten slotte, “Saksen”. Het oude gebouw werd afgebroken in de 18e eeuw en vervangen door het kasteel dat we vandaag nog kunnen bezoeken.
Het kasteel werd recent ook gerenoveerd, maar de gemeente heeft er nog geen functie voor gevonden. Ze denken erover er een restaurant of exhibitieruimtes in onder te brengen. Ik denk: waarom niet allebei? Je zou zelfs kunst kunnen ophangen in het restaurant!
Maar ik wijk af.
Vlakbij het kasteel vind je de Orangerie. Die werd ook gerenoveerd en je vindt er nu een cafetaria, maar die is enkel open op zon- en feestdagen van maart tot en met oktober. De cafetaria serveert trouwens appelsap gemaakt van de appelbomen in Hof ter Saksen. Hof ter Saksen heeft namelijk een eigen boomgaard met 234 bomen.
Je kan door die boomgaard wandelen, maar je kan in Hof ter Saksen ook de natuurtuin bezoeken. Dat is een tuin die de diversiteit van het Land van Waas vertegenwoordigt en waar planten vrij kunnen groeien.
Mijn favoriete deel van het park was het arboretum. Daar vind je een heleboel verschillende bomen en planten. Toen ik er was, kregen die net hun eerste bloesems en bloemen. Ik durf wedden dat het hier op het hoogtepunt van de lente echt heel mooi is.
Praktische informatie
Hof ter Saksen
Haasdonkbaan 101
Beveren
De tuin is open:
- 1 maart – 31 oktober: elke dag van 10 – 18u.
- 1 november – laatste dag van februari: elke dag van 10 tot 16u30